Le 28 mars 1954, après la fin de la conférence pour discuter de la deuxième phase du plan d'opération (qui s'est déroulée du 25 au 27 mars 1954), le général Vo Nguyen Giap a envoyé l'ordre n° 83 ML/B1 aux 312e, 316e, 308e, 304e et 351e divisions pour assigner des tâches spécifiques aux unités dans la deuxième phase d'attaque.
Concentrez-vous sur la capture simultanée des points culminants de l'est
L'encerclement de nos tranchées se resserrait progressivement, rendant impossible toute retraite des colons français et rendant difficile l'envoi de renforts importants. Nos tranchées avaient brisé la structure fondamentale de la place forte de Dien Bien Phu, séparant complètement le sous-secteur de Hong Cum de la zone centrale. Dès lors, le général De Castries ne pouvait plus espérer le sauvetage des bataillons stationnés au sud du champ de Muong Thanh.
Paniqué par l'avancée fulgurante de notre armée et le resserrement progressif des tranchées qui l'encerclaient, le général De Castries adressa le 23 mars 1954 la lettre n° 44/CAB au général Cogny. Dans cette lettre, il reconnaissait sans détours : « Nos bombes et notre artillerie ne semblaient pas ralentir leur progression… Nos équipes de reconnaissance furent toutes stoppées à courte distance et ne purent percer l'encerclement. Les communications quotidiennes avec Hong Cum devinrent de plus en plus difficiles, nécessitant une marche entière pour y parvenir… le moral des soldats déclinait sérieusement… À moins d'un facteur nouveau, dont je ne peux actuellement déterminer clairement la nature ni la forme, je pense que la situation ne pouvait qu'empirer. »
Pendant ce temps, le Comité du Parti du Front étudiait attentivement le tracé du sous-secteur central et réalisait que la bataille de Dien Bien Phu se jouait sur les points culminants de l'est, le long de la rivière Nam Rom. À cet endroit, une chaîne de collines s'élevait du nord au sud, de part et d'autre de la route 41 et le long de la rive. Ces collines contrôlaient l'ensemble du sous-secteur central, y compris le poste de commandement de De Castries, les positions d'artillerie et l'aéroport.
Les colons français exploitèrent la chaîne de collines pour constituer une zone défensive clé, avec deux puissants centres de résistance, Dominic et Élian. Chaque centre comprenait de nombreux bastions, situés en partie sur les collines, en partie dans les champs au bord de la rivière. Mais les plus importants étaient les points culminants. Si nos troupes les capturaient, les bastions en contrebas ne pourraient survivre, et tous les bastions des champs de l'autre côté de la rivière Nam Rom seraient également menacés par nos tirs directs, notamment par l'artillerie.
Par conséquent, la politique du Comité du Front lors de cette seconde offensive consistait à se concentrer sur la supériorité des troupes et de la puissance de feu pour capturer simultanément les points culminants à l'est. Parmi ceux-ci, il y avait cinq points culminants importants : les points E et D1, appartenant au centre de résistance dominicain, et les points C1, C2 et A1, appartenant au centre de résistance élien. Les points E et D1, situés de part et d'autre de la route 41, étaient les points culminants du nord, à environ 70 mètres au-dessus du sol, contrôlant directement l'aéroport et deux positions d'artillerie de 105 mm au pied de la colline. Le point culminant A1, à l'extrémité sud, était plus bas, à environ 40 mètres, mais était particulièrement important car il se trouvait juste à côté de la zone centrale, tout près du poste de commandement de De Castries. Les points C1 et C2, bordant A1 au nord, étaient de petites collines basses, mais tous deux proches de la zone centrale. Les points E, D1, D2, C1 et A1 sont situés sur la ceinture extérieure, adjacents à notre position d'attaque. D'autres points hauts tels que : D3, C2... sont situés à l'intérieur.
De plus, lors de cette deuxième attaque, nos troupes avaient de nombreuses conditions favorables, telles que : une puissance de feu concentrée, des positions d'attaque et de siège solidement construites, nos troupes avaient acquis plus d'expérience de combat et le moral de l'ennemi après plusieurs mois de siège et plusieurs défaites récentes avait considérablement diminué.
Par conséquent, la Commission militaire centrale préconisait : se concentrer sur la supériorité absolue en termes militaires et de puissance de feu, détruire toute la zone à l’est de Dien Bien Phu, afin de détruire une partie importante des forces ennemies, y compris un certain nombre d’unités mobiles ; occuper tous les points élevés à l’est, les transformer en champs de bataille pour menacer la région de Muong Thanh. À l’ouest, nos troupes détruisirent plusieurs places fortes et avancèrent près de l’aéroport. Nos troupes ont mis en œuvre la politique opérationnelle décrite ci-dessus afin de créer les conditions nécessaires pour passer à une attaque générale et détruire toutes les troupes ennemies dans le groupe de places fortes.
