Depuis 5 ans, chaque fois que la Journée internationale des infirmières arrive le 12 mai, je partage l’histoire d’une infirmière spéciale – nommée Nguyen Thi Thu Thuy – sur ma page Facebook personnelle.
Celui qui fait rire
J'ai rencontré Thuy pour la première fois en 2008. À l'hôpital populaire de Gia Dinh (HCMC), Thuy était toujours la personne la plus remarquable en raison de son surpoids, de sa peau foncée et de sa transpiration abondante.
Peut-être à cause de son apparence, Thuy était souvent complexée. Chaque fois qu'elle poussait le chariot de médicaments devant une foule, elle gardait toujours la tête baissée, essayant de passer le plus vite possible. Parfois, on chuchotait et plaisantait sur l'apparence de l'infirmière, mais Thuy ne se fâchait jamais. Une fois, je l'ai aperçue triste, cachée dans un coin, puis, un instant plus tard, elle retournait au travail avec un sourire éclatant.
Même si elle devait faire des heures supplémentaires toute la journée, Thuy transmettait une énergie positive à tout le monde et ne se plaignait jamais de rien. Ses yeux brillaient de bonté.
Tout en nettoyant délicatement la plaie, Thuy discutait avec le patient pour l'aider à oublier la douleur. Grâce à ses anecdotes pleines d'humour, tout le monde éclata de rire devant le charme de cette infirmière exceptionnelle.
Parce qu'elle vit seule, Thuy comprend le sentiment de vide et de tristesse ressenti lorsqu'elle est malade sans sa famille à ses côtés. C'est pourquoi Thuy est toujours attentive et prend soin des patients hospitalisés seuls.
Miracle
C'était une journée chargée avec de nombreux cas urgents. J'ai terminé la dernière intervention à minuit. J'étais épuisé d'avoir traité autant de cas à la fois. Après avoir quitté le bloc opératoire, je suis allé en salle de réveil pour voir les patients avant de retourner dans ma chambre faire une sieste.
L'infirmière de garde m'a informé que le patient A était soudainement tombé gravement malade et ne pouvait plus respirer seul. À ce moment-là, l'hôpital ne disposait pas de respirateur artificiel ; les infirmières ont donc dû se relayer pour presser le sac respiratoire du patient. Après 5, 10, 15 minutes, l'état du patient n'était toujours pas bon.
Personne n'a rien dit à personne, tout le monde comprenait ce qui allait arriver au patient A. L'atmosphère était étrangement silencieuse… L'équipe de garde a suggéré d'arrêter la ventilation. Avec autant de patients gravement malades et des ressources médicales limitées, les médecins ont été contraints de se concentrer en priorité sur ceux qui avaient encore une chance de survie. J'ai donc accepté d'arrêter la ventilation.
Docteur Nguyen Thanh Minh et infirmière Nguyen Thi Thu Thuy. (Photo fournie par l'auteur)
Soudain, une voix retentit derrière moi : « Monsieur Minh, j’ai terminé mon service. Laissez-moi rester et masser ce patient. Je continuerai jusqu’à l’épuisement. » Honnêtement, à ce moment-là, je n’avais aucun espoir, mais j’acquiesçai malgré tout, tant Thuy était enthousiaste.
Tôt le lendemain matin, dès mon arrivée en salle de réveil, une infirmière s’est précipitée vers moi, les yeux brillants de joie.
« Docteur Minh, le patient A est toujours en vie ! Il peut respirer tout seul ! » s'exclama l'infirmière, joyeuse.
J'étais figée – je ne savais pas si c'était réel ou un rêve. Un miracle se produisait-il ? Soudain, j'ai regardé autour de moi pour trouver Thuy. À l'hôpital, j'ai l'habitude de récompenser chaleureusement les infirmières qui travaillent dur, et cette fois-ci ne faisait pas exception. « C'était presque le matin, une fois l'état du patient stabilisé, que Thuy a accepté de rentrer chez elle », m'a raconté une autre infirmière.
