Pochettino admet que diriger Chelsea est plus difficile qu'il ne l'imaginait.

L'entraîneur Mauricio Pochettino ne s'attendait pas à se retrouver dans une situation aussi difficile et admet que Chelsea est loin des attentes de pré-saison.

« Nous savions que cette année serait difficile, mais nous ne nous attendions pas à ce que ce soit à ce point », a déclaré Pochettino le 26 décembre lors d'une conférence de presse avant le match contre Luton Town, comptant pour la 19e journée de Premier League. « Les blessures et les suspensions aggravent la situation. Chelsea est privé de trop de joueurs importants et il y a trop d'éléments hors de notre contrôle. Mais en même temps, c'est un défi intéressant. »

L'entraîneur Pochettino se couvre le visage de la main lors de la défaite 2-1 de Chelsea face à Wolverhampton au stade Molineux de Londres, le 24 décembre, pour la 18e journée de Premier League. Photo : Reuters — L'entraîneur Pochettino se couvre le visage de la main lors de la défaite 2-1 de Chelsea face à Wolverhampton au stade Molineux de Londres, le 24 décembre, pour la 18e journée de Premier League. Photo : *Reuters*

Après les 18 premières journées de Premier League, Chelsea a perdu huit matchs, à égalité avec Wolves, Man Utd, Brentford, Crystal Palace, Everton et seulement derrière les clubs en lutte pour le maintien Fulham (neuf défaites), Nottingham Forest (10), Luton Town (11), Burnley, Sheffield United (13).

En 2023, Chelsea a subi 19 défaites en Premier League, un record dans le championnat. Parmi les cinq grands championnats européens, seuls trois clubs ont enregistré un nombre de défaites plus élevé sur l'année civile : Almeria (24), le Werder Brême (20) et Empoli (20).

Chelsea a glissé à la 10e place de Premier League et risque de manquer les compétitions européennes pour la deuxième saison consécutive. Cependant, une victoire en Coupe de la Ligue leur permettrait de se qualifier pour la Ligue Europa Conférence. Ils affronteront Middlesbrough en demi-finale, tandis que Liverpool sera opposé à Fulham dans l'autre demi-finale.

Selon Pochettino, Chelsea n'a pas brillé, mais ses performances n'ont pas été catastrophiques non plus, durant cette première moitié de saison. L'entraîneur argentin a souligné que l'objectif de l'équipe est de jouer les premiers rôles, même si personne ne croit en elle, tout en admettant qu'elle est encore loin des attentes.

« Au football, il faut du savoir-faire, de la qualité et de l'organisation », a déclaré Pochettino. « Mais pendant 90 minutes, il faut être compétitif et imposer un style de jeu clair. Nous devons progresser dans ce domaine et les choses iront mieux lorsque les joueurs reviendront et joueront mieux ensemble. Nous sommes Chelsea et l'histoire exige que nous soyons au sommet. Mais la réalité est que nous devons hausser le niveau de compétition si nous voulons gagner davantage. »

Lors du dernier match contre Wolverhampton, comptant pour la 18e journée de Premier League le week-end dernier, Chelsea affichait un xG de 1,94, mais n'a inscrit qu'un seul but après 16 tirs et s'est incliné 2-1. Le point positif pour les Blues a été la performance de Christopher Nkunku, leur nouvelle recrue à 67 millions de dollars, qui a marqué pour son premier match en Premier League. Pochettino estime que ce but permettra à Nkunku de gagner en confiance et de faciliter son intégration. Il le voit d'ailleurs évoluer de préférence en tant que numéro 10 ou numéro 9.

L'entraîneur de 51 ans a également confirmé que Moises Caicedo est rétabli et pourra faire son retour, mais qu'Enzo Fernandez et Lesley Ugochukwu sont indisponibles pour cause de blessure. Par ailleurs, les Blues seront également privés de Reece James, Robert Sanchez, Marc Cucurella, Wesley Fofana, Trevoh Chalobah et Ben Chilwell, tous blessés, ainsi que de Raheem Sterling et Cole Palmer, avertis.

Hong Duy

Lien source