Canons protégeant la citadelle de Lang Son

Canon fabriqué la 13e année du règne de Minh Mang (1832) exposé au musée provincial de Lang Son

Au début des années 1990, aux alentours de la porte de la citadelle de Lang Son (Doan Thanh), on apercevait fréquemment de gros canons. Ces canons en fonte mesuraient 125 cm de long et pesaient environ 400 kg. Ils se composaient de trois parties : le canon, le corps et la culasse. Le corps et le canon s'effilaient vers la bouche, celle-ci étant légèrement évasée et mesurant 26 cm de diamètre. Le diamètre de la plus grande bande du corps était de 30 cm. Au milieu du canon, deux sangles symétriques servaient à le fixer sur son socle et à lui assurer un axe de rotation. À l'extrémité du canon, une inscription en caractères chinois, disposée verticalement, disait : « Minh Menh Thap Tam Nien Tao » (fabriqué la 13e année du règne de Minh Menh, soit 1832). Le corps du canon était percé d'un trou d'allumage circulaire. La queue du canon était de forme hémisphérique, à gradins, et se terminait par un petit bouton sphérique. Depuis 1994, le Musée provincial a rapatrié plusieurs canons pour les préserver et les exposer. La province de Lang Son conserve actuellement cinq canons de ce type.

Les canons constituent l'armement principal de la défense et du combat. Le canon en fonte de grande taille est souvent appelé « canon cardinal ». Avec son allure majestueuse et imposante, forgé l'année du règne du roi, il symbolise également l'autorité royale et celle de la cour. Sous le règne de Minh Mang (1820-1840), la production de canons s'intensifia considérablement. Immédiatement après la mise en œuvre de la réforme administrative de 1831, visant à bâtir une nation forte, le roi s'investit activement dans le développement global du pays. Sur le plan militaire , sécuritaire et défensif, il accorda une grande importance à la construction et à la consolidation de citadelles et de postes frontières. L'ouvrage « Dai Nam Thuc Luc Chinh Bien - Quoc Su Quan de la dynastie Nguyen » (volume 4, Éditions de l'Éducation, 2007) rapporte ces propos du roi : « Établir des citadelles, c'est maintenir la frontière et la surveiller de près. » Parallèlement, le roi réglementa la construction des citadelles dans les provinces selon des normes uniformes. Conscient du rôle stratégique de Lang Son, le roi accepta en février 1832, à la demande du gouverneur de Lang, Binh Hoang Van Quyen, de faire réparer et reconstruire la citadelle. L'objectif était de « donner à la citadelle, considérée comme une barrière protectrice du pays, une allure majestueuse et de mettre en valeur le relief accidenté de la région ». La citadelle de Lang Son fut ensuite restaurée à plusieurs reprises entre 1832 et 1835. En 1836, elle fut consolidée avec celle de Tho Son afin de renforcer son enceinte. Dès lors, Doan Thanh s'agrandit et se consolida. Les vestiges architecturaux actuels témoignent de la restauration de 1832.

Parallèlement à la construction de la citadelle, le roi organisa l'armée de manière de plus en plus systématique. À cette époque, l'armée de Lang Son se composait de deux bases : Lang Hung et Lang Dung, et de trois unités : Lang Son, Phao Thu et Tuan Thanh. Dès les premières années suivant sa création, Tuan Thanh dut faire face aux attaques des insurgés et des bandits de la dynastie Qing venus de l'autre côté de la frontière. En particulier, en septembre 1833, les insurgés de Nong Van Van (Tri Chau Bao Lac - Cao Bang ), après avoir pris la citadelle de Cao Bang, descendirent assiéger celle de Lang Son. Le roi Minh Mang dut dépêcher des généraux compétents et des soldats d'élite de diverses régions pour réprimer les émeutes. Afin de préparer et de renforcer l'armée, de 1832 à 1835, le roi modifia à plusieurs reprises sa décision de déployer de l'artillerie lourde dans les provinces et les villes, et d'équiper davantage les soldats qui y étaient stationnés. En mars 1834, les provinces furent dotées de canons à cheval plus performants. Lang Son en reçut 20, chacun approvisionné de 100 cartouches. En avril de la 15e année du règne de Minh Mang (1834), il fut ordonné d'installer de gros canons dans les citadelles. Trois provinces – Cao Bang, Lang Son et Quang Yen – reçurent chacune « 1 canon en bronze de Phach Son, 2 canons en fonte de Phach Son, 8 canons en fonte de Hong Y et 10 canons en bronze de Quang Son » (Dai Nam Thuc Luc Chinh Bien). Ces canons étaient probablement destinés à la protection de la citadelle de Lang Son. L'augmentation de l'armement moderne pour le combat et la défense de la citadelle témoigne des efforts et de la détermination du gouvernement féodal vietnamien à maintenir la paix aux frontières du pays. De plus, de par sa position de siège du gouvernement féodal dans l'extrême nord du pays, la citadelle de Lang Son fut également un lieu privilégié pour les activités diplomatiques entre le Vietnam et la Chine au cours des siècles précédents. Les canons de la porte Doan Thanh, durant la période Minh Mang, symbolisaient également la force de l'armée et la stabilité du gouvernement féodal en ce lieu.

Après plus de deux siècles d'existence, le canon Minh Mang est devenu une précieuse antiquité, riche de sens. Forte d'une histoire séculaire, la citadelle de Lang Son ne conserve que peu de vestiges. De ce fait, le canon Minh Mang, fabriqué en 1832, constitue un patrimoine culturel inestimable pour la province. Il témoigne de la période de construction et de défense du territoire dans les années qui ont suivi la fondation de la province.

Comment (0)