Des archéologues ont redécouvert une tombe perdue contenant la momie intacte d'un ancien fonctionnaire égyptien qui avait épousé la fille du pharaon.
Le côté est du tombeau a été redécouvert après avoir été enseveli sous le sable du désert pendant près de 160 ans. Photo : Institut archéologique tchèque
La tombe appartient à Ptahshepsès, qui a vécu il y a environ 4 400 ans, entre le 25e et le 24e siècle avant J.-C. Des chercheurs de l'Institut archéologique tchèque de l'Université Charles de Prague ont déclaré avoir localisé la tombe près des sites d'Abousir et de Saqqarah en 2022 grâce à des images satellite et d'anciennes cartes. Les fouilles ont débuté sur le site cette année, a rapporté Newsweek le 29 septembre.
Le tombeau a été partiellement mis au jour il y a près de 160 ans par l'érudit français Auguste Mariette, qui a découvert une fausse porte élaborée avec une poutre de soutien. Mais peu après sa découverte, le tombeau a disparu sous les sables du désert.
La fausse porte et son linteau contiennent des informations sur la profession officielle de Ptahshepsès, relatant son éducation à la cour de Mykérinos, un ancien pharaon né en 2532 et mort en 2504 av. J.-C. Selon les informations figurant sur la fausse porte, Ptahshepsès aurait épousé la fille d'Ouserkaf, un pharaon qui régna brièvement au début du XXVe siècle av. J.-C.
« L'introduction révèle que Ptahshepsès fut le premier dignitaire non royal de l'histoire égyptienne à être autorisé à épouser une princesse », a déclaré l'Institut archéologique tchèque. « D'après les informations figurant sur le linteau, Ptahshepsès est d'autant plus remarquable qu'il aurait eu l'idée d'introduire Osiris, le célèbre dieu de la vie et de la mort, dans le panthéon égyptien. Compte tenu de l'importance politique , historique et religieuse de Ptahshepsès, la tombe constitue l'une des découvertes récentes les plus remarquables de l'archéologie égyptienne. »
Les fouilles sur le site ont mis au jour une superstructure de 41,8 mètres de long et 21,9 mètres de large. Elle comprend une salle de culte relativement intacte, des décorations peintes à l'entrée et un long couloir. Les archéologues supposent que la tombe a été dépouillée de ses artefacts, mais elle contient encore des objets funéraires, des offrandes, des jarres et un poisson momifié.
De plus, l'équipe a découvert un cercueil partiellement ouvert contenant la momie intacte de Ptahshepsès. L'examen de la momie par les anthropologues égyptiens fournit de nouvelles données importantes sur l'évolution des pratiques de momification durant l'Ancien Empire égyptien, qui a duré de 2700 à 2200 av. J.-C. environ.
An Khang (selon Newsweek )
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