Expressions figuratives en anglais

On utilise souvent des termes liés à la température pour décrire les caractéristiques d'une personne, comme colérique, avoir un corps de feu, un désir ardent.

La métaphore est une figure de style qui consiste à désigner une chose ou un phénomène par le nom d'une autre chose ou d'un autre phénomène. Certaines métaphores sont devenues si courantes et font tellement partie du langage quotidien qu'on ne les perçoit plus comme des métaphores.

Voici quelques métaphores couramment utilisées en anglais :

Le temps, c'est de l'argent. On peut donc économiser du temps, le réserver, le dépenser, le gaspiller et l'allouer. De plus, le temps est considéré comme limité et précieux.

L'intelligence est lumière. Dans cette métaphore, l'adjectif utilisé décrit le degré d'intelligence d'une personne.

Par exemple : C’est l’élève la plus brillante de la classe ou C’est une chercheuse brillante dans son domaine ; Nous avons été impressionnés par l’intelligence remarquable de l’auteur.

- La dispute, c'est la guerre.

Grâce à cette métaphore, vous pouvez dire : Je suis en train de gagner la discussion ; je dois défendre ma position ; Il essaie d’attaquer les points faibles de mon argumentation ; J’ai démoli son argumentation.

Dr Phung Thuy Linh (à droite), à l'Université de Chatham, aux États-Unis, en mars 2023. Photo fournie par l'auteur. — Dr Phung Thuy Linh (à droite), à l'Université de Chatham, aux États-Unis, en mars 2023. Photo *fournie par l'auteur* .

Les sentiments, la qualité et les relations sont comme la température. La température peut être froide, fraîche, tiède ou chaude.

Dans ce contexte, « froid » peut être utilisé pour parler d'émotions, de personnalité et de relations, comme dans : C'est une personne froide et insensible ; J'ai été accueilli avec un sourire glacial.

Un autre mot qui peut être utilisé pour décrire cet état est « glacial », par exemple : Sa relation avec sa femme est devenue glaciale.

« Cool » s'emploie aussi pour décrire des sentiments et une apparence. Par exemple : J'ai besoin de me rafraîchir ; C'est agréable de se détendre au bord de la piscine ; En grandissant, je ne me suis jamais considéré comme quelqu'un de cool.

Le mot « chaleureux » est similaire : j'éprouve une sensation de chaleur chaque fois que je pense à ma grand-mère ; c'est une personne chaleureuse avec un sourire chaleureux ; j'ai reçu un accueil chaleureux de la part de mes employés.

À un niveau plus élevé, les mots « chauds » et leurs équivalents sont utilisés pour désigner des sentiments de colère ou la popularité, l'attrait ou l'urgence d'une personne.

Voici quelques expressions que vous pourriez rencontrer : colérique, impulsif, avoir un corps de rêve, se vendre comme des petits pains, un sujet brûlant, un désir ardent.

Linh Phung (Directrice du programme d'anglais pour étudiants internationaux, Université de Chatham, États-Unis)

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