En scrutant rapidement l'univers, la NASA a été surprise de voir un « os cassé

Les rayons X sont une méthode très courante que presque tout le monde connaît en cas de blessure ou pour vérifier une fracture. Cependant, vous êtes-vous déjà demandé à quoi ressemble l'univers lorsqu'il y a un « os cassé » et les rayons X de la Voie lactée ? Ou est-ce seulement possible ?

L'observatoire à rayons X Chandra de la NASA a récemment réalisé un scanner qui a révélé un « os » cassé. Selon Space.com, la structure osseuse visible sur l'image radiographique provient de données radio collectées par le réseau radio MeerKAT en Afrique du Sud et le Very Large Array de la National Science Foundation au Nouveau-Mexique.

Dans un vaste lac, les intersections entre les cristaux d'eau forment des fissures. Dans l'espace, les fissures de l'espace-temps forment des filaments cosmiques. La découverte de ces filaments pourrait confirmer que les modèles physiques actuels doivent être affinés pour expliquer les lois de l'univers.

L'un de ces filaments cosmiques a été surnommé le « Serpent cosmique ». Des observations au radiotélescope ont montré que la structure s'est « fracturée » en deux endroits. Sur ses centaines d'années-lumière de long, le Serpent présente de larges courbures, signes d'une force colossale exercée sur lui.

Quant à la cause de la fracture (fracture des fissures), selon les données de rayons X de Chandra, la fissure, également connue sous le nom de filament central galactique, a été causée par l'impact d'un pulsar.

Un pulsar est une étoile à neutrons en rotation qui émet un rayonnement continu à intervalles réguliers. Comme l'a révélé Space.com, les scientifiques sont très sceptiques quant à la vitesse du pulsar, lors de la collision, qui pourrait atteindre entre un et deux millions de kilomètres par heure.

Qu'est-ce que le Filament Central Galactique ? La Voie Lactée n'est certainement pas constituée d'os. Cependant, ce qui ressemble à de vrais os est le Filament Central Galactique, un ensemble de structures créées par des ondes radio entrelacées avec des champs magnétiques, situé en plein centre de la Voie Lactée.

Qu'ont découvert les scientifiques ? Selon Space.com, il s'agit de l'un des filaments centraux galactiques les plus brillants et les plus longs jamais découverts. Ces filaments mesurent 26 000 années-lumière de diamètre et 230 années-lumière de long. Ce filament a été nommé G359.13142-0.20005.

La collision a créé un « nœud principal » – où la collision s'est produite – et un « nœud secondaire », formé par les ondes de choc et les effets d'entraînement de champs magnétiques déformés. Les électrons et les positons (antiparticules d'électrons) ont été accélérés à des énergies extrêmement élevées, et ce sont ces particules qui ont produit les puissants signaux radio et rayons X détectés par les télescopes.

Les scientifiques pensent que la collision avec les étoiles à neutrons détruira le champ magnétique du filament, provoquant une fissure, rapporte Space.com. Ils espèrent que la fissure se refermera d'elle-même.

Bien que les premiers résultats soient encourageants, les scientifiques affirment que davantage d'observations sont nécessaires pour déterminer avec certitude la cause du signal et de la distorsion du « Serpent cosmique ». Des observatoires tels qu'ALMA, le VLA et le télescope spatial James Webb pourraient être utilisés pour examiner plus en détail la composition matérielle, la dynamique et le spectre énergétique des nœuds de la structure.