Selon un communiqué du ministère russe des Affaires étrangères daté du 31 mai et cité par Interfax, Moscou prendra des mesures de rétorsion appropriées après que Berlin a exigé la fermeture de quatre des cinq consulats russes en Allemagne. « Nous considérons la demande du ministère allemand des Affaires étrangères de fermer les consulats russes à Hambourg, Leipzig, Munich et Francfort d'ici le 31 décembre 2023, dans le contexte de la décision de l'Allemagne de réduire sa présence consulaire en Russie, comme une mesure inamicale visant à fragiliser davantage la relation russo-allemande, longue de plusieurs décennies, riche et mutuellement bénéfique », a déclaré le ministère russe des Affaires étrangères. D'après ce dernier, l'Allemagne a récemment procédé à des expulsions massives de ses diplomates, imposé des restrictions à certains membres du personnel des missions diplomatiques et retardé la délivrance des visas. Le ministère a souligné que les mesures de rétorsion de la Russie n'étaient prises qu'en réponse et « sur la base du principe de réciprocité », et a appelé l'Allemagne à cesser toute action susceptible d'attiser les tensions avec la Russie.

L'ambassade de Russie à Berlin (Allemagne). Photo : TASS

Plus tôt, le porte-parole du ministère allemand des Affaires étrangères, Christofer Burger, a déclaré que Berlin avait informé Moscou de la nécessité de fermer quatre des cinq consulats russes en Allemagne. Cette mesure fait suite aux restrictions imposées par la Russie sur le nombre d'employés de l'ambassade d'Allemagne et des bureaux associés en Russie. M. Burger a affirmé que cette mesure permettrait de rétablir un équilibre structurel et humain entre les deux pays. Récemment, la Russie a exigé que l'Allemagne réduise à 350 le nombre de fonctionnaires en poste sur son territoire, y compris ceux travaillant dans les institutions culturelles et les écoles.

Outre son ambassade à Berlin, la Russie possède cinq consulats généraux en Allemagne, situés à Hambourg, Leipzig, Munich, Francfort et Bonn. Par conséquent, selon un communiqué du ministère russe des Affaires étrangères, les consulats généraux de Hambourg, Leipzig, Munich et Francfort ont reçu l'ordre de fermer leurs portes. L'Allemagne, quant à elle, fermera ses consulats de Kaliningrad, Novossibirsk et Iekaterinbourg. L'ambassade d'Allemagne à Moscou et le consulat de Saint-Pétersbourg resteront ouverts.

Cette évolution marque une nouvelle escalade des tensions dans les relations russo-allemandes. Les relations entre les deux pays se sont rapidement détériorées depuis le début du conflit en Ukraine. Les deux camps ont expulsé à plusieurs reprises des diplomates l'un de l'autre. Selon RIA Novosti, fin avril dernier, Berlin a déclaré plus de 20 diplomates russes « persona non grata ». Moscou a réagi en expulsant du personnel de l'ambassade d'Allemagne et en exigeant un nombre maximal d'employés pour les institutions allemandes en Russie.

L'Allemagne était auparavant fortement dépendante des approvisionnements en gaz russe. Aujourd'hui, Berlin cherche à réduire cette dépendance, alors que l'Occident impose des sanctions au secteur énergétique de Moscou en lien avec le conflit ukrainien. Par ailleurs, l'Allemagne figure parmi les pays occidentaux fournissant une aide militaire importante à Kiev. La Russie a critiqué à plusieurs reprises les livraisons d'armes occidentales à l'Ukraine, arguant qu'elles ne font que prolonger le conflit.

LAM ANH