L'artiste du peuple Thanh Tong - Une grande personnalité

Tout le monde ne connaît pas la vie d’artiste et les luttes et les inquiétudes sur le chemin qui mène à la réalisation de l’ambition idéale d’un professionnel dévoué comme Thanh Tong.

1. Je n'emploie pas le mot « en retard » avec lui, car j'ai l'impression que son doux sourire persiste encore quelque part dans ce monde . Le jour de sa mort, un journal m'a demandé d'écrire un article sur lui. Je leur ai dit : « Quant à Thanh Tong, je veux juste lui écrire un poème. » Le poème « Adieu » a ensuite été publié dans le journal, avec les vers suivants : « … Il pleut à Saïgon, Thanh Tong / Souvenirs des après-midis où nous nous asseyions pour boire de la bière / On ne parlait que de nos boulots, pas un mot d'argent… ».

Tout le monde pensait que Thanh Tong ne connaissait ni la bière ni le vin. Mais à l'époque, tous les dix jours environ, il venait seul ou avec sa femme, Nhung, sonner à la porte, et nous allions tous boire quelques bières dans une petite boutique au coin de la rue Ngo Thi Nhiem. La conversation tournait autour de son métier et de sa souffrance face au déclin de l'opéra traditionnel. Comme le regretté metteur en scène Nguyen Dinh Nghi, il aimait tellement son métier qu'au-delà des histoires tristes et joyeuses de la scène, il restait assis là, les yeux grands ouverts, innocent comme un enfant.

L'artiste du peuple Thanh Tong en costume d'opéra traditionnel Photo : THANH HIEP

C'était les dix premières années de notre collaboration pour créer le Prix Tran Huu Trang du théâtre Cai Luong. Je me suis occupé de l'organisation du prix, et Thanh Tong était à la fois membre de l'équipe de mise en scène et du comité de sélection. Aux côtés des artistes populaires Huynh Nga, Diep Lang, Bach Tuyet et Thanh Vy, il a toujours fait preuve de passion et de dévouement pour les performances des acteurs participant au prix. Le comité de sélection a choisi les têtes d'or du théâtre Cai Luong avec équité et lucidité, sans distinction entre acteurs urbains et troupes provinciales, sans notion de « talent local ». Les évaluations du comité de sélection, du comité de presse et du comité du public ont souvent abouti à un dénominateur commun absolu. Le succès éclatant du Prix Tran Huu Trang au cours des dix premières années a laissé une marque indélébile sur la scène du Cai Luong du Sud après 1975. Plus que quiconque, les artistes Huynh Nga, Diep Lang, Bach Tuyet, Thanh Tong, Thanh Vy… méritent d’être récompensés pour leur contribution au développement de l’art national.

Pourtant, Thanh Tong a un jour jugé de manière très « inappropriée » devant la caméra de télévision, sur la scène du théâtre Hoa Binh . Il était toujours occupé à prendre soin de chaque acteur participant au concours comme de son propre enfant, mais lorsqu'il s'agissait de sa fille, il… l'ignorait. Il m'a murmuré : « Mon ami, Que Tran concourt ce soir, s'il te plaît, laisse-moi passer le jugement. » J'ai bondi : « Tu es drôle. Agir ainsi revient à imposer ton opinion personnelle aux enfants. Si ta fille est digne, alors juge-la. »

Après l'extrait de la performance et le tirage au sort pour l'épreuve de connaissances scéniques, tous les membres du jury ont attribué la note parfaite à Que Tran, à l'exception de Thanh Tong, qui a inscrit un 8 sur son tableau. Puis, il s'est couvert le visage et a pleuré devant la caméra. Le public, plus de 2 000 personnes, l'a regardé avec stupeur, puis a applaudi bruyamment. Ils ont compris le cœur et la rigueur d'un père envers son enfant et ont vu en lui la grande personnalité d'un artiste. Plus tard, il m'a confié : « J'espère que vous comprenez. En voyant Que Tran grandir, je ne peux pas contrôler mes émotions, mais je ne veux pas qu'elle soit subjective et complaisante. » Je suis resté silencieux. J'avais l'impression de ne pas avoir eu le temps de lui dire que c'était la beauté d'une époque où nous ne savions que vivre et vagabonder comme des papillons et des fées dans l'art.

