Le 13 avril 1954, nous avons porté à l’ennemi les coups les plus cruels.

Le général commandant en chef Vo Nguyen Giap écrivait : « Chaque jour, au quartier général du commandement, quand j'entendais des rapports sur le nombre de soldats ennemis tués par des tireurs embusqués, la quantité de nourriture et de munitions parachutées par nos troupes, je pensais que nous portions à l'ennemi les coups les plus amers. »

Du côté ennemi : Le 13 avril 1954 à 15 h, un bombardier B26 ennemi largua une bombe sur la position occupée par leurs soldats au nord de la zone centrale de Muong Thanh. Après ce bombardement intempestif, les troupes ennemies encore présentes à Dien Bien Phu furent encore plus confuses et effrayées.

De notre côté : le commandement de campagne a demandé aux divisions d'utiliser de petites unités pour attaquer en combinaison avec des attaques régulières.

Durant cette période, nos troupes ont non seulement déployé des forces réduites pour encercler et attaquer l'ennemi au sol, mais ont également accordé une attention accrue à l'abattage d'avions afin de couper ses sources de ravitaillement et de renforts. L'artillerie antiaérienne de la 351e division, en collaboration avec les unités de mitrailleuses antiaériennes des divisions d'infanterie, a formé un réseau de tirs pour contrôler le ciel de Dien Bien Phu à une altitude de 3 km ou moins. Il ne se passait pas un jour sans que des avions ennemis ne soient abattus ou endommagés. Les avions ont dû larguer des parachutes d'une altitude de 3 km, si bien qu'un tiers de ces parachutes sont tombés dans notre zone de combat. La collecte et la capture des parachutes ennemis sont devenues une activité intense dans toutes les unités, et nous avons capturé de grandes quantités de munitions de toutes sortes, notamment des obus d'obusier de 105 mm, des obus de mortier de 120 mm et de 81 mm, ainsi que de la nourriture et des médicaments en quantité importante. Le 57e régiment de Hong Cum a capturé à lui seul 120 tonnes de munitions et de nourriture à l'ennemi en 15 jours.

Campagne de Dien Bien Phu : Le 13 avril 1954, nous avons porté à l'ennemi les coups les plus cruels.

Une unité de mitrailleuses appuie la force d'assaut attaquant la zone centrale de la forteresse de Dien Bien Phu. Photo : VNA

Le mouvement de « chasse aux tireurs d'élite pour l'Ouest » s'est également fortement développé, causant d'importants dégâts à l'ennemi. Nos troupes utilisaient tous types d'armes, grosses et petites, pour participer aux tirs isolés, ce qui a fortement tendu le moral de l'ennemi. Rien que dans la deuxième quinzaine d'avril, les tireurs d'élite du 57e régiment ont tué 100 ennemis, ceux de la 312e division en ont tué 110 et en ont blessé plus de 40 autres. Les 308e et 316e divisions ont également obtenu des résultats similaires. Le meilleur record de tireur d'élite a été établi par le camarade Luc Van Thong, qui a tué 30 ennemis en une seule journée. Les nouvelles recrues étaient formées par les anciens soldats aux tactiques et au tir en combat réel, directement sur les tranchées. Elles ont toutes progressé très rapidement. Certaines personnes ont rapidement appris à utiliser tous les types d'armes et sont devenues de bons tireurs d'élite.

Les batteries d'artillerie de 75 mm nouvellement déployées pour occuper les positions sur les collines D et E pointaient souvent leurs canons directement vers la zone centrale, semant la terreur parmi les soldats ennemis. Un matin, au cours d'un combat d'artillerie inégal, la compagnie d'artillerie de 75 mm déployée sur la colline E, bien qu'il ne reste qu'une seule batterie du camarade Phung Van Khau, continua résolument le combat, abattant sans relâche quatre obusiers ennemis de 105 mm en position centrale de Muong Thanh.

Campagne de Dien Bien Phu : Le 13 avril 1954, nous avons porté à l'ennemi les coups les plus cruels.

Prisonniers de guerre français capturés par notre armée lors de la deuxième attaque contre la place forte de Diên Biên Phu. Photo : VNA

Dans ses mémoires « Dien Bien Phu - Rendez-vous historique », le général commandant en chef Vo Nguyen Giap écrit : « Sur la colline A1, les soldats ramassaient de lourds sacs remplis de sable. Ils nous étaient également utiles. Un jour, le commandant du bataillon vit le mot « Sucre » à l'extérieur du sac et empêcha rapidement ses camarades de les emporter pour construire des fortifications. Enfonçant sa baïonnette dans le sac, il vit clairement qu'il s'agissait de sucre blanc, une denrée précieuse pour les soldats au front. Il y avait des biens auxquels personne ne pensait. Un parapluie transportait tous les blocs de glace. C'était une denrée qui ne pouvait se conserver longtemps. Les camarades brisaient la glace et la partageaient pour se laver le visage, les mains et les pieds, et même pour se baigner. Un parapluie transportait tous les légumes frais : salade, oignons, poireaux et même du basilic Lang. Ceux qui ont participé à la campagne depuis Hanoï ont eu l'occasion de se souvenir des jardins potagers situés à l'extérieur de la ville. »

Le bataillon 225 a récupéré un sac rempli de livres et de journaux. Dans un colis, il y avait deux romans et une lettre de l'épouse de De Castries à son mari. L'unité a demandé conseil au commandement du front sur la manière de gérer la lettre. Le commissaire politique Le Liem a indiqué qu'elle devait être renvoyée à De Castries. Nous avons annoncé à la radio qu'une heure plus tard, conformément à la convention, un soldat français portant un drapeau blanc s'était présenté au point de rendez-vous, avait reçu la lettre et les deux livres et les avait rapportés à Muong Thanh.

Chaque jour, au quartier général, lorsque j'entendais les rapports sur le nombre de soldats ennemis tués par des tireurs embusqués, la quantité de nourriture et de munitions capturées par nos troupes grâce aux parachutages, je pensais que nous infligeions à l'ennemi des coups extrêmement durs. En effet, grâce à cette méthode de combat, nous gagnons sans gaspiller le sang et les os de nos soldats, sans consommer beaucoup de munitions. Chacun de ces butins a des effets différents, aggravant encore la situation déjà précaire de l'ennemi, tout en apportant ce dont nous avons besoin, en le transformant en force et en continuant à l'infliger, nous épargnant ainsi les tracas du transport sur les routes coupe-feu pendant de nombreux jours.

Les avions ennemis intensifièrent leurs bombardements. De nombreuses positions militaires furent dévastées par les bombes ennemies. Un jour, apprenant que l'ennemi avait bombardé le quartier général de la 316e division pendant une heure, j'appelai Le Quang Ba pour m'enquérir des dégâts. Ba répondit joyeusement : « Je vous rapporte qu'il n'y avait rien, juste le short d'un garçon qui séchait sur le toit du bunker et qui brûlait. » Le soir même, l'ennemi rapporta : « Les bombardements de la journée à Dien Bien Phu ont tué 1 200 Viet Minh. »

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