Le plaidoyer de non-culpabilité de Trump, présenté devant le juge Jonathan Goodman du tribunal fédéral de Miami, ouvrira la voie à une bataille juridique dans les mois à venir qui, selon les experts, pourrait durer un an ou plus avant qu'un procès n'ait lieu.
L'ancien président Donald Trump est vu dans une voiture alors qu'il quitte le tribunal de Miami, en Floride, aux États-Unis, le 13 juin 2023. Photo : Reuters
M. Trump, vêtu d'un costume bleu et d'une cravate rouge, fronça les sourcils et se laissa aller dans son fauteuil, mais ne prit pas la parole durant les 47 minutes d'audience. Il fut autorisé à quitter le tribunal sans conditions ni restrictions de mouvement et n'était pas tenu de verser une caution. Cependant, le juge Goodman a décidé qu'il ne serait pas autorisé à contacter les témoins dans cette affaire.
Walt Nauta, conseiller de Trump et également inculpé dans cette affaire, a comparu devant le tribunal avec Trump, mais ne plaidera coupable que le 27 juin, faute d'avocat local. Il a également été libéré sous caution et s'est vu interdire de parler à d'autres témoins.
Ses partisans ont scandé « Nous aimons Trump » lorsque son cortège a quitté le palais de justice mardi à 15 h 55, heure locale, environ deux heures après son arrivée. Il s'agissait de la deuxième visite de Trump au tribunal ces derniers mois. Il avait plaidé non coupable en avril des accusations portées contre lui dans l'État de New York concernant le versement d'une somme d'argent à une star du porno pour la faire taire.
Un partisan de Trump devant le tribunal. Photo : Reuters
L'avocat Jack Smith, qui dirige l'accusation, a accusé M. Trump d'avoir mis en danger la sécurité nationale en emportant avec lui des milliers de documents sensibles lorsqu'il a quitté la Maison Blanche en janvier 2021 et en les stockant au hasard dans sa propriété de Mar-a-Lago en Floride et dans son club de golf du New Jersey.
Les photos jointes à l'acte d'accusation montrent des cartons de documents entreposés dans une salle de bal, dans des toilettes et dispersés sur le sol d'un entrepôt. L'acte d'accusation ajoute que ces dossiers contiennent des informations sur le programme nucléaire secret des États-Unis et sur les vulnérabilités potentielles du pays en cas d'attaque.
L'acte d'accusation, qui comprend 37 chefs d'accusation, allègue que Trump a menti aux responsables qui cherchaient à les récupérer. Il allègue également que Trump a conspiré avec Nauta pour conserver les documents classifiés et les dissimuler aux enquêteurs. Nauta a travaillé pour Trump à la Maison-Blanche et à Mar-a-Lago.
Dans cette affaire, M. Trump est accusé d’avoir violé la loi sur l’espionnage, selon laquelle les crimes de possession illégale d’informations sur la défense nationale et de complot en vue d’entraver la justice sont passibles d’une peine maximale de 20 ans de prison.
Cependant, les récents événements n'ont pas entamé les espoirs de M. Trump de revenir à la Maison Blanche. Après sa procédure de destitution, il se rendra de Miami à son club de golf du New Jersey, où il devrait prononcer un discours. Cet incident ne semble pas non plus affecter sa position de favori républicain à l'élection présidentielle américaine de 2024.
Huy Hoang (selon Reuters, AP)
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