Thuy Than, surnommée « Shark », est en difficulté car ses parents réclament des frais de scolarité.

M. Nguyen Ngoc Thuy a déclaré avoir rencontré des « difficultés particulières » lorsque des centres d'anglais à Hô Chi Minh-Ville ont dû cesser leurs activités parce que des parents sont venus les « assiéger » pour exiger le paiement des frais de scolarité.

Dans un communiqué publié dans l'après-midi du 9 janvier, M. Nguyen Ngoc Thuy, président d'Egroup et directeur général d'Apax Leaders, a fait état de « difficultés particulières » lorsque certains centres de Hô Chi Minh-Ville ont dû fermer temporairement en raison d'un groupe de parents venus les encercler et réclamer le remboursement de leurs frais de scolarité.

« Cela exerce une pression sur les activités et les revenus de l'entreprise. Les employés craignent de démissionner, ce qui augmente le nombre de départs, car les centres opérationnels ne peuvent pas dispenser d'enseignement direct aux élèves », indique le communiqué.

De ce fait, Apax Leaders n'est pas en mesure de rembourser les prochains versements aux parents. Actuellement, la société Shark Thuy a suspendu ses cours en présentiel dans ses centres de Hô Chi Minh-Ville afin de « garantir la sécurité des élèves et des enseignants ».

Suite aux informations fournies par M. Thuy, les parents ont déclaré que leur rassemblement pour réclamer l'argent était compréhensible, car Apax Leaders avait précédemment retardé le remboursement promis.

Un parent de Hô Chi Minh-Ville a déclaré que la manière dont les parents abordent les centres Apax Leaders consiste à parler directement et à crier des ordres pour exiger de l'argent, et non pas à « encercler » comme l'a décrit M. Thuy.

« Monsieur Thuy est en train de nous transformer délibérément de victimes en vandales », s’est indigné ce parent.

Des parents se rendent au centre Apax Leaders de Phan Xich Long, à Hô Chi Minh-Ville, pour percevoir les frais de scolarité, mars 2023. Photo : HN

Selon eux, la société de M. Thuy n'a cessé de manquer les échéances de remboursement des frais de scolarité. Apax Leaders n'a remboursé que 20 à 60 % des frais aux parents en deux versements, en juin et août 2023. Par la suite, la société a de nouveau manqué à ses obligations. En novembre 2023, le centre a proposé un plan de remboursement du solde par étapes, en commençant par 5 % le 31 décembre 2023.

Cependant, la veille de la date de remboursement, M. Thuy a adressé une lettre d'excuses aux parents et aux élèves des centres pour l'impossibilité de respecter le calendrier de paiement. De nombreuses difficultés imprévues ont en effet empêché le fonctionnement des centres. L'entreprise s'est engagée à présenter un nouveau plan de remboursement d'ici le 9 janvier (aujourd'hui).

Une autre mère a déclaré ne plus croire aux promesses de M. Thuy. « Les dizaines d'autres centres Apax Leaders du Nord ne génèrent-ils aucun profit pour l'entreprise, au point de ne pas rembourser les parents ? » a-t-elle demandé.

Thuy, de Shark, estime que les remboursements de frais de scolarité doivent reposer sur un accord mutuel et sur la capacité d'Apax à les mettre en œuvre. L'entreprise prévoit également d'organiser des réunions de dialogue avec les parents en janvier afin de trouver des solutions adaptées pour honorer ses obligations de remboursement.

Apax Leaders est une chaîne de centres d'apprentissage de l'anglais pour enfants appartenant au groupe Egroup de M. Nguyen Ngoc Thuy. Depuis la fin de l'année dernière, de nombreux parents à Hô Chi Minh-Ville, Hanoï , Dak Lak et Da Nang se plaignent de la qualité insuffisante de l'enseignement, accusant la chaîne d'« encaisser l'argent et d'abandonner les clients », et réclament le remboursement des frais de scolarité. Par ailleurs, Egroup doit des salaires et des assurances à ses employés et accuse un retard dans le versement des intérêts à ses investisseurs.

Egroup a ensuite élaboré un plan de restructuration. À ce jour, la chaîne compte 38 centres, principalement dans le nord du pays. La direction a indiqué que les revenus des centres de formation restent faibles, provenant essentiellement du retour d'anciens élèves ayant déjà payé leurs frais de scolarité, tandis que les nouvelles sources de financement demeurent limitées.

À Hô Chi Minh-Ville, Apax Leaders vient d'ouvrir deux centres, Him Lam (district 6) et Phan Xich Long (Phu Nhuan) et se prépare à en ouvrir d'autres à Thu Duc et Go Vap.

Lors de la réunion avec les investisseurs en novembre 2023, M. Thuy a déclaré que Hô Chi Minh-Ville représentait un marché extrêmement difficile et que la réouverture des centres était lente, mais qu'Egroup était déterminé à y relancer ses activités. À son apogée en 2019, Apax Leaders comptait 50 centres et 22 000 élèves dans cette ville.

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