Joseph Emerson, le pilote qui faisait de l'auto-stop à bord d'un avion d'Alaska Airlines transportant 84 personnes, a tenté d'activer l'interrupteur d'extinction d'incendie pour arrêter le moteur avant d'être maîtrisé.
L'incident s'est produit à bord d'un Embraer E175 de la compagnie aérienne américaine Alaska Airlines, reliant l'État de Washington à San Francisco, dans la soirée du 22 octobre (heure de Hanoï le 23 octobre). L'avion transportait 80 passagers et 4 membres d'équipage.
« L'avion a été détourné vers Portland en raison d'une menace de sécurité impliquant une personne autorisée à s'asseoir sur le siège passager du cockpit », a déclaré un représentant d'Alaska Airlines.
Le bureau du shérif du comté de Multnomah a indiqué que le suspect, Joseph David Emerson, un auto-stoppeur à bord, avait tenté d'activer le système d'extinction d'incendie pour couper les deux moteurs, mais en vain. Il a été maîtrisé par l'équipage et remis à la police après l'atterrissage.
Les compagnies aériennes autorisent souvent les pilotes à faire du stop en dehors de leurs horaires de travail. Ces pilotes, non membres d'équipage, sont assignés au siège du copilote dans le cockpit, sans avoir à acheter de billet comme les passagers.
Un Embraer E175 d'Alaska Airlines en 2016. Photo : USA Today
Emerson est accusé de 83 chefs d'accusation de tentative de meurtre, de 83 chefs d'accusation de mise en danger d'autrui par imprudence et d'un chef d'accusation de mise en danger de la sécurité d'un aéronef. Les autorités américaines n'ont pas révélé le mobile des actes du suspect.
Les avions de transport de passagers disposent généralement d'un ou deux sièges supplémentaires dans le cockpit, derrière les sièges de l'équipage. Ces sièges sont généralement réservés aux inspecteurs de l'aviation ou aux pilotes qui ne sont pas directement responsables de l'exploitation de l'avion.
Les avions modernes sont équipés de systèmes d'extinction d'incendie utilisant des gaz inertes comme le halon 1301 pour isoler le feu de l'oxygène et l'éteindre. Même avec tous les moteurs coupés, les avions peuvent voler comme un planeur, les systèmes électriques et hydrauliques étant alimentés par des éoliennes de secours.
Vu Anh (selon Reuters )
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