Des foyers de grippe aviaire chez des vaches laitières aux États-Unis ont été confirmés dans le Minnesota et l'Iowa, portant le nombre total d'États touchés à 11. Les responsables du gouvernement américain ont demandé à ces États d'augmenter les tests.
Plus de 80 troupeaux laitiers et trois travailleurs de l'industrie laitière ont été testés positifs au virus depuis fin mars. Parmi les autres États ayant signalé des cas figurent le Colorado, l'Idaho, le Kansas, le Michigan, le Nouveau-Mexique, la Caroline du Nord, l'Ohio, le Dakota du Sud et le Texas. Des scientifiques ont fourni des conseils sur les éléments à retenir concernant l'épidémie.
Pourquoi la grippe aviaire est une préoccupation
Les responsables de la santé affirment que le risque pour la population reste faible. Cependant, la propagation de la grippe aviaire chez les vaches laitières reflète une plus grande diversité de mammifères susceptibles d'être infectés par le virus, qui infecte normalement les oiseaux. Les experts en grippe affirment que l'infection humaine par la grippe aviaire est préoccupante.
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Les scientifiques sont attentifs aux changements dans la souche H5N1 qui pourraient indiquer sa capacité à se propager facilement entre humains. Le virus a provoqué des infections graves, voire mortelles, chez des personnes en contact étroit avec des oiseaux ou des volailles sauvages et figure depuis longtemps sur la liste des virus à potentiel pandémique. Toute propagation à une nouvelle espèce de mammifère est inquiétante. Les infections chez le bétail proviennent du même sous-type de grippe aviaire que celui qui infecte les oiseaux et les volailles sauvages dans le monde entier depuis plus de deux ans, tuant certains mammifères, probablement en mangeant des oiseaux malades ou morts.
Infection au virus H5N2 au Mexique
Cette semaine, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a signalé le décès d'une personne au Mexique souffrant de graves problèmes de santé et ayant contracté le virus H5N2 de la grippe aviaire. Il s'agit de la première infection humaine par le virus H5N2 à l'échelle mondiale et du premier cas de H5 signalé chez l'homme au Mexique. On ignore encore comment la personne a été infectée. Les autorités mexicaines ont indiqué que le décès était dû à d'autres problèmes de santé, tandis que l'OMS a attribué le décès à une combinaison de facteurs.
Le virus H5N1 qui infecte actuellement les vaches laitières aux États-Unis appartient à un sous-groupe connu sous le nom de clade 2.3.3.4b.
Bien que la grippe aviaire infecte et tue principalement les oiseaux, des infections humaines peuvent survenir et entraîner des infections graves, voire mortelles. Parmi les infections humaines récentes par des sous-types de grippe aviaire autres que le H5N2 au Mexique, on compte un cas impliquant un sous-type différent du H5N1 en Australie et un cas de H5N6 en Chine en mai.
Ampleur de l'épidémie de grippe aviaire chez les vaches laitières
L'ampleur réelle de l'épidémie reste inconnue, et le nombre réel de vaches infectées est probablement plus élevé que prévu. La Food and Drug Administration (FDA) américaine a déclaré avoir détecté des traces du virus H5N1 dans environ un échantillon sur cinq lors d'une enquête nationale sur le lait de détail. Les autorités sanitaires américaines estiment que la consommation de lait pasteurisé ne peut pas rendre malade, mais déconseillent la consommation de lait cru.
De plus, le virus peut être présent chez des vaches qui ne présentent pas de signes d’infection.
Comment le virus H5N1 s’est-il propagé aux États-Unis ?
Le mode de transmission n'est pas encore élucidé, mais des preuves existent de transmission des oiseaux sauvages aux bovins, des bovins aux autres bovins, des bovins aux volailles et, dans trois cas, des bovins aux humains. Il n'existe actuellement aucune preuve de transmission interhumaine.
En raison des fortes concentrations du virus dans le lait et les glandes mammaires des vaches, les scientifiques soupçonnent qu'il peut être transmis à d'autres animaux pendant la traite. On ignore encore si le virus peut être transmis aux vaches par des gouttelettes respiratoires, car les virus grippaux sont connus pour être transmissibles à l'homme, mais les recherches se poursuivent.
Les scientifiques pensent qu'il est probable que les ouvriers agricoles aient contracté le virus par contact avec du lait contaminé. Chez l'homme, les symptômes comprennent une conjonctivite (yeux rouges) et de légers symptômes respiratoires.
Existe-t-il un vaccin contre la grippe aviaire pour les humains ?
Les États-Unis disposent d'un stock de vaccins candidats pré-pandémiques et de vaccins en vrac contre diverses souches de grippe. Le mois dernier, les autorités américaines ont annoncé leur décision de produire en masse un vaccin étroitement lié au virus H5N1, ce qui devrait permettre de produire 4,8 millions de doses.
Selon le journal VNA/Tin Tuc
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