Chaleur torride dans le nord de la Chine.

Plusieurs villes du nord de la Chine ont enregistré des températures record, l'été étant arrivé plus tôt et plus rigoureux, mettant à rude épreuve le réseau électrique.

« Cet été, la chaleur est arrivée plus tôt que d'habitude, ce qui a incité de nombreuses personnes à commander des boissons fraîches, des glaces et autres friandises rafraîchissantes », a déclaré Liu Yuxin, un livreur de 28 ans, alors qu'il sillonnait les routes en scooter électrique pour livrer des repas du matin au soir à Shenyang, la capitale de la province du Liaoning, dans le nord-est de la Chine.

Pour Liu, attendre son repas au frais dans ce restaurant climatisé est un véritable soulagement lorsque la température extérieure grimpe en flèche sous un soleil de plomb. Chaque jour, il doit livrer entre 40 et 50 commandes.

La semaine dernière, plusieurs provinces et villes du nord de la Chine, couvrant une superficie totale de plus de deux millions de kilomètres carrés, ont connu une chaleur caniculaire, avec des températures dépassant les 35°C pendant de nombreux jours, notamment à Pékin, Tianjin, Hebei, Henan et Shandong.

Le Centre météorologique national a maintenu son alerte orange aux fortes chaleurs le 18 juin. Trois régions — la Mongolie-Intérieure, le Liaoning et le Xinjiang — devraient connaître des températures supérieures à 40 °C dans les prochains jours.

Des ouvriers du secteur de l'électricité travaillent sous une chaleur accablante à Chaoyang, dans la province du Liaoning, le 15 juin. Photo : Xinhua

Cet été, au Liaoning, l'été a débuté cinq jours plus tôt que les années précédentes, avec une vague de chaleur intense qui s'est abattue sur l'ouest de la province. Cette vague de chaleur, qui a commencé le 14 juin et devrait se terminer le 20 juin, marque la période la plus chaude enregistrée dans l'ouest de la province en juin depuis 1995.

Le 17 juin, quatre stations météorologiques de la ville de Chaoyang, dans la province du Liaoning, ont enregistré des températures de 40 à 43 degrés Celsius. Les comtés de Jianping et de Lingyuan ont même connu des températures exceptionnellement élevées pour un mois de juin.

Ces derniers jours à Pékin, il est devenu courant de voir des gens pressés dans les rues, vêtus de chemises à manches longues, de chapeaux à larges bords et de lunettes de soleil, alors que la capitale chinoise avait émis une alerte orange aux fortes chaleurs. La climatisation dans les bus fonctionnait à plein régime et chacun s'efforçait de limiter au maximum son temps passé à l'extérieur.

Le Dr Chi Cheng, de l'hôpital populaire de l'université de Pékin, a déclaré que le service des urgences avait reçu 10 cas de coup de chaleur le 17 juin. Elle a conseillé à la population d'éviter les activités de plein air et les efforts physiques intenses pendant la vague de chaleur de l'après-midi.

La chaleur torride a entraîné des pics de consommation d'électricité dans de nombreuses villes du nord de la Chine.

« Avec l’augmentation de l’activité économique au deuxième trimestre, conjuguée aux fortes chaleurs, la charge du réseau électrique de Pékin a augmenté d’environ 30 % sur un an », a déclaré Zhao Rui, ingénieur du groupe Beijing Electric Power, ajoutant que la société avait déployé 261 équipes d’intervention d’urgence et 109 camions générateurs en alerte jour et nuit pour les situations d’urgence.

Des ouvriers du bâtiment à Pékin mangent de la pastèque pour se rafraîchir le 16 juin. Photo : X- Inhua

À Jinan, capitale de la province du Shandong, les autorités ont ordonné aux éboueurs de suspendre leur travail en extérieur entre 11 h et 16 h lorsque les températures diurnes dépassent 35 °C. Dès que les températures dépassent 38 °C, ils doivent cesser toute activité extérieure pour le reste de la journée.

Parallèlement, le Département des ressources en eau de la province du Liaoning s'efforce d'accroître les réserves d'eau dans plusieurs zones afin de garantir l'approvisionnement des régions rizicoles. Les réserves d'eau supplémentaires accumulées dans les zones agricoles de moyenne et grande envergure ont atteint 186 millions de mètres cubes depuis le 12 juin.

Le 14 juin, la plateforme de livraison de repas Meituan Waimai a installé plusieurs points de prévention contre les coups de chaleur dans toute la ville, fournissant à ses livreurs des vêtements de protection solaire, des boissons et des médicaments. Meituan Waimai a également optimisé de nombreux itinéraires afin de réduire le temps passé par ses livreurs à l'extérieur.

« Grâce à la politique de subvention de l'entreprise en cas de canicule et à une forte augmentation des commandes, je peux gagner 1 000 yuans supplémentaires (140 dollars américains) par mois », a révélé Liu, qui travaille comme chauffeur-livreur depuis quatre ans à Shenyang.

Le Centre météorologique national chinois prévoit qu'une grande partie du pays connaîtra cette année un été aussi chaud, voire plus chaud, que la moyenne des années précédentes, en raison des prévisions d'un épisode El Niño cette année.

Duc Trung (selon Xinhua )

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