Conformément à la politique provinciale de développement du tourisme rural durable, M. Lai The Canh a créé la zone touristique Gia Dat Viet Tea Craft Experience à Bao Lam. La famille Lai The, forte d'une histoire de 80 ans (1943-2023) spécialisée dans la culture, la transformation et l'exportation du thé, en est aujourd'hui à sa troisième génération à développer un nouveau projet, ajoutant une nouvelle destination touristique au district selon le modèle OCOP de Lam Dong.
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| Présentation de l'entreprise. ( Photo fournie par la personne interviewée ) |
Il y a quelques jours, je prenais un café dans un jardin au pied des plantations de thé de B'Lao avec M. Yoshitaya, un expert japonais du tourisme du thé âgé de 60 ans. Après avoir dégusté un thé Gaba Oolong de qualité supérieure, récemment produit par la société Kim Dien à Bao Lam, mon ami étranger m'a confié : « Au Japon, lorsqu'un produit agricole rencontre un franc succès, nous créons souvent de nouvelles destinations touristiques, ce qui permet à la fois de promouvoir la nouvelle marque locale et de contribuer à la détente des visiteurs. B'Lao est une région productrice de thé réputée au Japon, mais la mise à jour des informations sur le modèle japonais de production de thé sur les plateformes de commerce électronique ne représente que la moitié du chemin parcouru. »
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| Société Gia Dat Viet. ( Photo fournie par le sujet ) |
En visite chez mon ami Lai The Can, représentant de la deuxième génération de la famille Lai The, pour prendre de ses nouvelles, j'ai invité M. Yoshitaya à visiter la plantation de thé modèle OCOP de la société Gia Dat Viet Co., Ltd., située dans la commune de Loc Ngai, district de Bao Lam. Il y a quelques années, la route menant à cette plantation de thé Oolong était pleine de nids-de-poule ; aujourd'hui, elle est goudronnée, large et agréable, et un léger parfum de thé flotte dans l'air. Après avoir pris de ses nouvelles, M. Can nous a invités à visiter la société Gia Dat Viet, propriété de son fils aîné. Dans la boutique de souvenirs de l'entreprise, une pièce luxueuse ornée d'images de l'industrie du thé B'Lao, nous avons été accueillis par M. Lai The Canh, propriétaire de la plantation et directeur de l'entreprise. Tout au long de la conversation, M. Canh nous a raconté, avec sincérité et douceur, l'histoire du modèle touristique familial, invitant subtilement les voyageurs à découvrir sa région. M. Lai The Canh est né en 1981 à Bao Loc. Il est le petit-fils aîné de M. Lai The Liem, contremaître de plantation durant la période coloniale française, spécialisé dans la production de thé à B'Lao depuis 1943. M. Cai Liem fut l'un des pionniers qui ont officiellement établi la tradition de la fabrication du thé par le peuple vietnamien dans cette région montagneuse.
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| Récolte du thé. Photo de : Khanh Phuc |
M. Canh nous a fait visiter le modèle touristique OCOP de la famille de thé Gia Dat Viet, en commençant par le parking, la boutique de souvenirs présentant l'essence de la région du thé de B'Lao, jusqu'à l'aire de loisirs en plein air, l'espace cuisine, le poste médical ... offrant aux visiteurs une expérience de séjour à la ferme haut de gamme au cœur de la région de culture du thé.