Tâches spécifiques des unités :
Le 28 mars 1954, après la fin de la conférence pour discuter de la deuxième phase du plan d'opération (qui s'est déroulée du 25 au 27 mars 1954), le général Vo Nguyen Giap a envoyé l'ordre n° 83 ML/B1 aux 312e, 316e, 308e, 304e et 351e divisions pour assigner des tâches spécifiques aux unités dans la deuxième phase d'attaque.
- Division 312 : rattachée à deux compagnies d'artillerie de 75 mm, deux compagnies de mortiers de 120 mm, une compagnie de mortiers de 82 mm, avec pour mission de détruire les points hauts E, D1 et D2 du centre de résistance dominicaine ; d'attaquer la position d'artillerie ennemie au point haut 210 et le bataillon de parachutistes fantoches stationné dans cette zone.
Après avoir détruit l'ennemi, laissez une petite partie des troupes, augmentez la puissance de feu, rénovez les fortifications, occupez le champ de bataille, empêchez l'ennemi de contre-attaquer et de le reprendre, et organisez immédiatement des positions de puissance de feu pour contrôler l'ennemi à Muong Thanh.
- Division 316 : (manque un régiment), composée de deux compagnies d'artillerie de 75 mm, deux compagnies de mortiers de 120 mm, deux pelotons de mortiers de 82 mm, avec pour mission de détruire les points hauts Al, C1 et C2 du centre de résistance d'Elian ; en même temps, de se coordonner avec d'autres unités pour détruire les forces aéroportées mobiles de l'ennemi.
Après avoir détruit l'ennemi, laissez une petite partie des troupes, augmentez la puissance de feu, rénovez les fortifications, occupez le champ de bataille, empêchez l'ennemi de contre-attaquer et de le reprendre, et organisez immédiatement des positions de puissance de feu pour contrôler l'ennemi à Muong Thanh.
- Division 308 : a pour mission de détruire l'ennemi dans la zone de profondeur Est comprenant : le 2e bataillon fantoche thaïlandais et l'artillerie ennemie qui s'y trouve ; se coordonner avec le 98e Régiment de la 316e Division pour détruire le 6e bataillon de parachutistes coloniaux (6è BPC) ; attaquer les bases 106 et 311 à l'Ouest.
Après avoir vaincu l'ennemi, laisser une petite partie des forces, augmenter la puissance de feu, rénover les fortifications, occuper le champ de bataille, empêcher l'ennemi de contre-attaquer et de le reprendre, et organiser immédiatement des positions de tir pour contrôler l'ennemi à Muong Thanh. Détruire la force aéroportée mobile et bloquer les renforts ennemis de Hong Cum le lendemain.
- Division 304 : rattaché au bataillon 888 (division 316), une compagnie d'obusiers de 105 mm, une compagnie de mortiers de 120 mm, 18 mitrailleuses lourdes antiaériennes de 12,7 mm, avec pour mission de : contenir les positions d'artillerie ennemies à Hong Cum, bloquer les renforts ennemis de Hong Cum à Muong Thanh et combattre les parachutistes autour et au sud de Hong Cum.
- Division 351 : Il a directement soutenu l'infanterie dans l'attaque des points culminants : A1, D1, C1, E ; il a neutralisé l'artillerie ennemie et détruit les forces mobiles ennemies dans la zone profonde* à l'est de Muong Thanh ; il a contenu l'artillerie ennemie à Muong Thanh et Hong Cum. Le 367e régiment d'artillerie antiaérienne a soutenu seul l'infanterie et l'artillerie dans les combats de jour comme de nuit.
Ce fut le siège le plus important jamais mené. Au début de la campagne, nos troupes n'attaquaient que chaque base de résistance et chaque bataillon ennemi individuellement. Cette fois, nous avons attaqué une zone composée de nombreuses bases de résistance et de nombreux bataillons ennemis.
C'est pourquoi le général Vo Nguyen Giap a averti que cette bataille était d'une ampleur et d'une intensité considérables. « Les commandants à tous les échelons doivent redoubler de détermination, faire preuve de détermination et de courage, et agir rapidement pour ne pas laisser passer l'occasion de détruire l'ennemi. Ils doivent se rendre personnellement au front, inspecter, encourager, organiser la bataille et motiver les soldats. »
En outre, il est nécessaire de « se concentrer sur l'organisation de la puissance de feu, la constitution d'équipes de percée et la mise en place d'équipes de pénétration en profondeur. Il est nécessaire de s'appuyer sur des instructions de coordination pour établir un plan détaillé de coordination entre les unités d'artillerie et d'infanterie, ainsi qu'un plan d'information et de communication ».
* Tung tham : profondeur du champ de bataille ; profond à l'intérieur ; poussée profonde (Grand dictionnaire vietnamien, Maison d'édition Culture-Information, Hanoi , 1998, p. 1749)
[Source : VNA ; livres : Mémoires complets du général Vo Nguyen Giap, Éditions de l'Armée populaire, Hanoi, 2010, pp. 1019, 1020 ; Quelques documents dirigeant la campagne d'hiver-printemps 1953-1954 ; Campagne de Dien Bien Phu 1954, Éditions de l'Armée populaire, Hanoi, 2004, pp. 473-476].
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