Les premières images de la carte de l'univers

(CLO) Avec une haute résolution, le télescope Euclid vient de publier les premières images avec des millions d'étoiles et de galaxies - et ce ne sont que de petits « morceaux » dans la carte cosmique que cet outil est en train de construire.

Lancée en juillet 2023, l'Agence spatiale européenne (ESA) espère que sa carte 3D de l'univers sera la plus grande et la plus précise jamais réalisée, nous aidant à mieux comprendre la structure et la distribution de la matière dans l'univers.

Partie du ciel nocturne visible depuis l'hémisphère sud de la Terre. Photo : ESA

Réalisées à partir de 260 observations réalisées du 25 mars au 8 avril, les scientifiques ont créé le premier morceau de la carte cosmique avec une résolution allant jusqu'à 208 gigapixels. Mais ce n’est là que la première étape d’une carte géante qu’Euclide dessinera à l’avenir, qui mesurera les formes, les distances et les mouvements de milliards de galaxies.

La mosaïque, qui comprend environ 100 millions d'étoiles et de galaxies, a été dévoilée le 15 octobre lors du Congrès international d'astronautique à Milan, en Italie.

« Cette image époustouflante est la première partie d'une carte qui révélera plus d'un tiers de l'Univers au cours des six prochaines années. Elle ne représente que 1 % de la carte, mais elle contient une mine d'informations qui aideront les scientifiques à explorer l'Univers », a déclaré Valeria Pettorino, scientifique du projet Euclid à l'ESA.

Les astronomes appellent les nuages ​​de gaz et de poussière piégés dans cette mosaïque un « cirque galactique ». Photo : ESA

L’une des principales missions d’Euclide est d’explorer la matière noire et l’énergie noire – deux entités mystérieuses qui se cachent derrière le voile de l’univers. Bien que jamais observée, la matière noire constituerait 85 % de toute la matière de l’univers, tandis que l’énergie noire est la force mystérieuse qui provoque l’expansion de l’univers à un rythme toujours plus rapide.

En observant des millions de galaxies, les astronomes espèrent découvrir des énergies invisibles qui influencent la structure et l’expansion de l’univers.

Une nouvelle perspective sur l'univers

Euclid a un champ de vision beaucoup plus large que le télescope spatial James Webb, ce qui lui permet d'observer une partie du ciel plus de 100 fois plus grande. Grâce à ses caméras très sensibles, Euclid est toujours capable de capturer des détails exquis de corps célestes individuels, complétant ainsi les images panoramiques qu'il collecte.

Par exemple, la structure fine d'une galaxie spirale dans l'amas Abell 3381, situé à 470 millions d'années-lumière, peut être observée sur l'image. De plus, les nuages ​​bleu pâle entre les étoiles sont également clairement affichés.

La structure spirale d'une galaxie de l'amas de galaxies Abell 3381 peut être observée lorsqu'elle est agrandie 150 fois. Photo : ESA

Les premières images du télescope Euclid ont été publiées en novembre 2023, mais les observations scientifiques ont commencé en février. À ce jour, la mission a réalisé 12 % de son étude prévue de l’univers.

« Cette nouvelle image marque une étape majeure dans la mission Euclid. Elle nous offre non seulement de magnifiques images de l'univers, mais ouvre également la voie à l'exploration détaillée de milliards de galaxies, nous aidant ainsi à mieux comprendre la structure et l'évolution de l'univers », a déclaré Jason Rhodes, scientifique du projet Euclid à la NASA.

À la recherche de preuves de l'invisible

Dans les années 1920, les astronomes Georges Lemaître et Edwin Hubble ont découvert que l’univers était en expansion depuis sa naissance il y a 13,8 milliards d’années. Cependant, dans les années 1990, les chercheurs ont découvert que le taux d’expansion de l’univers n’était pas seulement stable, mais qu’il s’accélérait mystérieusement.

Comprendre la véritable nature de l’énergie noire et de la matière noire sera la clé pour percer le mystère de l’origine et de l’évolution de l’univers. Grâce à cela, les scientifiques peuvent comprendre de quoi est fait l’univers, comment son expansion a changé au fil du temps et si la gravité est plus complexe qu’il n’y paraît. De plus, on pense que la matière noire et l’énergie noire jouent également un rôle important dans la détermination de la distribution et du mouvement d’objets tels que les galaxies et les étoiles dans l’univers.

Euclid est conçu pour créer une carte 3D détaillée de l'univers, suivant l'expansion de l'univers et la distribution de la matière noire au cours des 10 derniers milliards d'années. Grâce à cela, nous pouvons mieux comprendre le processus de formation et de développement de l’univers.

Un zoom de 600 fois sur une section de la carte révèle des galaxies dans l'amas Abell 3381, situé à 470 millions d'années-lumière de la Terre. Photo : ESA

Le télescope Euclid créera un immense trésor de données sur l’univers, y compris des informations détaillées sur 1,5 milliard de galaxies. Grâce à ces données, les astronomes peuvent déterminer la masse de chaque galaxie et le nombre d’étoiles qu’elle produit chaque année.

« Ce qui m'a vraiment étonné, c'est la capacité d'Euclide à observer les détails, depuis les minuscules amas d'étoiles jusqu'aux plus grandes structures de l'univers », a déclaré Mike Seiffert, scientifique du projet NASA au JPL. « Ces premières images sont les premiers indices de ce qu’Euclide apportera. »

Ha Trang (selon CNN)

Source : https://www.congluan.vn/nhung-hinh-anh-dau-tien-ve-ban-do-vu-tru-post318268.html