Les producteurs de piments de Quang Ngai subissent de lourdes pertes

D'après les statistiques du Département de l'Agriculture de la province de Quang Ngai, la culture du piment s'étendra sur environ 1 430 hectares pour la campagne hiver-printemps 2023-2024. Quang Ngai est l'une des régions du pays où la production de piment est la plus importante. Alors que les agriculteurs de la province entament la saison des récoltes, le prix du piment, actuellement fixé à seulement 9 000 VND/kg, engendre de lourdes pertes pour de nombreux producteurs. Le piment est en effet une variété dont les prix sont très volatils.

Les prix du piment ont chuté brutalement et les négociants achètent avec parcimonie, ce qui met les producteurs de piment de la province en difficulté. Photo : Ngoc Vien

Le principal marché du piment est la Chine. Par conséquent, chaque année, lorsque la demande sur ce marché est forte, les producteurs de piments réalisent des bénéfices, et inversement. Conscients de l'incertitude des récoltes, mais forts de leur optimisme, de nombreux agriculteurs continuent de cultiver du piment. Ils espèrent qu'une hausse des prix, comme certaines années où le prix atteint 40 000 à 50 000 VND/kg, leur permettra de réaliser d'importants profits. Cependant, ces dernières années, les prix du piment ont chuté de façon spectaculaire et continue, entraînant des pertes pour les producteurs.

M. Vo Nhut (de la commune de Nghia Ha, district de Tu Nghia, province de Quang Ngai ) a déclaré que sa famille avait planté 400 ^{mètres carrés} de piments cette saison. Les conditions météorologiques sont favorables à la culture du piment cette année ; les piments sont d'un rouge éclatant et magnifiques. En moyenne, cette surface peut produire plus de 900 kg de piments, mais le prix est bas et ne suffit pas à couvrir le coût des engrais et des semences. « Comme chaque année, ma famille n'ose pas embaucher de cueilleurs, car nous n'avons pas les moyens de payer une journée de travail », a déploré M. Nhut.

M. Nhut a déclaré que le prix du piment devait être de 15 000 VND/kg pour que les agriculteurs puissent couvrir tous leurs frais et rémunérer les cueilleurs. S'ils veulent réaliser un bénéfice, le prix du piment devrait osciller entre 20 000 et 30 000 VND/kg.

D'après les agriculteurs du champ de Ho Tieu, dans la commune de Nghia Ha, chaque parcelle de piment nécessite un investissement d'environ 5 millions de VND. La récolte donne environ une tonne, et le coût journalier de la main-d'œuvre pour la cueillette des piments oscille entre 200 000 et 250 000 VND. Avec un prix de seulement 9 000 VND le kilo, les revenus, après déduction des coûts, suffisent à peine à couvrir le capital investi ; les agriculteurs ne dégagent aucun profit. C'est pourquoi, même en pleine saison des récoltes, les champs sont quasiment déserts.

Des agriculteurs de Quang Ngai font sécher des piments en attendant une hausse des prix. Photo : Ngoc Vien

Non seulement dans le district de Tu Nghia, mais aussi, ces jours-ci, les agriculteurs de la ville de Quang Ngai, du district de Mo Duc, de Son Tinh, de Binh Son… sont affairés dans leurs champs à récolter les piments. Bien qu'ils sachent qu'ils n'en tireront aucun profit, beaucoup d'entre eux n'ont pas le cœur à laisser les piments mûrs sur place. M. Nguyen Lam (de la commune de Nghia Dung, ville de Quang Ngai), qui cultive 1,5 sao de piments, témoigne : « Je viens de vendre environ 100 kg de piments à seulement 9 000 VND/kg, ce qui me rapporte moins d'un million de VND. Cette année, la récolte des piments est une source d'inquiétude et d'angoisse pour les agriculteurs. »

Si les conditions météorologiques sont favorables, la récolte des piments durera jusqu'en mai et juin. En revanche, si la chaleur arrive tôt, les piments risquent d'être endommagés et il faudra les détruire pour pouvoir cultiver des légumes.

Pour vendre leurs piments aux agriculteurs, les négociants achètent actuellement des piments frais qu'ils congèlent, dans l'attente d'une reprise de la consommation en Chine. Ils recherchent également de nouveaux débouchés comme la Corée et le Japon. Cependant, ces nouveaux marchés exigent des produits de haute qualité, des procédures de contrôle rigoureuses et une consommation bien inférieure à celle du marché chinois.

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