Il ne s’agit pas simplement d’un changement générationnel, mais du signe que le sport est en train de changer : des « exploits de quelques individus exceptionnels » à « la durabilité d’un système tout entier ».
Depuis la première édition des Jeux d'Asie du Sud-Est en 2003, qui fut également la première à se classer première au classement général, les souvenirs des Jeux d'Asie du Sud-Est du sport vietnamien (TTVN) sont associés aux histoires d'individus exceptionnels - des champions qui non seulement ont ramené des médailles, mais ont également porté les attentes nationales, transformant leurs exploits personnels en fierté nationale.
Il existe des noms qui sont devenus la « définition » de leur propre sport : Anh Vien (natation), Cao Ngoc Phuong Trinh (judo), Tran Quang Ha (taekwondo), Vu Thi Huong, Nguyen Thi Huyen (athlétisme)… Ce sont des légendes des Jeux d’Asie du Sud-Est, les « sommets » sur lesquels l’Administration des sports du Vietnam s’appuyait autrefois pour se hisser.
En plus de vingt ans et grâce à au moins trois générations d'athlètes talentueux, le Vietnam s'est forgé une position difficile à déloger sur la scène régionale. Mais comme pour toute conquête, plus les sommets atteints sont brillants, plus le vide laissé par le vainqueur est grand. Au vu du tableau des médailles des récents Jeux d'Asie du Sud-Est, le Vietnam reste une force incontournable.
Cependant, cette force repose désormais sur un groupe plus homogène, plutôt que sur des stars individuelles dont l'influence dépasse le cadre du ring. Un détail mérite réflexion : la plupart des sports qui ont jadis produit des « icônes » peinent aujourd'hui à retrouver leur prestige d'antan. Le paysage de TTVN est donc bien différent aujourd'hui.
Les investissements ont été répartis de manière plus large et systématique ; des modèles de formation des jeunes et d’entraînement scientifique ont commencé à être mis en œuvre simultanément dans de nombreux sports. Dans ce contexte, les 33es Jeux d’Asie du Sud-Est n’étaient pas seulement un congrès pour « compter » les médailles, mais aussi le premier test d’un système en cours de reconstruction, associé au plus important renouvellement générationnel jamais enregistré dans plusieurs sports de base.
Le caractère « test » des 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est est d'autant plus évident que le Vietnam met en œuvre sa stratégie de développement sportif pour la période 2030-2045. Durant cette période, le secteur sportif connaît une restructuration complète, touchant à l'organisation, à l'administration et même à la conception des entraînements. La compétition régionale ne se limite plus aux terrains de sport, mais s'étend désormais aux laboratoires, aux centres de données, aux systèmes d'analyse et même aux plateformes d'intelligence artificielle.
La Thaïlande, Singapour et la Malaisie exploitent pleinement les sciences du sport : mesure de la charge physique, personnalisation de la nutrition, optimisation de la récupération et prévention des blessures. Elles ne se fient plus uniquement à leur mental, mais gèrent leurs performances grâce à la technologie et aux données.
Dans cette course, les Jeux d'Asie du Sud-Est de 1933 constituent un point de départ important pour le Vietnam, où il est nécessaire de faire preuve d'une nouvelle vision, non seulement à travers les résultats des compétitions, mais aussi à travers l'approche adoptée pour développer le sport de haut niveau.
Un autre défi qu'il faut reconnaître franchement est que, malgré ses caractéristiques propres, les Jeux d'Asie du Sud-Est présentent encore des paradoxes inévitables. Plus leur envergure s'accroît, plus ils se « diluent » avec des sports propres à la région.
De nombreuses épreuves sont ajoutées ou supprimées selon les souhaits du pays hôte : suppression d’épreuves olympiques majeures ou ajout d’épreuves « spéciales ». Lorsque la structure de la compétition est ainsi déformée, la valeur de la médaille d’or s’en trouve inévitablement amoindrie, ne reflétant plus pleinement le niveau réel des athlètes, que ce soit aux Jeux asiatiques ou aux Jeux olympiques.
Par conséquent, le principal enjeu des 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est n'est pas le nombre de médailles, mais la manière dont le Vietnam les perçoit. À l'approche des Jeux asiatiques de 2026, qui auront lieu dans seulement neuf mois, tout optimisme excessif pourrait se révéler un piège dangereux.
Les Jeux d'Asie du Sud-Est de 2003 ne sont donc pas seulement un congrès d'attentes, mais aussi une épreuve pour le courage du sport vietnamien : le courage d'oser innover, d'oser accepter des écarts de performance à court terme en échange des bases d'un développement durable à long terme.
Source : https://www.sggp.org.vn/sea-games-33-bai-kiem-tra-ban-linh-post826049.html
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