Le journal de l'écrivain chevronné Simon Kuper

VHO - Après plus de trente ans et neuf Coupes du Monde à son actif, Simon Kuper (journaliste chevronné du Financial Times) sait que l'attrait de cet événement ne se limite pas aux 90 minutes de compétition. Pour lui, la Coupe du Monde, c'est aussi les trains de nuit, les bars où se retrouvent les immigrés, les déjeuners au soleil dans le Sud de la France ou les moments de détente sur l'eau à Brasília. Le football n'est qu'un prétexte ; ce qui le motive vraiment, c'est le monde que chaque voyage lui ouvre.

Un voyage en Italie en 1990 a été le point de départ d'un parcours d'expériences qui a duré toute une vie pour Simon Kuper.

D'un voyage surprise dans ma vingtaine

La première Coupe du monde de Kuper remonte à 1990, alors qu'il était encore étudiant. L'occasion s'est présentée par hasard : un ami connaissait quelqu'un qui travaillait pour le sponsor du tournoi et qui avait des billets en trop. Quelques mots d'encouragement plus tard, ils ont concrétisé leur projet, pris le bus, roulé jusqu'à Douvres, puis le ferry pour l'Italie. Ils ont dormi dans un train bondé, franchi la frontière en pleine nuit et ont eu la chance d'échapper à la vigilance de deux douaniers…

Ce voyage n'avait pour seul but que d'assister à un match de football. Mais il a marqué, presque par hasard, le début d'un parcours de vie riche en expériences, ouvrant à Kuper un sentiment de liberté, d'audace et une étrange familiarité avec des villes qu'il n'avait jamais visitées auparavant.

Quatre ans plus tard, lors de la Coupe du monde de 1994 aux États-Unis, Kuper était reporter au Financial Times, où il couvrait principalement les questions de finance et de change. Mais le football semblait toujours trouver le moyen de s'immiscer dans sa vie.

À Boston, où vit Kuper, il est allé dans un bar pour regarder le match. Ce n'était pas seulement un lieu de rencontre pour les fans de football américain, mais aussi pour des immigrants venus de tous les continents. Dans les acclamations, il a ressenti quelque chose qu'aucun livre de finance ne saurait lui procurer : une connexion instantanée entre des inconnus, un langage commun qui ne nécessitait aucune traduction.

La Coupe du monde de football de 1998 en France et le tournant qui a changé ma vie

Ses journées d'errance en France ont permis à Kuper de réaliser qu'il voulait voyager, écrire, s'immerger dans le monde .

De toutes les Coupes du monde auxquelles Simon Kuper a participé, celle de 1998 en France reste un moment inoubliable, car elle a bouleversé sa vie. L'image qui lui reste le plus en mémoire n'est pas la victoire du pays hôte, mais un déjeuner ensoleillé dans le jardin du restaurant Colombe d'Or à Saint-Paul-de-Vence, en compagnie de ses jeunes coéquipiers.

Le paysage français apparaît aussi beau que l'ont imaginé ceux qui sont tombés amoureux de ce pays à travers la littérature, la peinture et le cinéma : lumière dorée, murs de pierre, jardins verdoyants et plats simples mais raffinés…

Il voyagea de Marseille à Lyon, savourant bouillabaisse ou andouillette pour s'imprégner de la culture locale. Ses journées passées à travailler autour du jeu et ses après-midis à flâner dans la ville lui firent prendre conscience de ce qu'il voulait vivre éternellement : voyager, écrire, être au cœur du monde.

Quelques jours seulement après le tournoi, il retourna au bureau du Financial Times à Londres, rédigeant des taux de change en costume, et constata que les lieux étaient inhabituellement bondés. Il démissionna donc et s'installa à Paris, où il vit encore aujourd'hui. Rétrospectivement, il admet que la Coupe du monde de 1998 a bouleversé non seulement sa carrière, mais aussi sa vie.

Des mondes parallèles dans la Coupe du monde

Le monde profond de la culture indigène japonaise est également évoqué dans les pages du journaliste Kuper.

À l'approche de la Coupe du monde 2002 Japon-Corée, Kuper entamait une saison au rythme effréné. Il était constamment en déplacement, d'une ville à l'autre, au point de parfois descendre du train sans savoir où il se trouvait. La journée, il était assidûment sur le terrain, et le soir, il se précipitait au centre de presse pour remettre ses articles à temps.

Mais il a aussi eu le temps de découvrir un autre Japon, grâce à des amis locaux qui l'emmenaient manger dans les ruelles. Ces moments subtils lui ont permis de comprendre que chaque Coupe du monde recèle deux mondes : celui, trépidant, des journalistes, et celui, plus riche, de la culture locale, pour peu qu'on prenne le temps de s'y intéresser.

