Mme Thai Tuyet Mai, ancienne directrice adjointe du département de la presse du Département central de la propagande, son épouse dévouée, retint ses larmes et dit brièvement : « Il chérissait M. Toan et parlait souvent de moi », puis s'arrêta. Apprenant soudainement le décès du journaliste Pham Khac Lam, je me suis souvenue de la chanson de Trinh Cong Son, « Que le vent l'emporte », qu'il aimait tant : « Dans la vie, il faut un cœur bon, mais à quoi bon… que le vent l'emporte… »
Comme un film au ralenti, la vie et la carrière du journaliste chevronné Pham Khac Lam se sont déroulées sous mes yeux. Ce frère, qui avait consacré plus de la moitié de sa vie à son métier, était pour moi une figure quasi fraternelle. Il dégageait toujours une simplicité et une sérénité qui reflétaient sa propre existence, lorsqu'il a quitté ses fonctions de directeur général et de rédacteur en chef de la Télévision vietnamienne (VTV) le 31 décembre 1993. Cette année-là, il avait déjà dépassé l'âge de 64 ans. Le lendemain, 1er janvier 1994, il se rendait à Hô Chi Minh -Ville pour assister au Festival national de la télévision et composa spontanément quelques vers pour faire ses adieux à ses amis et collègues : « La gloire et la fortune sont comme des nuages éphémères / La richesse et les biens sont comme des plumes / Parmi les amis et les collègues / Ce qu'il y a de plus précieux, c'est un cœur sincère ! »
Je le connais depuis longtemps, depuis l'époque où j'étais lieutenant au journal de l'Armée populaire. Un jour, en avril 1975, je me rendais au département de la presse et de l'édition du Département central de la propagande, et mon collègue Le Huu Que désigna la table voisine : « Mme Thai Tuyet Mai, épouse du chef de département, le journaliste Pham Khac Lam, et belle-fille aînée de M. Pham Khac Hoe. » À ces mots, Mme Thai Tuyet Mai, originaire comme moi de la province de Nghệ An, sourit et demanda : « Que dites-vous de mal sur moi ? » Après cette première « précision », Le Huu Que, Mme Thai Tuyet Mai et moi avons bavardé de tout et de rien. Un peu plus tard, M. Pham Khac Lam est venu lui remettre ses clés de voiture. Mme Thai Tuyet Mai avait été étudiante à la faculté de lettres – promotion 7 (1962-1966) – de l'université de Hanoï . Monsieur et Madame Khac Lam, un homme talentueux et une femme magnifique, formaient un couple vraiment charmant. Dès lors, je me suis lié d'amitié avec ce couple de journalistes chevronnés et j'ai beaucoup appris d'eux sur le métier.
Le journaliste Pham Khac Lam photographié avec le général Vo Nguyen Giap en 1998.
Le journaliste Pham Khac Lam réside au 48B rue Trang Thi, à Hanoï, à proximité du siège du Comité central du Front de la patrie vietnamienne. Un jour, alors qu'il attendait un taxi devant chez lui, il a dit en plaisantant :
Pendant mes rares jours de temps libre, je me rendais au Front de la Patrie pour discuter avec des intellectuels et des personnalités que je connaissais bien. Nous parlions de l'actualité et de la situation mondiale. Un jour, j'ai rencontré des paysans venus se plaindre de conflits fonciers. Je les ai conseillés et leur ai montré comment résoudre leurs problèmes. Les personnes frustrées peuvent intenter des procès, mais lorsqu'on comprend leur situation et qu'on leur apporte des conseils sincères et raisonnables, elles écoutent avec bienveillance et chacun rentre chez soi sereinement. Notre peuple a toujours été fidèle au Parti.
Voilà quel genre de personne il était : dévoué, attentionné et sincèrement attaché à tous. L’après-midi du 29 mai 2014, j’avais déjà été muté à Hô-Chi-Minh-Ville et j’avais la possibilité de rentrer à Hanoï. Je suis allé chez lui pour discuter. Quand je l’ai appelé, il était à une réunion de quartier. Mme Thai Tuyet Mai est descendue dans la ruelle pour m’accueillir et m’a fait monter à l’étage, dans le petit appartement où lui et sa femme vivaient depuis un demi-siècle. Après avoir bavardé joyeusement avec elle pendant une demi-heure, il est revenu. Le voyant en T-shirt et short, je lui ai demandé en plaisantant :
- La réunion du parti de ton frère, c'est comme une partie de golf !
Il sourit largement :
Le groupe de retraités du parti compte quelques dizaines de membres, tous très proches. Aujourd'hui, il fait une chaleur étouffante. Tous les hommes portent des shorts par commodité. Lors de cette réunion, nous implorons le ciel : « Pourquoi fait-il si chaud et si humide ? C'est à cause du changement climatique. Seigneur, envoyez-nous une douce brise marine ! » Tout le monde rit.
Cet après-midi-là, autour d'un thé, le journaliste Khắc Lãm se confia à moi, me replongeant dans le passé, dans les souvenirs de sa vie. Il se souvenait de chaque détail avec une précision saisissante. En 1988, alors qu'il dirigeait le Département de la propagande internationale du Comité central de la propagande, il fut muté à la direction générale et à la rédaction de la Télévision vietnamienne (VTV). Se conformant aux instructions de la chaîne, il quitta discrètement la rue Nguyễn Cảnh Chân pour se rendre à Giảng Võ et prendre ses nouvelles fonctions. À la VTV, lors d'une réunion avec les principaux responsables, il parla avec douceur et simplicité, fidèle à sa nature.
