Nouveau bâtiment du Parlement à New Delhi, en Inde
L'ensemble de la fresque est une carte de l'Inde ancienne avec un territoire s'étendant au-delà de ses frontières actuelles, y compris des terres qui sont aujourd'hui le Pakistan au nord ainsi que le Bangladesh et le Népal à l'est, a rapporté CNN.
S'adressant aux journalistes plus tôt en juin, le porte-parole du ministère indien des Affaires étrangères, Arindam Bagchi, a déclaré que le tableau représente l'ancien empire Ashoka et symbolise « l'idée d'une gouvernance responsable et axée sur le peuple que (le roi Ashoka) a pratiquée et propagée ».
Mais pour certains politiciens du parti au pouvoir en Inde, le Bharatiya Janata Party (BJP), cette image semble représenter une vision du futur : un « Akhand Bharat », ou « Inde indivise », dont le territoire serait une union de l'Inde actuelle avec l'Afghanistan, le Pakistan, le Népal, le Bangladesh et le Myanmar.
« La détermination est claire. Akhand Bharat », a tweeté le ministre des Affaires parlementaires Pralhad Joshi, en publiant une photo de la carte. « Akhand Bharat au sein du nouveau Parlement. Il représente notre Inde forte et autonome », a tweeté Manoj Kotak, député du BJP.
Une fresque controversée au nouveau Parlement indien
Pour les voisins de l'Inde, « Akhand Bharat » est un concept néo-impérial provocateur, longtemps associé au Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), une organisation d'extrême droite qui exerce une grande influence sur le BJP. Le RSS croit en l'« Hindutva », l'idéologie selon laquelle l'Inde devrait devenir « la patrie des hindous ».
Plus tôt ce mois-ci, le Pakistan s'est dit « consterné par les allégations » concernant la fresque. « L'affirmation injustifiée d'“Akhand Bharat” est une manifestation d'une pensée révisionniste et expansionniste qui cherche à subjuguer l'identité et la culture non seulement des pays voisins de l'Inde, mais aussi des minorités religieuses en Inde même », a déclaré Mumtaz Zahra Baloch, porte-parole du ministère des Affaires étrangères à Islamabad.
Les responsables politiques népalais se sont également exprimés. « Si un pays comme l'Inde, qui se considère comme une nation ancienne et puissante et un modèle de démocratie, inclut des territoires népalais sur sa carte et l'affiche au Parlement, cela ne peut pas être qualifié d'équitable », a déclaré le chef de l'opposition KP Sharma Oli, cité par le Kathmandu Post .
L'ancien Premier ministre népalais Baburam Bhattarai a averti que la carte pourrait provoquer des « tensions diplomatiques inutiles et nuisibles ».
La semaine dernière, le Bangladesh a demandé à New Delhi de clarifier la situation. « La colère s'exprime de tous côtés à cause de la carte », a déclaré Shahriar Alam, un responsable des Affaires étrangères.
Au milieu de la réaction négative, le ministre indien des Affaires étrangères Subrahmanyam Jaishankar a déclaré la semaine dernière que la question avait été clarifiée par l'Inde et qu'il ne s'agissait « pas d'une question politique », selon CNN.
Alors que l'Inde a balayé les inquiétudes de ses voisins, les analystes estiment que les appels des responsables politiques du BJP à soutenir un « Akhand Bharat » sont dangereux. Ils affirment que ces appels encouragent les groupes extrémistes et sont une mauvaise nouvelle pour une démocratie constitutionnellement laïque où environ 80 % de ses 1,4 milliard d'habitants sont hindous et 14 % musulmans.
La fresque n’était pas la seule chose qui a attiré l’attention lorsque le Premier ministre indien Narendra Modi a inauguré le nouveau bâtiment du Parlement le 28 mai.
La cérémonie elle-même a suscité la même controverse, car elle était imprégnée de symbolisme hindou. L'événement coïncidait également avec l'anniversaire de Vinayak Damodar Savarkar, largement reconnu pour avoir développé l'idéologie « hindutva » et avoir été l'un des premiers partisans de « Akhand Bharat ». Ses détracteurs ont estimé qu'il était inapproprié de célébrer son anniversaire en raison de ses positions envers les musulmans.
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