Un iceberg se détache de l'Antarctique, révélant les merveilles des profondeurs marines

Tảng băng trôi tách khỏi Nam Cực hé lộ điều kỳ diệu dưới biển sâu - Ảnh 1. — Une grande éponge, un groupe d'anémones de mer et d'autres créatures sont observés à une profondeur de 230 m dans une zone nouvellement exposée de la plate-forme de glace George VI en Antarctique - Photo : ROV SUBASTIAN/SCHMIDT OCEAN INSTITUTE

Un écosystème « diversifié et magnifique » a été révélé sur les fonds marins après qu'un iceberg de la taille de la ville de Chicago s'est détaché de l'Antarctique , exposant une multitude de formes de vie étranges mais magnifiques, notamment des poissons des glaces, des araignées de mer géantes et des pieuvres.

L'iceberg, connu sous le nom d'A-84, s'est détaché de la plate-forme de glace George VI de l'Antarctique en janvier 2025, révélant une partie du fond marin que les humains n'avaient jamais vue auparavant, selon IFLScience le 25 mars.

Lorsque l'événement de vêlage de l'iceberg s'est produit, les scientifiques du R/V Falkor du Schmidt Ocean Institute (basé aux États-Unis) dans la mer de Bellingshausen ont changé leurs plans lorsqu'ils ont su qu'ils auraient l'occasion d'explorer une situation intéressante.

« Nous avons saisi l'opportunité, changé nos plans et nous nous sommes préparés pour pouvoir explorer ce qui se trouvait là-bas », a déclaré le Dr Patricia Esquete, qui travaille à l'Université d'Aveiro (Portugal) et fait partie de l'équipe de recherche.

Nam cực - Ảnh 2. — Une hydre solitaire dérive le long d'un courant à une profondeur d'environ 380 m dans une zone nouvellement exposée de la plate-forme de glace George VI en Antarctique - Photo : ROV SUBASTIAN/SCHMIDT OCEAN INSTITUTE

L'équipe a utilisé le ROV SuBastian pour explorer les fonds marins nouvellement exposés pendant huit jours, à des profondeurs allant jusqu'à 1 300 m. Elle a observé de vastes récifs coralliens et des éponges regorgeant de vie. L'équipe a également été impressionnée par la richesse et la diversité de la vie qui prospère dans cet habitat.

Dans la plupart des environnements des grands fonds marins, les organismes dépendent de petites quantités de matière organique qui se déposent à la surface, là où la lumière du soleil les atteint. Mais les écosystèmes antarctiques sont « enfermés » sous quelque 150 mètres de glace depuis des siècles, les privant de cette source vitale de nutriments et rendant leur survie extraordinaire.

« Nous ne nous attendions pas à trouver un écosystème aussi beau et prospère. Compte tenu de la taille des organismes, la communauté que nous avons observée existait là depuis des décennies, voire des siècles », a déclaré le Dr Esquete.

L'équipe suppose que les créatures ont survécu grâce aux courants océaniques qui transportaient les nutriments sous l'épaisse couche de glace. L'équipe espère que des recherches plus poussées permettront de découvrir la source exacte des nutriments qui ont contribué à leur survie.

Le Dr Jyotika Virmani, directrice exécutive du Schmidt Ocean Institute, a déclaré que le vêlage de l'iceberg A-84 en Antarctique était une opportunité scientifique rare. « Les moments spontanés sont l'émotion de la recherche en mer. Ils offrent l'occasion d'être le premier à admirer la beauté brute de notre monde », a déclaré Virmani.