Un miracle s'est produit ! Ce miracle ne venait pas du cerveau du médecin, mais du cœur chaleureux de l'infirmière. À cet instant, j'ai soudain compris quelque chose, mais je ne pouvais l'exprimer avec des mots…
Femme forte
Cette année-là, l'hôpital changea d'uniforme et les femmes portèrent des jupes. Thuy s'approcha discrètement et me chuchota quelque chose. La femme à la silhouette rude eut soudain les larmes aux yeux. « Monsieur Minh, permettez-moi de remettre mon ancien uniforme, car en jupe, mes deux « piliers » noirs seront bien visibles. Je suis tellement gênée que je ne peux pas travailler confortablement », confia Thuy.
J'ai souri et j'ai accepté cette offre, car rien n'est plus important qu'un travail de qualité et Thuy est également un cas particulier en apparence.
Quelques mois plus tard, Thuy a soudainement opté pour une jupe et des bas. L'infirmière savait prendre soin d'elle. Dans sa jupe d'uniforme, Thuy était plus douce et distinguée, ne se distanciant plus de ses collègues féminines.
Les années ont passé, j'ai atteint l'âge de la retraite, l'infirmière quittait son travail tous les jours.
Un jour, je devais retourner à l'hôpital populaire de Gia Dinh. Parmi les nombreux passants dans le hall, j'ai aperçu un dos familier. Je l'ai interpellé : « Thuy, est-ce l'infirmière Thuy ? »
La personne se retourna, toujours souriante, innocente et optimiste – c'était bien l'infirmière Thuy. Après tant d'années de rencontres, Thuy était bien différente cette fois-ci – elle portait un ensemble de vêtements avec quelques pièces rapiécées, transportant des sacs de gâteaux et de fruits à vendre à l'hôpital. Sa peau était toujours foncée, mais elle paraissait pâle et plus mince qu'avant. Avec le regard d'un médecin, je savais que Thuy avait des problèmes de santé.
Ma vue s'est embrouillée lorsque j'ai appris que Thuy souffrait d'une terrible leucémie. Cette femme avait consacré toute sa vie à soigner des patients, mais lorsqu'elle est tombée malade, elle s'est retrouvée seule.
Pendant les mois de lutte contre la maladie, Thuy avait peur… peur de se sentir seule, son travail lui manquait, ses collègues lui manquaient. Thuy racontait qu'elle devait chaque jour se lever très tôt pour préparer des gâteaux, puis se rendre de chez elle, dans le district 4, à l'hôpital pour les vendre. Thuy confiait que vendre des gâteaux lui permettait de gagner de l'argent pour payer ses médicaments, et aussi de se rendre régulièrement à l'hôpital.
En 2022, dans un article sur la maladie de Thuy, une amie à l'étranger m'a demandé de lui transférer de l'argent pour financer ses frais médicaux et ses dépenses courantes. J'ai invité Thuy chez moi, toujours avec ce sourire et cette voix. L'infirmière de cette année-là n'arrêtait pas de me poser des questions sur notre santé et celle de mon mari.
En apparence, elle se montre toujours optimiste et positive, mais je sais qu'elle souffre à la fois physiquement et mentalement. Debout devant le porche, observant le dos laborieux de Thuy rentrer chez elle, j'espère en silence qu'un miracle se produira pour cette femme douce…
Début 2023, Thuy rendit son dernier soupir. Je me remémorai silencieusement ces souvenirs. C'était la fin d'une vie humaine. Thuy avait vécu une vie consacrée à sa profession et à ses patients.
Le premier professeur d’un médecin est une infirmière.
S'adressant à un journaliste du journal Nguoi Lao Dong, le Dr Nguyen Thanh Minh a évoqué les enseignants spécialisés lorsqu'il était interne. « À l'époque, j'étais un jeune étudiant, novice dans la profession. Les infirmières m'ont guidé dans les tâches les plus élémentaires comme les prises de sang, le changement de pansements, les injections et le changement des draps des patients. Ce furent mes premières leçons lorsque je suis devenu médecin », se souvient le Dr Minh.
Selon le Dr Minh, les infirmières sont les bras droits des médecins. Ces derniers ne peuvent soigner les patients sans leur soutien. Aujourd'hui, elles s'affirment progressivement dans le travail de soins et de sauvetage. De nombreux patients sont sauvés grâce à leur intelligence et à leur expérience. Dans certains cas, les infirmières « partent au combat » comme les médecins.
Hue Xuan a enregistré
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