Que signifie « laver le trou du dragon » pour l'empereur, pour lequel les servantes du palais doivent rivaliser ?

Dans les activités quotidiennes de l'empereur, outre manger, se reposer, se changer et se laver, « laver le trou du dragon » est une tâche indispensable. D'après les archives historiques, c'est la première chose que l'empereur doit faire après son réveil. Alors, qu'est-ce que « laver le trou du dragon » ?

Qu'est-ce que « laver le trou du dragon » ?

Les féodaux chinois croyaient que l'empereur était le « fils du ciel », autrement dit, le fils du ciel. Tout ce qui lui appartenait était d'une grande noblesse. Les anciens le comparaient également au dragon légendaire. On comprend ainsi que le « trou du dragon » désigne la bouche de l'empereur. Et « laver le trou du dragon » désigne le fait que l'empereur se rince la bouche après son réveil.

L'empereur est le fils du ciel, donc « laver le trou du dragon » revient à lui rincer la bouche. (Photo : Sohu)

Le processus de « lavage du trou du dragon »

Dans l'Antiquité, le dentifrice et les brosses à dents n'existaient pas encore. On utilisait donc de l'eau pour se nettoyer la bouche. On se rinçait généralement la bouche avec de l'eau ou de l'eau salée. Les empereurs utilisaient les meilleurs thés pour cela.

Chaque matin, les eunuques ou servantes du palais devaient se lever tôt et aller chercher de l'eau de source. Ensuite, ils la faisaient bouillir, lavaient les ustensiles utilisés pour le « nettoyage du trou du dragon » et préparaient le thé.

Il fallait infuser le thé plusieurs fois pour remplir la théière et l'apporter au palais de l'empereur. À son réveil, les eunuques et les servantes chargés de « laver le trou du dragon » apportaient le thé dans la pièce. Ils devaient offrir les tasses à l'empereur pour qu'il puisse les siroter et se rincer la bouche. Ces gestes visaient à préserver la dignité de l'empereur, afin qu'il puisse se concentrer sur les affaires de l'État.

Il semble que « laver le trou du dragon » soit une tâche très simple, mais pourquoi les servantes du palais doivent-elles rivaliser entre elles pour y parvenir ?

Pourquoi les servantes du palais rivalisent-elles pour « laver le trou du dragon » ?

Il y a deux raisons qui expliquent pourquoi les servantes du palais devaient souvent se battre et même soudoyer le directeur juste pour servir l'empereur avec ce travail.

Premièrement , les servantes du palais souhaitaient réaliser des profits. Le thé que l'empereur utilisait pour se rincer la bouche était de la plus haute qualité. Même après deux trempages, il ne perdait pas son arôme. Après que l'empereur eut fini de se rincer la bouche, les servantes du palais séchaient les feuilles de thé trempées. Grâce à sa qualité, même après trempage, la qualité des feuilles ne diminuait pas. Elles pouvaient ainsi gagner un revenu conséquent en le vendant.

Les servantes du palais se battaient souvent pour « nettoyer le trou du dragon » à la place de l'empereur. (Photo : Sohu)

Deuxièmement , les servantes du palais souhaitaient changer de vie. Elles concoururent pour la tâche de « nettoyer le trou du dragon » pour l'empereur, car elles souhaitaient être « appréciées » par lui. Ce travail exigeait un contact étroit avec l'empereur. Si les servantes du palais étaient d'une beauté exceptionnelle, elles avaient de grandes chances d'être favorisées par l'empereur. Elles pouvaient saisir cette occasion pour « accéder au ciel d'un seul pas ».

Non seulement elles pouvaient devenir concubines et avoir des servantes, mais les membres de leur famille pouvaient aussi facilement jouir de richesses et d'honneurs. Bien que la probabilité d'être favorisée par l'empereur fût faible, de nombreuses servantes du palais trouvaient encore le moyen de pénétrer dans le « trou du dragon » pour lui.

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