Je ne connais pas grand-chose à la télévision. Je n'ai pas de compétences particulières non plus. J'espère que vous m'aiderez tous à accomplir mes tâches. J'espère simplement que nous serons tous unis, solidaires et que nous travaillerons ensemble pour faire du bon travail.
Journaliste Pham Khac Lam.
Durant une période historique où le pays s'engageait dans des réformes, après des années de crise sous l'économie planifiée, la VTV a dû faire face à de nombreuses difficultés en matière d'équipement, de finances, de personnel et de professionnalisme. Surmontant ces obstacles, le journaliste Pham Khac Lam, grâce à son dévouement, son enthousiasme et sa passion pour son métier, et avec son équipe de collaborateurs, reporters, rédacteurs et techniciens, a initié et mené à bien de nombreux projets. Il a contribué à la réforme de la VTV, un fait clairement visible pour les téléspectateurs à travers chaque programme diffusé. Durant cette période, il était accablé par de nombreuses inquiétudes en raison de problèmes internes délicats au sein de la VTV. Réservé et sensible sur de nombreux sujets, il ne se sentait pas à l'aise d'en parler. On sait que, durant ces moments difficiles, outre ses amis et collègues proches, sa femme dévouée, Thai Tuyet Mai, a toujours été un soutien moral indéfectible pour lui.
Je lui ai demandé un jour :
Si vous pouviez choisir à nouveau, quelle profession choisiriez-vous ?
Le journaliste Pham Khac Lam a immédiatement déclaré :
— Le journalisme. J'adore le journalisme depuis ma plus tendre enfance.
Il était le fils aîné de M. Pham Khac Hoe, frère aîné de l'artiste du peuple Pham Thi Thanh, originaire de la commune de Duc Nhan (aujourd'hui Bui La Nhan), district de Duc Tho, province de Ha Tinh. M. Pham Khac Hoe était avocat, écrivain et chef du cabinet impérial de l'empereur Bao Dai, dernier empereur de la dynastie Nguyen, avec rang de ministre. Il rédigea le décret d'abdication de l'empereur Bao Dai le 22 août 1945, assistant ainsi à l'effondrement de la dernière dynastie féodale du Vietnam. Ces événements historiques furent relatés avec force détails par M. Pham Khac Hoe dans ses célèbres mémoires : « De la cour de Hué à la zone de guerre du Viet Bac ». En 1953, Pham Khac Lam fut envoyé en Chine pour y étudier. En 1954, après avoir achevé ses études de langue étrangère, il fut sélectionné pour étudier la métallurgie à l'Institut sidérurgique de Pékin. Lors d'une visite à l'ambassade du Vietnam, il apprit par hasard que le Vietnam s'apprêtait à envoyer plusieurs personnes étudier le journalisme à l'université. Fou de joie, Pham Khac Lam déposa sa candidature, qui fut acceptée. Diplômé de l'Université de journalisme de Pékin, il retourna au Vietnam en 1959 et intégra le service de presse, puis le département de la propagande internationale du ministère central de la Propagande. Il exerça cette profession jusqu'à sa retraite de la VTV.
On sait qu'en 2013, Pham Khac Lam figurait parmi les membres les plus méritants de l'équipe de renseignement jeunesse du 6e arrondissement de la police de Hanoï et qu'il a reçu le titre d'unité héroïque des forces armées populaires. Interrogé à ce sujet, le journaliste Pham Khac Lam a répondu d'une voix douce :
À l'âge de 15 ans, j'ai rejoint une organisation de jeunesse patriotique à Hué. En 1946, j'ai déménagé à Hanoï avec mon père et ma famille. Mon grand-père travaillait pour le gouvernement du président Hô Chi Minh. Il a été arrêté et assigné à résidence par les Français. Fin 1946, Hanoï a entamé sa résistance. J'ai réussi à contacter l'organisation et j'ai intégré l'équipe de renseignement jeunesse de la police du 6e arrondissement. Durant cette période, l'équipe a accompli de nombreuses actions, assurant la communication pour la révolution et remportant des succès remarquables, contribuant ainsi à l'élimination des éléments opposés à la révolution.
Après cette période, Pham Khac Lam a rejoint l'Armée populaire vietnamienne, occupant des postes au sein du Secrétariat du ministère de la Défense nationale et de l'État-major général, et servant comme secrétaire du général Vo Nguyen Giap dans la zone de guerre de Viet Bac jusqu'à son envoi en Chine pour étudier.
Après sa retraite, Pham Khac Lam a contribué de manière significative au développement du magazine Que Huong, véritable trait d'union avec les communautés vietnamiennes de l'étranger. Il a initié et fondé les journaux Nhip Cau Dau Tu et Khuyen Hoc. Il est rédacteur en chef du magazine Viet-America, publié par l'Union des organisations d'amitié du Vietnam. Malgré son âge avancé, il continue de voyager et d'écrire, se consacrant pleinement à son activité littéraire. Après son recueil d'essais politiques, « L'Amérique dans la guerre du Vietnam : une perspective », paru aux éditions politiques nationales en 2005, Pham Khac Lam a publié « Le Vietnam après la paix : quelques réflexions », aux éditions de la jeunesse de Hô Chi Minh-Ville en 2014.
Dans la vie, seul un cœur généreux compte. Le journaliste Pham Khac Lam possédait un tel cœur, qui nourrissait sa passion et son dévouement pour le métier qu'il avait choisi. Il nous a quittés à un âge avancé. Cet article se veut un hommage respectueux, un dernier adieu à un écrivain profond, dévoué et passionné…
PV
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