Murmurer avec les civilisations

Je me souviens de cette journée, il y a plus de dix ans, dans la Vallée des Dieux de My Son. La professeure italienne Patrizia Zolese racontait avec enthousiasme les « étranges événements » survenus au groupe de tours G, tandis que non loin de là, au bord de la fosse de fouilles, Mara Landonni ramassait des morceaux de briques cassées.

La docteure Patrickcia et son équipe de conservation et de restauration à My Son. Photo : Conseil d’administration de My Son.

Une terre familière

Après avoir parcouru l'Asie du Sud-Est pendant près de trente ans, Patrizia a séjourné le plus longtemps à My Son. Elle raconte que sa motivation initiale lui est venue d'un rappel d'un expert de l'UNESCO : « Regardez les ruines pour y voir la destruction de chefs-d'œuvre artistiques par les bombes et les balles. » Il faut y voir la tragédie de la guerre et comprendre que la restauration n'a de sens que si elle respecte les témoignages.

En 2004, dans le cadre d'un projet coordonné par l'UNESCO, le gouvernement vietnamien, en collaboration avec l'Italie, a lancé un programme d'« explication et de formation conforme aux normes internationales de conservation » pour le groupe de tours G. Près de dix ans plus tard (le 22 juin 2013), le groupe de tours G a ouvert ses portes aux visiteurs. Cet ensemble de tours est considéré par les experts comme ayant été restauré dans son état structurel d'origine, préservant ainsi la forme originelle du monument, et a été choisi comme « modèle pour la restauration future des tours Cham ».

Pendant dix ans, Patrizia Zolese et ses collègues ont discrètement analysé les matériaux d'origine. Ils ont découvert des similitudes entre la résine des temples de My Son et le liant des anciennes briques Cham. Cette découverte a permis à l'artisan Nguyen Qua de fabriquer de nouvelles briques compatibles. Plus tard, « Qua Cham » a créé des briques qui « parlaient le même langage » que les tours antiques.

Rico chez My Son. Photo : Conseil d'administration de My Son

Après la restauration réussie de chaque groupe de tours, Patrizia et son époux, le Dr Mauro Cucarzi, proposèrent aux autorités italiennes la création d'un centre de formation à la restauration à Quang Nam . Pour eux, les monuments ne seraient véritablement préservés que lorsqu'une génération d'habitants posséderait les compétences, la discipline et la passion nécessaires pour en prendre la relève. Parallèlement, les archéologues italiens devinrent les formateurs en restauration.

Federico Barocco (affectueusement surnommé Rico), diplômé d'archéologie de l'Asie orientale de l'Université de Rome et ayant également étudié l'histoire et l'archéologie de l'Extrême-Orient à l'Université de Pékin, est arrivé au Vietnam à l'âge de 27 ans, après plusieurs années de fouilles au Laos et au Myanmar. Près de dix ans plus tard, il s'est installé presque exclusivement au Vietnam. Rico a d'abord vécu à My Son, puis s'est progressivement installé à Hoi An, où il a ouvert une petite boutique appelée Bazar – Rue du Marché. Depuis 2016, à l'initiative de la Fondation Lerici (Italie et province de Quang Nam), Rico est formateur dans un centre de formation à la restauration de monuments.

Les experts italiens en restauration ont maintenu un contact régulier avec l'équipe de direction de My Son. Ils étaient parfaitement informés de chaque détail des fouilles ultérieures menées à My Son par divers canaux. C'était comme s'ils sous-entendaient que, pour eux, My Son était un lieu familier.

Suivre les traces des anciens Vietnamiens

En juin 2025, le professeur agrégé Dr. Nguyen Lan Cuong est décédé. Il était étroitement impliqué dans les fouilles archéologiques de la province de Quang Nam.

Docteur Patrizia Zolese à My Son. Photo : Conseil d’administration de My Son.

Je me souviens qu'en août 2014, nous avions eu l'occasion de l'accompagner lors de la seconde campagne de fouilles sur le site de Bau Du (commune de Tam Xuan). M. Nguyen Lan Cuong a alors participé à la reconstitution des restes humains préhistoriques de Bau Du. Cette seconde campagne a permis de découvrir six ensembles de restes humains anciens, dont certains avec des crânes intacts, ainsi que des os de membres et des vertèbres.

Nous l'avons vu assis en silence pendant des heures près des fragments de crânes mêlés aux « tertres en forme de coquille Saint-Jacques ». Le site de Bau Du est également classé par les archéologues comme appartenant au Néolithique ancien, sous le nom de « culture des tertres en forme de coquille Saint-Jacques ». Il disait que ce n'est que lorsque chaque articulation s'emboîte parfaitement que l'on peut entendre les murmures des anciens. Les crânes, vieux de 5 000 à 6 000 ans, prennent peu à peu forme.

Pour le professeur agrégé Dr. Nguyen Lan Cuong, lors de discussions professionnelles, il situe toujours les sites archéologiques de la province de Quang Nam dans un contexte plus large : de Binh Yen (Nong Son) - où des collègues internationaux ont autrefois fouillé des sites liés au peuple Sa Huynh - à la ligne de démarcation Sa Huynh - Phung Nguyen imprimée sur… d'anciennes dents humaines.

Le professeur agrégé Nguyen Lan Cuong lors de fouilles archéologiques. Photo : NLH

Il a relancé le vieux débat sur la culture des dunes de Saint-Jacques : elle n’est pas uniquement le fruit de l’activité humaine, mais une combinaison d’influences naturelles et sociales. Ce sont les vagues du large et une civilisation millénaire qui ont sculpté les sites archéologiques de la province de Quang Nam. Ces fragments ont été assemblés pour former le récit des anciens Vietnamiens, depuis les strates géologiques et les habitudes alimentaires jusqu’aux rites funéraires et aux techniques de navigation côtière.

L’engagement de Nguyen Lan Cuong envers les fouilles archéologiques dans la province de Quang Nam, et même envers les experts en fouilles et en restauration d’autres pays, est en fin de compte une forme de « rendueté » à la terre.

Il s'agit de redonner vie aux noms de chaque génération qui a jadis vécu sur cette terre, de rendre leur histoire aux dunes de coquilles Saint-Jacques et de redonner leur profondeur à Hoi An et à la rivière Thu Bon.

La question de savoir si l'on est traditionnel ou moderne importe moins que l'honnêteté face aux preuves, et l'archéologie est la première étape pour le découvrir.

Des archéologues et des experts en restauration de divers pays viennent à Quang Nam, apparemment pour perpétuer un travail sans fin : un voyage pour écouter les murmures des anciens au cœur de la terre de Quang Nam, une manière de construire les fondements de la mémoire collective...

Source : https://baodanang.vn/thi-tham-cung-nhung-nen-van-minh-3300860.html