Cette année-là, le prix Tran Huu Trang a décerné deux médailles d'or à Que Tran et Huu Quoc. Je pense que ces deux médailles d'or méritaient amplement leur reconnaissance pour les jeunes talents de la scène Cai Luong. Malheureusement, la scène Cai Luong sombre peu à peu dans le passé.

2. Le public connaît bien la vie et la carrière d'une personnalité aussi célèbre que l'artiste du peuple Thanh Tong grâce à la presse. Un simple clic suffit pour accéder à toutes les informations. Mais peu de gens connaissent la vie d'un artiste, les difficultés et les angoisses qui l'ont conduit à l'ambition d'une personne aussi dévouée que Thanh Tong. Thanh Tong s'est souvent confié à moi lorsque certains le discriminaient, considérant l'art de la troupe d'opéra classique Minh Tô comme un produit hybride de l'opéra chinois. Il semblait se sentir inférieur, faute de connaissances théoriques suffisantes et incapable de surmonter les préjugés de l'époque, de protéger l'héritage familial et personnel et de donner une nouvelle orientation à l'opéra. C'est là aussi la plus grande lacune du système de recherche théorique sur l'opéra du Sud. Aujourd'hui, on en parle rarement, on étudie systématiquement, au lieu de se lancer dans une compétition pour trouver des titres illusoires sur les valeurs patrimoniales.

3. J'admire Thanh Tong, d'abord pour sa bienveillance envers la vie et les chemins qu'il a empruntés. Je ne l'ai jamais entendu dire du mal de qui que ce soit ; tous ses soucis sont uniquement dus à sa santé. Lors du dernier congrès de l'Association des artistes de scène du Vietnam, j'ai dû l'aider à se traîner des toilettes jusqu'aux marches de l'Opéra de Hanoï . Je lui ai dit : « Tu as tellement mal, que fais-tu ici ? » Il a immédiatement répondu : « Il ne reste plus beaucoup d'occasions. Essayons de sortir avec nos amis. C'est amusant, mon ami. » Comme à maintes reprises, il s'est plaint de douleurs articulaires et ne pouvait plus marcher, mais il est apparu en un éclair dans des spectacles où on l'invitait à se produire. J'ai vu un autre Thanh Tong, épuisé, dansant et se transformant en personnages.

J'étais en colère contre Thanh Tong, car chaque fois que je l'appelais pour savoir où il était, il répondait toujours qu'il était à Hoc Mon. À sa mort, j'ai lu dans le journal que, depuis plus d'un an, il avait emménagé juste à côté de chez moi. Il m'évitait, comme beaucoup d'artistes qui se targuent d'être des personnalités publiques, ne voulant pas être vus dans leur misère.

Le lundi suivant son décès, mon mari et moi sommes allés lui rendre visite tôt le matin. J'ai lu le poème « Adieu » devant sa tablette. Soudain, un énorme papillon noir est arrivé et a plané autour du couvercle du cercueil. J'ai dit à Que Tran : « Mon père est un menteur. Il avait peur d'être gêné par qui que ce soit. Pourquoi te l'a-t-il caché en venant ici ? On aurait pu se parler. Tu l'as juste grondé une fois et il traîne déjà dans les parages. » Que Tran a ajouté : « C'est étrange, mon oncle. Il n'est pas venu depuis quelques jours. Ce papillon pourrait-il être mon père ? » Après avoir regardé de nombreuses photos publiées en ligne, j'ai également aperçu un énorme papillon noir perché sur le front de Que Tran, juste au-dessus de sa tête, pendant les funérailles.

Je ne raconte pas cette histoire plutôt insolite pour répandre la superstition, mais j'ai le vague sentiment que ceux qui aiment vraiment ce monde ne voudront jamais le quitter. Aujourd'hui, chaque matin, quand je vais à l'entraînement et que je passe devant sa maison, la porte est toujours verrouillée, je revois encore quelque part la silhouette de Thanh Tong, comme lorsqu'il souriait avec un sourire radieux en chantant « Le Poème de la Selle de Cheval » (une œuvre du réalisateur Thanh Tong).

(*) Voir le journal Lao Dong du 21 mai

Source : https://nld.com.vn/van-hoa-van-nghe/nsnd-thanh-tong-nhan-cach-lon-20170527220019085.htm