Aux origines de la culture vietnamienne, les gens comprenaient et considéraient dès le début les Cinq Éléments comme la concrétisation de la loi du mouvement et de la transformation de toutes choses et de tous phénomènes, et ces principes étaient appliqués efficacement dans de nombreux domaines de la vie et des croyances. Les anciens savaient déjà que toutes choses naissent, existent et se développent dans l'environnement naturel, en s'appuyant sur cinq éléments fondamentaux : le Métal, le Bois, l'Eau, le Feu et la Terre, appelés les Cinq Éléments.
Croyance aux cinq éléments
La coutume d'adorer les Cinq Éléments est associée aux premières générations d'immigrants, dès le début de l'ouverture des terres, accompagnant depuis lors le développement de la société et est devenue aujourd'hui une forme de croyance vivante et assez populaire.
En général, on peut dire que les habitants des villages et communes de Binh Thuan, il y a des siècles, étaient tous issus de l'agriculture et, en partie, de la pêche. Installés sur une terre étrangère, obligés de vivre en dépendant de la nature, des générations de migrants ont toujours perçu la nature comme majestueuse et menaçante. Ils ont donc déifié les formes et les phénomènes de la nature et les ont vénérés, espérant ainsi éviter les catastrophes et obtenir protection et bénédiction. Ainsi, les divinités issues de la nature, telles que la terre, les montagnes, l'eau, le feu, les arbres… ont été formées il y a longtemps par les croyances populaires. La croyance aux Cinq Éléments a eu une grande influence sur les communautés villageoises et communales et s'est transmise de génération en génération jusqu'à aujourd'hui comme un héritage ancestral.
Le professeur Tran Ngoc Them a déclaré : « Les anciens Vietnamiens vivaient traditionnellement de la riziculture inondée, une culture privilégiant la féminité. Leur mode de vie social reposait sur l'émotion, le respect des femmes et, sur le plan des croyances, le culte de nombreuses déesses. L'objectif des croyances de nos ancêtres était la fertilité, la croissance et le développement ; pour y parvenir, nous devons respecter et vénérer… »
Dans le folklore, les cinq éléments qui composent l'univers sont : le Métal, le Bois, l'Eau, le Feu et la Terre. Ce sont cinq grands dieux aux pouvoirs différents sur les occupations liées à la terre, au bois de chauffage, au métal, à l'eau et au bois. On l'appelle Ba Ngu Hanh (les Cinq Mères) et elle possède son propre temple, non pas avec d'autres dieux dans le temple du village ou d'autres lieux de culte. Parce que les Cinq Éléments peuvent donner naissance à toute chose, ils ont aussi leur propre monde et doivent être vénérés séparément.
L'enquête et la recherche sur les croyances populaires concernant la manière d'adorer les dieux dans les maisons communales, les temples, les sanctuaires, etc. dans toutes les localités de la province, montrent qu'il y a plusieurs siècles, la plupart des reliques ou des structures religieuses vénéraient les Cinq Éléments mais sous des formes différentes ; selon la perception et l'emplacement du terrain, les objets de culte et le culte de chaque village, commune et région.
En réalité, Ngu Hanh Nuong Nuong est une croyance populaire, il est donc situé séparément des maisons communales, des temples, des sanctuaires, etc. Cependant, l'histoire a évolué, en raison de la nécessité d'un culte annuel répété, chaque fois qu'on vénère le dieu principal, d'autres dieux populaires environnants doivent également être vénérés. Face aux inconvénients liés au temps et aux offrandes, les habitants ont progressivement déplacé les temples Ngu Hanh sur les terrains des maisons communales, des temples, des sanctuaires, etc. afin de faciliter le culte et de perfectionner les institutions religieuses du village. Dans certains endroits, les anciens ont réduit la taille des temples Ngu Hanh pour les placer à l'emplacement des lieux de culte des dieux principaux ; dans d'autres, Ngu Hanh était vénéré autour du dieu principal.
Cependant, tous les lieux ne vénèrent pas les Cinq Éléments avec d'autres dieux, mais les vénèrent séparément dans un temple spacieux, juste à côté de la maison communale ou du temple du village (c'est le cas du temple des Cinq Éléments dans la région de Thanh Minh Tu, zone urbaine touristique côtière de Phan Thiet). Cela prouve que la coutume ancienne valorise encore hautement le pouvoir des Cinq Éléments dans les croyances.
Temple des Cinq Éléments dans le temple de Thanh Minh
Il s'agit d'un temple ancien, d'une superficie assez importante, situé sur le campus de Thanh Minh Tu. Selon les archives scientifiques établies par le Département de la Culture, des Sports et du Tourisme, le temple Ngu Hanh a été construit à la même époque (seconde moitié du XIXe siècle) que des institutions culturelles et religieuses telles que la pagode Phat Quang, la maison et le palais communaux d'Ong Co, Thanh Minh Tu, sur le territoire de l'ancien village de Minh Long (aujourd'hui Phu Thuy et Hung Long) ; à cette époque, le village de Minh Long dépendait de la commune de Duc Thang, district de Tuy Dinh, préfecture de Ham Thuan, province de Binh Thuan.
Comme son nom l'indique, le temple vénérait la Dame Ngu Hanh avec cinq grandes statues, dans l'ordre : Kim Duc Thanh Phi (chemise blanche), Moc Duc Thanh Phi (chemise bleue), Thuy Duc Thanh Phi (chemise noire), Hoa Duc Thanh Phi (chemise rouge) et Tho Duc Thanh Phi (chemise jaune). Bien que vénérant cinq divinités de cette manière, les gens les considèrent toujours comme une seule Dame, c'est pourquoi on les appelle Dame Ngu Hanh.
Dans le temple Ngu Hanh, il existe une phrase parallèle en caractères chinois, transcrite :
« Toutes choses naissent de causes et de conditions,
Les cinq éléments sont contenus dans le Yin et le Yang.
Traduction:
« Toutes choses sont formées par des causes et des conditions,
Les cinq éléments sont inclus dans le yin et le yang.
Selon la conception des habitants (propriétaires du temple), la Dame des Cinq Éléments joue souvent un rôle de soutien dans des activités liées à des éléments tels que l'agriculture, qui est liée à des éléments tels que Dame Tho, Dame Thuy ; la pêche, qui est liée à Dame Thuy, Dame Moc… Les Dames possèdent un grand pouvoir, influençant toujours indirectement les activités de la société. Ainsi, aucune activité n'est étrangère aux Cinq Éléments, en particulier celle de la mer. Dans la pensée des habitants côtiers de cette région, du matériel de pêche à l'espace de pêche, en passant par l'espace de vie, tout est étroitement lié aux Dames. Les bateaux sont liés à Dame Moc, Dame Kim, Dame Hoa, l'eau à Dame Thuy, le rivage à Dame Tho…
La croyance en la vénération des Cinq Éléments à Phan Thiet en général et dans l'ancien village de Minh Long est extrêmement importante. C'est pourquoi, pendant de nombreuses générations dans l'ancien village de Minh Long, et plus d'un demi-siècle plus tard, le temple des Cinq Éléments a toujours été un lieu distinct, à égalité avec les autres établissements religieux, et non associé aux autres dieux pour le culte, les cérémonies et les offrandes. L'ancien temple des Cinq Éléments était situé près de la mer et, en raison de l'importance et de la foi de leur profession, les pêcheurs s'y rendaient toujours avant de partir en mer pour prier pour une navigation sûre et une mer calme. Cette coutume perdure encore aujourd'hui, même si les villages environnants sont devenus une zone urbaine prospère.
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