Interrogé sur les raisons pour lesquelles la société Tam Duong Oolong Tea Company utilise désormais la marque Gia Dat Viet, M. Lai The Canh a expliqué : « Gia Dat Viet désigne une famille vietnamienne qui a réussi dans ce métier. Ma famille, les Lai The, est impliquée dans le commerce du thé à B'Lao depuis trois générations. Mon grand-père, Lai The Liem, était spécialisé dans le thé nature ; mon père, Lai The Can, s'est tourné vers le thé Oolong ; et nous, forts de 80 ans d'expérience dans l'industrie du thé, perpétuons la tradition en y ajoutant Kim Huyen, Thuy Ngoc, Tu Quy et du thé au lait, avec une capacité de production de 150 tonnes de produits finis par an, principalement exportés vers Taïwan, la Chine, le Japon et la Russie… » M. Canh nous a ensuite invités à déguster du thé, puis a poursuivi : « Début 2023, la province de Lam Dong a développé des produits de tourisme rural mettant en valeur les spécificités de ses quartiers et communes. Compte tenu de la politique provinciale raisonnable en matière de production de thé, et de l'expérience de ma famille dans ce secteur depuis trois générations, le thé Tam Duong de mon père… » Forts d'une marque reconnue, d'une zone de production de matières premières de 100 hectares, d'une unité de transformation équipée de machines et d'une clientèle fidèle dans le hameau 7 de Loc Quang, une région riche en paysages magnifiques (collines, montagnes, rivières, lacs) et bien desservie par les transports, mes frères et moi avons créé Gia Dat Viet. Ce projet se concentre sur le tourisme expérientiel en milieu rural, selon le modèle OCOP (Une Commune, Un Produit, chaque commune ou quartier proposant son propre produit, ou plus largement, des services de tourisme communautaire). Encouragés et soutenus par les autorités locales, nous avons ensuite développé le projet. J'ai récemment suivi une formation sur l'organisation et la mise en œuvre du tourisme expérientiel afin de créer des destinations sûres et accueillantes. L'expérience acquise sur un nouveau territoire est également source d'enseignements et d'applications.
Grâce aux canaux d'information touristique électroniques de la province et aux images en direct des régions, le nombre de visiteurs n'a cessé d'augmenter depuis début 2023. Il s'agit principalement d'universités, d'organismes d'État et de particuliers venus découvrir la région. Lors de nos visites et de nos présentations sur le territoire et les habitants du Lao Tsé-et-Cachemire, la plupart des visiteurs ont été ravis de découvrir la région productrice de thé, ses montagnes et ses collines verdoyantes, de respirer l'air frais et vivifiant et d'observer les travailleurs à l'œuvre, de la plantation au désherbage, en passant par la récolte, le séchage, la fermentation et le conditionnement sous vide. L'accueil chaleureux des hôtes a également contribué à rendre les visiteurs fiers des magnifiques paysages de leur pays. M. Canh nous a montré des centaines de photos et de vidéos que sa famille avait conservées, prises lors de visites de groupes venus de près ou de loin. La plupart des touristes étaient des citadins, habitués à des villes souvent bétonnées, chaudes, polluées et embouteillées ; ils appréciaient donc d’autant plus la fraîcheur et la pureté de la nature. Au cours de leurs visites, ils ont été surpris par les différentes étapes de la fabrication du thé, dont ils n’avaient entendu parler dans la région de B’Lao qu’à travers la télévision ou les journaux. Pour conclure son récit, M. Canh a déclaré calmement : « Le tourisme expérientiel est un domaine totalement nouveau pour mes frères et moi, et nous apprenons sur le tas. Ce n’est que le début pour une entreprise familiale spécialisée dans le thé depuis 1943 et qui existera encore en 2023. Le chemin est encore long. Mon entreprise a la chance de pouvoir compter sur ma sœur cadette, Lai Thi Quynh Dao, qui a étudié à Taïwan et aux États-Unis. Elle se chargera de la communication, de la traduction et des explications pour les visiteurs étrangers, car le tourisme est une activité qui ne peut se gérer seule. Outre notre détermination à écrire un nouveau chapitre de l’histoire de notre famille, mes frères et moi avons également besoin des encouragements et du soutien de nombreuses personnes, et notamment de l’appui des services et organismes municipaux, de district et provinciaux. »
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Nous avons dit au revoir à Gia Dat Viet, une entreprise familiale octogénaire. Debout sur une colline balayée par le vent, au milieu des plantations de thé à perte de vue, tandis que mon ami Yoshitaya contemplait silencieusement les champs, je me suis soudain souvenu de Soichiro Honda, le Japonais qui a conçu et fondé la société Honda en 1943. Aujourd'hui, 80 ans plus tard, la troisième génération a connu un succès retentissant, générant chaque année des milliards de dollars pour le Japon. Le point commun entre les familles Lai The et Soichiro réside dans leur capacité à investir stratégiquement, malgré un capital initial modeste, dans l'éducation de leurs enfants, tant au Japon qu'à l'étranger, afin qu'ils puissent perpétuer l'entreprise familiale et développer des produits de haute qualité pour rayonner à l'international. Je me suis alors souvenu du conseil de nos ancêtres : « Dans une famille, les parents sont fiers des réussites de leurs enfants, et les enfants sont fiers du prestige familial. »
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