Les cinq éléments dans les croyances de la culture populaire

Aux origines de la culture vietnamienne, dès l'origine, les Cinq Éléments ont été compris et considérés comme la concrétisation de la loi du mouvement et de la transformation de toute chose et de tout phénomène, et ont été appliqués efficacement dans de nombreux domaines de la vie et des croyances. Les anciens savaient que toute chose naît, existe et se développe dans l'environnement naturel selon cinq éléments fondamentaux : le métal, le bois, l'eau, le feu et la terre, appelés les Cinq Éléments.

Croyance en cinq éléments

La coutume de vénérer les Cinq Éléments est associée aux premières générations d'immigrants, dès le début de la colonisation, accompagnant depuis lors le développement de la société et devenant aujourd'hui une forme de croyance vivante et assez populaire.

Temple Thanh Minh - Temple des Cinq Éléments.

De manière générale, on peut dire que les habitants des villages et communes de Binh Thuan, il y a des siècles, vivaient principalement de l'agriculture et, en partie, de la pêche. S'installant sur une nouvelle terre, ils devaient toujours vivre en harmonie avec la nature. Aux yeux de générations de migrants, la nature était majestueuse et menaçante. Ils ont donc divinisé les formes et les phénomènes naturels et les ont vénérés pour conjurer les catastrophes et obtenir bénédiction et protection. Ainsi, des divinités issues de la nature, telles que la terre, les montagnes, l'eau, le feu, les arbres, etc., ont vu le jour grâce aux croyances populaires. La croyance aux Cinq Éléments a exercé une grande influence sur les communautés villageoises et communales et s'est transmise de génération en génération jusqu'à nos jours, comme un héritage ancestral.

Le professeur Tran Ngoc Them a déclaré : « Les anciens Vietnamiens avaient pour tradition de vivre de la riziculture irriguée, une culture empreinte de féminité. Leur mode de vie social était fondé sur le respect des femmes et, en matière de croyances, ils vénéraient de nombreuses déesses. Le culte ancestral de ces divinités visait la fertilité, la croissance et le développement ; pour y parvenir, il est indispensable de respecter et de vénérer… »

Dans la culture populaire, le concept des cinq éléments qui composent l'univers est le suivant : le Métal, le Bois, l'Eau, le Feu et la Terre sont cinq divinités majeures dotées de pouvoirs différents, associées respectivement à la terre, au bois de chauffage, au métal, à l'eau et au bois. On les appelle Ba Ngu Hanh (les Cinq Mères) et elles possèdent leur propre temple, distinct de ceux des autres divinités vénérées dans les temples villageois ou autres lieux de culte. Puisque les Cinq Éléments sont à l'origine de toute chose, ils possèdent également leur propre univers et doivent être vénérés séparément.

Les enquêtes et les recherches sur les croyances populaires concernant les modes de culte des dieux dans les maisons communautaires, les temples, les sanctuaires, etc., dans toutes les localités de la province, montrent qu'il y a plusieurs siècles, la plupart des vestiges ou des structures religieuses vénéraient les Cinq Éléments, mais sous des formes différentes ; en fonction de la perception et de la situation du territoire, des objets de culte et du culte de chaque village, commune et région.

À l'origine, le culte de Ngu Hanh Nuong Nuong relevait d'une croyance populaire et était donc situé à l'écart des maisons communales, temples et sanctuaires. Cependant, au fil du temps, la nécessité de célébrer plusieurs fois par an le culte principal impliquait de vénérer également d'autres divinités locales. Face aux contraintes de temps et d'offrandes, le temple de Ngu Hanh fut progressivement intégré aux maisons communales, temples et sanctuaires afin de faciliter les pratiques religieuses et d'améliorer l'organisation des lieux de culte villageois. Dans certains endroits, les anciens réduisirent la taille du temple de Ngu Hanh pour l'installer à proximité des divinités principales ; ailleurs, le culte de Ngu Hanh était associé à celui de la divinité principale.

Cependant, tous les lieux ne vénèrent pas les Cinq Éléments avec d'autres divinités ; certains les vénèrent séparément dans un temple spacieux, jouxtant la maison commune du village ou le temple principal (comme c'est le cas pour le temple des Cinq Éléments de la zone de Thanh Minh Tu, dans la zone touristique côtière de Phan Thiet). Cela témoigne de l'importance que cette coutume ancestrale accorde encore au pouvoir des Cinq Éléments dans les croyances.

Temple des Cinq Éléments dans le temple de Thanh Minh

Il s'agit d'un temple ancien, occupant une superficie assez importante, situé sur le campus de Thanh Minh Tu. Selon les archives scientifiques du Département de la Culture, des Sports et du Tourisme, le temple Ngu Hanh a été construit en même temps (seconde moitié du XIXe siècle) que d'autres institutions culturelles et religieuses telles que la pagode Phat Quang, la maison communale et le palais Ong Co, sur les terres de l'ancien village de Minh Long (aujourd'hui Phu Thuy et Hung Long). À cette époque, le village de Minh Long dépendait de la commune de Duc Thang, du district de Tuy Dinh, de la préfecture de Ham Thuan et de la province de Binh Thuan.

Comme son nom l'indique, ce temple ancien vénère la déesse Ngu Hanh à travers cinq grandes statues : Kim Duc Thanh Phi (chemise blanche), Moc Duc Thanh Phi (chemise bleue), Thuy Duc Thanh Phi (chemise noire), Hoa Duc Thanh Phi (chemise rouge) et Tho Duc Thanh Phi (chemise jaune). Bien que vénérées comme cinq divinités, elles sont considérées comme une seule et même déesse, d'où le nom de Ngu Hanh.

Dans le temple Ngu Hanh, on trouve une phrase parallèle en caractères chinois, transcrite ainsi :

«Toute chose naît de causes et de conditions,

Les cinq éléments sont contenus dans le Yin et le Yang.

Traduction:

«Toutes choses sont formées par des causes et des conditions,

Les cinq éléments sont inclus dans le Yin et le Yang.

Selon la tradition locale (propriétaire du temple), les Déesses des Cinq Éléments jouent souvent un rôle de soutien dans les activités liées aux éléments, comme l'agriculture (associée à des éléments tels que Déesse Tho et Déesse Thuy), la pêche (associée à Déesse Thuy et Déesse Moc), etc. Ces Déesses possèdent un grand pouvoir et influencent toujours indirectement les activités de la société. Ainsi, aucune activité n'est étrangère aux Cinq Éléments, en particulier les métiers de la mer. Dans la pensée des populations côtières de cette région, du matériel de pêche aux lieux de pêche, en passant par les habitations, tout est étroitement lié aux Déesses. Les bateaux sont associés à Déesse Moc, Déesse Kim et Déesse Hoa, l'eau à Déesse Thuy, et les rivages à Déesse Tho.

Le culte des Cinq Éléments est d'une importance capitale à Phan Thiet, et plus particulièrement dans l'ancien village de Minh Long. C'est pourquoi, pendant des générations, et même plus d'un demi-siècle après, le temple des Cinq Éléments a toujours été un lieu distinct, au même titre que les autres édifices religieux, et n'a jamais été associé aux autres divinités pour les cultes, les cérémonies et les offrandes. Situé près de la mer, ce temple était un lieu de pèlerinage pour les pêcheurs avant de prendre la mer, afin qu'ils prient pour une traversée sans encombre et une mer calme. Cette coutume perdure encore aujourd'hui, malgré la prospérité des zones urbaines environnantes.

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