Un élément chimique pourrait aider les États-Unis à se sevrer des batteries chinoises.

DNVN - L'utilisation du sodium au lieu du lithium dans la production de batteries offre aux États-Unis et à leurs alliés la possibilité d'établir une nouvelle chaîne d'approvisionnement dans le secteur mondial du stockage de l'énergie.

Alors que les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine s'intensifient, les deux pays s'engagent dans une dangereuse compétition dans le domaine des technologies de batteries, selon le Wall Street Journal du 21 décembre. Une solution potentielle pourrait venir du sodium, un élément familier présent dans le sel de table quotidien.

Au lieu des applications traditionnelles des batteries lithium-ion, omniprésentes dans les appareils mobiles et le réseau électrique, la nouvelle technologie utilisant le sodium via des composés de carbonate de sodium (dont l'hydroxyde de sodium et le carbonate de sodium à forte alcalinité) pourrait aider les États-Unis à mettre fin à la domination de la Chine dans la fabrication de batteries.

Contrairement au lithium, le sodium est facilement exploitable partout. Les États-Unis possèdent notamment 92 % des réserves mondiales de carbonate de sodium, ce qui en fait le « Arabie saoudite » de cette industrie des matières premières.

Après deux tentatives infructueuses de développement d'une industrie des batteries, les chercheurs et les entreprises américaines espèrent davantage de la troisième tentative, grâce à une coordination efficace avec les décideurs politiques et aux incitations gouvernementales .

Pour soutenir ces recherches, le département américain de l'Énergie a octroyé 50 millions de dollars à un consortium regroupant six laboratoires nationaux et huit universités. Les batteries sodium-ion présentent des avantages en termes de durabilité et de sécurité par rapport aux batteries lithium-ion, mais elles sont volumineuses et lourdes.

Les limitations de taille et de poids ne constituent pas un problème majeur pour des applications telles que le stockage de l'énergie solaire et éolienne, selon les experts, tandis que les scientifiques développent des batteries sodium-ion plus compactes, adaptées aux véhicules électriques, capables de fonctionner dans une plage de températures plus étendue et à moindre coût.

Le Dr Venkat Srinivasan, directeur de la recherche au Laboratoire national d'Argonne, a souligné l'importance du développement des batteries sodium-ion pour la sécurité nationale. Il a fait remarquer que la chaîne d'approvisionnement actuelle des batteries lithium-ion dépend presque entièrement de la Chine, qui contrôle le raffinage des minéraux et la fabrication des batteries.

L'entreprise américaine Peak Energy est actuellement à la pointe du déploiement de la technologie des batteries sodium-ion. Son PDG, Landon Mossburg, a annoncé la signature d'un contrat pour la construction d'une usine pilote destinée aux services publics d'ici 2025. Bien qu'elle importe actuellement ses batteries de Chine, Peak Energy se familiarise avec cette technologie dans le but d'atteindre l'autosuffisance en matière de production aux États-Unis.

Pour concurrencer les batteries lithium-ion (LFP) dans le secteur des véhicules électriques, les chercheurs concentrent leurs efforts sur deux axes principaux : réduire la dépendance au nickel, un matériau contrôlé par la Chine, et améliorer la capacité de stockage d’électricité. Grâce aux progrès constants réalisés, des batteries sodium-ion plus compactes, tout en conservant des performances élevées, sont tout à fait envisageables à l’avenir.

Thanh Mai (t/h)

Source : https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/nguyen-to-hoa-hoc-co-the-giup-my-thoat-khoi-su-phu-thuoc-vao-pin-tu-trung-quoc/20241223091646756