La Premier League est sur le point de connaître des changements majeurs.

La Premier League s'associe à de grandes entreprises technologiques pour améliorer l'expérience des joueurs. Photo : AFP .

La Premier League étend son influence mondiale en s'associant à de grandes entreprises technologiques, dans le but d'améliorer l'engagement des fans à l'international et de diversifier ses revenus au-delà de l'Angleterre.

Pour la saison à venir, la ligue de football la plus chère du monde a signé un accord stratégique avec Microsoft et Adobe. Aux termes de cet accord, les deux géants américains de la technologie fourniront des outils d'intelligence artificielle (IA) afin de personnaliser l'expérience des supporters. Ces derniers pourront accéder à des données en temps réel, visionner des vidéos des matchs en streaming et créer du contenu à partager sur les réseaux sociaux.

L'une des avancées notables est le chatbot Copilot AI de Microsoft, dont le lancement est prévu plus tard cette année, et qui aidera les joueurs de Fantasy Premier League à composer leur équipe. Parallèlement, la suite logicielle Firefly d'Adobe permet aux joueurs de créer des maillots et des logos personnalisés pour leurs équipes virtuelles.

Cette innovation intervient alors que le nombre de joueurs de Fantasy Premier League a explosé. Dès le premier jour de la reprise du championnat, plus d'un million de nouveaux utilisateurs se sont inscrits, portant le nombre total de managers d'équipes virtuelles à plus de 12 millions.

La Premier League espère que l'intégration des hautes technologies incitera les supporters à s'abonner aux bouquets de diffusion, à acheter des produits dérivés officiels et à interagir davantage avec les clubs. Microsoft et Adobe sont devenus sponsors officiels de la ligue, aux côtés de Coca-Cola, Guinness et Barclays.

Selon Simon Morris, vice-président du marketing mondial chez Adobe, les fans d'aujourd'hui ne veulent pas seulement regarder le match, mais aussi participer au processus créatif et se connecter avec leur équipe favorite, même s'ils vivent à des milliers de kilomètres du stade.

La ligue affirme compter actuellement environ 1,8 milliard de fans à travers le monde, dont plus de 600 millions de nouveaux téléspectateurs ces cinq dernières années. Les revenus issus des droits de diffusion internationaux, notamment un contrat annuel de 450 millions de dollars avec NBC, dépassent les revenus nationaux.

La Premier League investit massivement dans les marchés émergents. Récemment, elle a ouvert des bureaux à Shanghai et à Mumbai, lancé une boutique en ligne internationale et organisé un tournoi amical estival aux États-Unis opposant Manchester United, Everton, West Ham et Bournemouth.

D'après les données d'Enders Analysis, la Premier League a engrangé 2,1 milliards d'euros grâce aux droits de diffusion à l'étranger la saison dernière, soit plus que le total des recettes internationales des championnats espagnol, allemand, italien et français. Ce chiffre devrait augmenter de 29 % au cours des trois prochaines années, porté par la croissance de marchés tels que l'Asie du Sud-Est et l'Europe du Nord.

Alors que les droits de diffusion télévisée nationaux commencent à stagner, la Premier League tire parti de la technologie et de sa portée mondiale pour maintenir sa position de première ligue de football au monde.