Venu assister à la Coupe du monde 2006 en Allemagne, où il avait passé sa jeunesse, Kuper fut très surpris de retrouver son ancien quartier berlinois. Auparavant, c'était un quartier morne et tranquille, où les voisins s'échangeaient rarement un bonjour. Mais pendant la Coupe du monde, tout changea : des drapeaux flottaient aux fenêtres, des enfants jouaient dans les rues et des inconnus engageaient la conversation comme de vieux amis.

L'ambiance festive incita Kuper à se retourner vers le panneau de signalisation pour s'assurer qu'il était bien au bon endroit. Il comprit alors que la Coupe du monde pouvait non seulement transformer un pays à la télévision, mais aussi redonner vie à un quartier ordinaire.

Brésil 2014 : Quand la Coupe du Monde ouvre les portes de la plus belle partie du monde

La Coupe du monde 2014 au Brésil est celle qui a fait le plus pleurer Kuper.

S’il y a une Coupe du monde qui a particulièrement marqué Kuper, c’est bien celle du Brésil en 2014. Un après-midi, alors qu’il se prélassait dans une piscine à Brasília après la victoire des Pays-Bas contre le Mexique, il entendait le chant des oiseaux dans le ciel bleu et voyait ses amis s’amuser dans l’eau. À cet instant, il pensa : « C’est sans doute la plus belle Coupe du monde à laquelle j’aie jamais assisté. »

Les promenades matinales sur les plages de Rio, les pieds dans le sable et une boisson à la noix de coco dans un petit bar avant de replonger dans le rythme effréné du travail : voilà ce qui composait le tableau idyllique du football et de la vie. Pour lui, le Brésil était une explosion d'émotions, de générosité humaine et de beauté tropicale qui conférait à la Coupe du Monde un caractère presque sacré.

Afrique du Sud 2010 : Un souvenir hors football

La Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud a rappelé à Kuper que les voyages font partie intégrante de la vie réelle.

De tous les souvenirs de Kuper, la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud est le seul qui soit profondément lié à sa famille. C'est là qu'il avait rendu visite à sa grand-mère de 92 ans, consciente de sa fin imminente. Elle lui avait confié que si elle venait à mourir pendant la compétition, elle souhaiterait simplement des funérailles en toute simplicité. Le jour où il s'apprêtait à embarquer pour l'Europe (le jour de la finale), il l'avait taquinée : « Si tu y vas, il te reste encore dix heures pour arriver à la Coupe du Monde. » Elle avait souri et lui avait dit de ne pas être triste. Quelques mois plus tard, sa grand-mère s'éteignait.

Pour Kuper, c'est la seule Coupe du monde qui lui laisse un profond sentiment de tristesse, mais qui lui rappelle aussi que les voyages, qu'ils soient liés au football ou non, sont toujours intimement liés à la vie réelle de chacun.

Qatar 2022 : Un monde miniature dans un train

Doha, la capitale du Qatar, a également laissé sa marque dans le journal de l'écrivain chevronné Kuper.

À l'aube de la neuvième édition (Qatar 2022), Kuper constate que la Coupe du monde actuelle est très différente de celle des années 1990. Mais une chose demeure inchangée : les petits moments qui jalonnent le parcours.

À Doha, chaque trajet en métro se transforme en un « pays éphémère », où Asiatiques et Africains se côtoient, où supporters européens chantent à tue-tête à côté d’une famille du Moyen-Orient silencieuse. L’odeur de transpiration, la musique assourdissante à une heure du matin après une défaite et les conversations anodines entre inconnus composent un tableau saisissant qu’aucun stade ne saurait recréer…

En repensant aux neuf Coupes du monde disputées sur quatre continents, Kuper réalise que, pour lui, la Coupe du monde est une sorte de récit de voyage particulier : non pas un périple planifié, mais une succession de surprises. Elle lui donne une raison de partir, d’observer, de comprendre que le monde est vaste, mais qu’on peut en saisir l’essence dans un train ou un bar.

C’est pourquoi, même si son travail et sa vie ont changé, Kuper reste convaincu que tous les quatre ans, il refera son sac à dos et reprendra la route. Car pour lui, la Coupe du Monde a toujours été une façon de découvrir le monde et de se remémorer son propre parcours.

Source : https://baovanhoa.vn/the-thao/nhat-ky-cua-cay-but-ky-cuu-simon-kuper-186076.html