L'agence de presse Interfax a cité l'annonce du ministère russe des Affaires étrangères du 31 mai, selon laquelle Moscou prendrait les contre-mesures appropriées, après que Berlin a demandé le même jour à la Russie de fermer quatre de ses cinq consulats généraux en Allemagne. « Nous considérons la demande du ministère allemand des Affaires étrangères de fermer les consulats généraux russes de Hambourg, Leipzig, Munich et Francfort d'ici le 31 décembre 2023, dans le contexte de la décision de l'Allemagne de réduire sa présence consulaire en Russie, comme une mesure hostile visant à détruire davantage les relations russo-allemandes, marquées par des décennies de coopération multiforme, riche et mutuellement bénéfique », a déclaré le ministère russe des Affaires étrangères. Selon le ministère russe des Affaires étrangères, l'Allemagne a récemment expulsé plusieurs de ses diplomates, imposé des restrictions à certains employés de missions étrangères et retardé la délivrance de visas. Le ministère a souligné que les mesures de rétorsion de la Russie n'étaient prises qu'en réaction et « sur la base du principe de réciprocité », et a appelé l'Allemagne à cesser toute action qui aggrave les tensions avec la Russie.

Ambassade de Russie à Berlin (Allemagne). Photo : TASS

Plus tôt, le porte-parole du ministère allemand des Affaires étrangères, Christofer Burger, avait déclaré que Berlin avait informé Moscou de la fermeture de quatre des cinq consulats russes en Allemagne. Il s'agissait d'une mesure de représailles après que la Russie eut imposé une limitation des effectifs de l'ambassade d'Allemagne et de ses agences en Russie. M. Burger a déclaré que cette mesure créerait un « équilibre structurel et humain » entre les deux pays. La Russie a récemment demandé à l'Allemagne de réduire à 350 le nombre de fonctionnaires travaillant dans le pays, y compris ceux travaillant dans les institutions culturelles et les écoles.

Outre l'ambassade de Berlin, la Russie dispose de cinq consulats généraux en Allemagne, situés à Hambourg, Leipzig, Munich, Francfort et Bonn. Ainsi, selon l'annonce du ministère russe des Affaires étrangères, les consulats généraux de Hambourg, Leipzig, Munich et Francfort doivent fermer. L'Allemagne, quant à elle, fermera ses consulats dans les villes russes de Kaliningrad, Novossibirsk et Ekaterinbourg. L'ambassade d'Allemagne à Moscou et le consulat de Saint-Pétersbourg resteront ouverts.

Cette évolution marque une nouvelle aggravation des tensions dans les relations entre la Russie et l'Allemagne. Les relations entre les deux pays se sont rapidement détériorées depuis le début du conflit en Ukraine. Les deux parties ont expulsé à plusieurs reprises leurs diplomates respectifs. Selon RIA Novosti, fin avril dernier, Berlin a déclaré plus de 20 diplomates russes « persona non grata ». Moscou a réagi en expulsant du personnel de l'ambassade d'Allemagne et en exigeant une limitation maximale du nombre d'employés des organisations allemandes en Russie.

L'Allemagne dépend depuis longtemps fortement de l'approvisionnement en gaz russe. Berlin cherche à réduire cette dépendance, l'Occident ayant imposé des sanctions au secteur énergétique de Moscou en raison du conflit en Ukraine. L'Allemagne fait également partie des pays occidentaux qui fournissent une aide militaire importante à Kiev. La Russie a critiqué à plusieurs reprises les livraisons d'armes occidentales à l'Ukraine, affirmant qu'elles ne font que prolonger le conflit.

LAM ANH