Le danger du spectre nucléaire

Dans un rapport publié le 17 juin, l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) a déclaré que le monde est confronté à un risque croissant lié aux armes nucléaires, alors que les pays qui en possèdent accélèrent la modernisation de leurs arsenaux et que les tensions internationales s'intensifient.

L'escadron d'essai de l'US Air Force charge une bombe nucléaire B61-12 sur un bombardier B-2 Spirit. Photo : US Air Force

Les dépenses ont grimpé en flèche

Les efforts diplomatiques visant à contrôler les armes nucléaires se heurtent à des obstacles majeurs en raison des tensions internationales liées aux conflits en Ukraine et à Gaza, a déclaré le SIPRI. « Nous n'avons pas vu les armes nucléaires jouer un rôle aussi important dans les relations internationales depuis la Guerre froide », a déclaré Wilfred Wan, directeur du Programme de recherche sur les armes de destruction massive du SIPRI.

Selon le rapport du SIPRI, en janvier 2023, le monde disposait d'environ 12 121 ogives nucléaires, dont environ 9 585 étaient stockées dans des stocks militaires prêts à être utilisés en cas de besoin. Parmi celles-ci, environ 2 100 étaient placées en état de « haut niveau de préparation opérationnelle » pour les missiles balistiques. Le directeur du SIPRI, Dan Smith, s'est dit profondément préoccupé par l'augmentation du nombre d'ogives nucléaires, avertissant que cette tendance inquiétante pourrait s'accélérer dans les années à venir.

Le rapport de la Campagne internationale pour l'abolition des armes nucléaires (ICAN), publié le 17 juin, indique également que les neuf États dotés d'armes nucléaires ont dépensé un total de 91 milliards de dollars pour leurs arsenaux nucléaires en 2023, soit une augmentation de 10,8 milliards de dollars par rapport à l'année précédente. Les États-Unis ont représenté 80 % de cette augmentation avec 51,5 milliards de dollars ; la Chine avec 11,8 milliards de dollars ; suivie de la Russie avec 8,3 milliards de dollars. Parallèlement, les dépenses de la Grande-Bretagne ont augmenté de manière significative pour la deuxième année consécutive, augmentant de 17 % pour atteindre 8,1 milliards de dollars. Les dépenses pour 2023 des États dotés d'armes nucléaires – dont la France, l'Inde, Israël, le Pakistan et la Corée du Nord – ont augmenté de plus de 33 % par rapport aux 68,2 milliards de dollars dépensés en 2018, année où l'ICAN a commencé à collecter ces données. Depuis lors, les États dotés d'armes nucléaires ont dépensé un total d'environ 387 milliards de dollars en armes mortelles, selon le rapport.

Risques potentiels

Les chercheurs ont également souligné que les conflits en Ukraine et à Gaza ont accru les tensions internationales, miné la sécurité mondiale et entravé les efforts de maîtrise des armes nucléaires, augmentant ainsi le risque de guerre nucléaire. Melissa Parke, directrice de l'ICAN, a critiqué le gaspillage de milliards de dollars dans les armes nucléaires, qui constitue une mauvaise utilisation des fonds publics, grave et inacceptable, a déclaré Mme Parke, ajoutant que ce montant est supérieur aux estimations du Programme alimentaire mondial (PAM) nécessaires pour éradiquer la faim dans le monde.

Dans ce contexte inquiétant, les chercheurs du SIPRI appellent les dirigeants nationaux à évaluer attentivement les risques potentiels posés par les armes nucléaires et leur impact négatif sur la sécurité mondiale. Le SIPRI exhorte également les pays à intensifier leurs efforts diplomatiques par le dialogue et la coopération internationaux afin de relever les défis communs en matière de sécurité, de réduire le risque d'armes nucléaires et de renforcer la sécurité mondiale.

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