De plus en plus de pays, d'Est en Ouest, interdisent l'utilisation des téléphones portables dans les écoles.
Motifs de controverse
En mai, la Floride a adopté une loi interdisant aux élèves d'utiliser leur téléphone portable en classe et bloquant l'accès aux réseaux sociaux via le Wi-Fi de l'établissement dans tous les établissements publics de l'État. En septembre, le district scolaire du comté d'Orange, en Floride, est allé encore plus loin en interdisant l'utilisation du téléphone tout au long de la journée, même pendant les récréations. Cette décision a immédiatement suscité la polémique.
Dans des entretiens récents avec le New York Times , des dizaines de parents et d'élèves du comté d'Orange se sont déclarés favorables à l'interdiction des téléphones portables pendant les heures de classe, mais opposés à une interdiction totale. Les parents ont fait valoir que leurs enfants devraient pouvoir les contacter directement pendant leur temps libre, tandis que les élèves ont jugé l'interdiction injuste et déconnectée de la réalité.
« Ils s'attendent à ce que nous assumions la responsabilité de nos choix. Mais ensuite, ils nous privent de la possibilité de choisir et d'apprendre de manière responsable », s'indigne Sophia Ferrara, élève de terminale qui a besoin de son téléphone pendant son temps libre pour suivre ses cours universitaires en ligne. De nombreux autres élèves affirment que l'interdiction des téléphones les empêche de consulter leur emploi du temps ou les oblige à se rendre au bureau de la vie scolaire pour demander l'autorisation d'utiliser leur téléphone s'ils veulent appeler leurs parents, transformant ainsi l'école en une véritable prison.
L'adoption de mesures de plus en plus strictes pour limiter l'utilisation du téléphone portable par les jeunes est une pratique courante dans de nombreux établissements scolaires publics aux États-Unis. Selon les statistiques du ministère de l'Éducation américain de 2021, environ 77 % des écoles interdisaient l'utilisation du téléphone à des fins non scolaires pendant les cours. Certains comtés, comme South Portland (Maine), interdisent également l'utilisation du téléphone tout au long de la journée, à l'instar du comté d'Orange.
Le débat sur l'autorisation ou l'interdiction de l'utilisation des téléphones portables en classe reste vif à ce jour (image illustrative).
D'après les élus et les responsables scolaires, l'utilisation excessive des réseaux sociaux sur les campus menace les capacités d'apprentissage, le bien-être et la sécurité physique des élèves. Dans certains établissements, des élèves ont planifié et filmé des agressions contre leurs camarades pour les diffuser sur TikTok et Instagram. Par ailleurs, les applications de messagerie sont considérées comme une cause majeure de distraction et de perte de concentration, les élèves communiquant constamment entre eux virtuellement pendant les cours.
De nombreux pays prennent des mesures similaires.
Début octobre, le ministère britannique de l'Éducation a publié de nouvelles recommandations préconisant l'interdiction de l'utilisation des téléphones portables dans les établissements scolaires du pays, y compris pendant les récréations. L'objectif est de réduire le cyberharcèlement et d'améliorer la concentration des élèves en classe. Si les écoles ne suivent pas ces recommandations, le gouvernement britannique envisagera de les transformer en loi, précise le communiqué.
Il y a un an, le ministère italien de l'Éducation avait également interdit l'utilisation des téléphones portables dans les écoles à l'échelle nationale, et les enseignants avaient reçu pour instruction de confisquer les téléphones des élèves en début de cours. Par ailleurs, l'utilisation des téléphones en classe était qualifiée de « distraction » et de « manque de respect envers les enseignants ». « Nous devons protéger l'intérêt des élèves, qui est de venir en classe pour apprendre », précisait le communiqué.
Depuis 2021, la Chine interdit aux élèves du primaire et du secondaire d'apporter leur téléphone portable à l'école. Le ministère chinois de l'Éducation justifie cette mesure par la volonté de « protéger la vue des élèves, de les aider à se concentrer sur leurs études et de prévenir la dépendance à Internet et aux jeux vidéo », avec pour objectif supplémentaire de « favoriser leur développement physique et psychologique », selon le South China Morning Post .
Une affiche autorisant l'utilisation des téléphones portables pour régler les repas est apposée à la cafétéria du Wellington College (Nouvelle-Zélande). En dehors de ces heures, l'utilisation des téléphones portables est généralement interdite aux étudiants sur le campus.
En 2018, la France a adopté une loi interdisant aux élèves du primaire et du secondaire d'utiliser téléphones, tablettes et montres connectées dans l'enceinte de l'établissement. Cette interdiction s'appliquait également aux internats et aux sorties scolaires. La même année, le ministère grec de l'Éducation a également interdit l'utilisation des téléphones dans toutes les écoles maternelles, primaires et secondaires, les enseignants n'étant autorisés à les utiliser qu'à des fins pédagogiques.
En Nouvelle-Zélande, plusieurs établissements scolaires, dont le Wellington College, ont récemment interdit l'utilisation des téléphones portables en classe. Dans une interview accordée au journal Thanh Nien , Patrick Smith, le proviseur adjoint de l'établissement, a expliqué que cette interdiction vise à renforcer le sentiment de sécurité des élèves, à favoriser les échanges directs entre camarades et à permettre aux enseignants de dispenser leurs cours sans distraction. « Toutefois, pour des matières comme la technologie, les enseignants peuvent autoriser les élèves à utiliser leur téléphone afin qu'ils puissent suivre efficacement le cours », a précisé M. Smith.
Concernant l'efficacité de l'interdiction, les études nationales ont abouti à des conclusions diverses. Par exemple, une enquête fédérale menée en 2016 auprès de directeurs d'école américains a révélé que les établissements interdisant les téléphones portables présentaient des taux de cyberintimidation plus élevés que ceux qui les autorisaient, sans toutefois préciser les raisons de cette différence.
Une étude menée dans des écoles espagnoles et publiée l'an dernier a montré que le cyberharcèlement avait considérablement diminué dans deux zones où les téléphones portables étaient interdits à l'école. Dans l'une de ces zones, les résultats des élèves aux tests de mathématiques et de sciences ont également progressé de manière significative.
Par ailleurs, une étude récente menée en Norvège a révélé que les lycéennes interdites d'utilisation de leur téléphone portable obtenaient de meilleures notes moyennes. L'étude a également montré que cette interdiction n'avait « aucun effet » sur les notes moyennes des lycéens, peut-être parce que les lycéennes passaient plus de temps sur leur téléphone.
Conseils de l'UNESCO
En juillet, l'UNESCO a publié son Rapport mondial de suivi sur l'éducation 2023, qui affirme que l'usage excessif du téléphone portable réduit les performances scolaires et nuit à la stabilité émotionnelle des enfants. L'organisation a donc appelé les pays à interdire les téléphones portables dans les écoles tout en maintenant une approche pédagogique centrée sur l'humain.
Selon l'UNESCO, les élèves doivent comprendre les risques et les opportunités liés à la technologie, développer leur esprit critique, apprendre à vivre avec elle et à s'adapter en son absence. « Protéger les élèves des technologies nouvelles et innovantes peut les désavantager », souligne le rapport.
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