Des choses étranges dans les temples
Nous avons eu l'occasion de découvrir le Laos à la mi-octobre de cette année, avec comme première destination la capitale Vientiane, située au nord-ouest du pays. Nous y avons visité de nombreux édifices spirituels célèbres, comme la pagode That Luong (le grand stupa en laotien), le plus grand temple bouddhiste du pays. Ce temple est également devenu un symbole de l'architecture et de la culture laotiennes, et son image figure sur les billets de banque et l'emblème national du pays.
Pagode That Luong - une célèbre pagode de la capitale Vientiane
De plus, la pagode Phra Keo est un grand musée, qui abrite et protège de nombreux objets de valeur tels que des statues de Bouddha khmer, un trône, des objets en argent, en or, en jade et quelques sculptures en bois... La pagode Sisaket est l'endroit qui compte le plus de statues au Laos, avec près de 7 000 statues de Bouddha rares, grandes et petites, fabriquées à partir de nombreux matériaux différents tels que le bronze, le bois, l'argent ou le plaqué or...
Outre l'architecture unique, la chose étrange à propos des temples laotiens que nous avons visités était que la plupart des statues étaient exposées au lieu d'être placées dans des endroits cachés comme les temples au Vietnam.
La pagode Sisaket possède le plus grand nombre de statues au Laos, mais elle n'a pas de portes et le toit est si bas que vous pouvez le toucher.
Dans chaque temple, il n'y a pratiquement qu'un seul endroit pour déposer un bol d'encens et une boîte à dons pour que les visiteurs puissent prier. Les offrandes vendues au temple ne comprennent que des fleurs, de l'encens et des bougies, sans la dot, souvent accompagnée de nombreux objets, comme c'est souvent le cas dans les temples vietnamiens. Par conséquent, les visiteurs viennent ici principalement pour admirer, et non pour prier.
Les statues de Bouddha sont notamment placées non seulement dans les temples, mais aussi dans des parcs tels que le parc Xiang Khuan Buddha (aussi appelé jardin Xiang Khuan Buddha), célèbre pour ses statues uniques, qui sont devenues une destination touristique spirituelle au Laos. Les statues de Bouddha sont situées le long du Mékong, sous la canopée d'arbres géants, procurant aux visiteurs une sensation de paix et de calme dès leur entrée.
Les grands arbres d'ombrage du jardin du Bouddha Xiang Khuan procurent aux visiteurs une sensation de paix.
Une particularité culturelle unique que les visiteurs trouveront très étrange est que chaque matin, vers 6 heures, en sortant dans la rue, on peut apercevoir des moines mendier l'aumône. Les participants à ce rituel se lèvent très tôt pour préparer une portion de nourriture à offrir aux moines.
Les offrandes sont des aliments cuits, généralement du riz gluant, soigneusement disposés dans des paniers en bambou ou en rotin, accompagnés de gâteaux et de bonbons. Après les avoir reçues, les moines ne gardent que la nourriture nécessaire pour la journée et donnent le reste aux pauvres.
Venez à Vang Vieng pour voir… la plongée sous-marine
En arrivant au Laos, de nombreux touristes visitent également la ville de Vang Vieng (province de Vientiane), à 150 km de la capitale Vientiane. Vang Vieng est réputée pour sa petite ville paisible, au climat frais et agréable, propice aux activités touristiques. On y pratique des activités sportives très intéressantes comme le kayak, la tyrolienne, la montgolfière et le parapente.
Les touristes nagent dans le ruisseau vert émeraude de Tham Phu Kham
Vang Vieng est également connue comme le pays des milliers de grottes, car elle en compte des dizaines impressionnantes. Ses attractions sont ses montagnes et ses grottes calcaires, la plus intéressante étant la grotte de Tham Phu Kham.
Voici un ruisseau aux eaux claires et vert émeraude, peuplé de bancs de poissons. Les poissons y sont aussi nombreux que dans le ruisseau « Poisson Divin » de la commune de Cam Luong (district de Cam Thuy, Thanh Hoa ). La particularité de ce ruisseau est qu'il permet aux visiteurs de plonger dans le ruisseau pour nager avec les poissons. La plupart des visiteurs viennent ici pour se baigner, et non pour faire du tourisme comme dans les ruisseaux célèbres du Vietnam.
Une femme saute d'un pont au-dessus d'un ruisseau à Tham Phu Kham.
Un point intéressant est que sur un tronc d'arbre s'étendant dans le ruisseau, il y a un endroit debout conçu à environ 3 mètres au-dessus de la surface du ruisseau afin que les visiteurs puissent grimper (par une échelle) et de là sauter dans le ruisseau.
Ce jeu de saut a attiré de nombreux touristes, hommes, femmes et enfants. C'est peut-être du jamais vu dans aucun autre stream de notre pays.
Parmi les touristes participant à la plongée sous-marine, il y avait des enfants.
Pas de thé glacé sur le trottoir
Si vous êtes un accro du shopping lors de votre visite au Laos, vous serez déçu par la rareté des produits locaux (à l'exception de deux produits célèbres : le bœuf séché et la saucisse). La plupart des biens de consommation sont importés de Thaïlande et du Vietnam. Cependant, acheter ici n'est pas chose aisée, car les magasins et les marchés ne sont ouverts que de 8 h 30 à 16 h au plus tard et sont fermés le week-end.
Rue de la capitale Vientiane à 21h
Un Vietnamien qui vit au Laos depuis 20 ans a déclaré que s'il voulait acheter un produit, il devait l'acheter avant 16 heures le vendredi, car les magasins sont fermés le week-end.
Étrangement, les divertissements sont rares à Vientiane, la capitale. Les restaurants ferment avant 22 h. On trouve également très peu de services sur un marché nocturne rare de Vientiane, situé au bord du Mékong. On y trouve quelques vendeurs de produits agricoles frais, quelques boutiques de vêtements et de chaussures, et le reste est constitué de restaurants de nuit proposant des grillades, à l'image de certaines petites rues nocturnes de Hanoï.
Le marché nocturne de Vientiane est désert
A côté de ce marché nocturne se trouve un parc assez spacieux mais il n'y a presque personne, pas même des gens qui font de l'exercice, loin des images familières dans les espaces publics au Vietnam.
Si vous marchez dans la rue la nuit, après 21 heures, les rues sont désertes et il n'y a pas un seul salon de thé sur le trottoir ou « thé au citron et discussion » comme dans les rues de la capitale Hanoi.
Le long de la rue piétonne, considérée comme la plus fréquentée la nuit, le journaliste n'a rencontré qu'un seul vendeur ambulant proposant de l'encens et des fleurs que les touristes pouvaient apporter en offrande au pied du monument près du marché nocturne...
Une femme vend des offrandes dans la rue piétonne du marché nocturne.
Une autre chose étrange est que lorsque nous avons visité certaines zones de la capitale Vientiane et de la province de Vientiane, nous avons rencontré de nombreux champs laissés en jachère, envahis par l'herbe...
En arrivant au Laos, les personnes actives et aimant les sensations fortes risquent de s'ennuyer, voire de s'agiter, faute de pouvoir profiter pleinement de leur temps pour travailler. En revanche, celles qui mènent une vie paisible et épanouie peuvent ressentir paix et bonheur.
L'histoire du Laos remonte au royaume de Lan Xang, fondé en 1354. Lan Xang signifie « Dix mille éléphants ». C'est pourquoi le Laos est surnommé le « Pays des dix mille éléphants » ou le « Pays du million d'éléphants ».
Le Laos, d'une superficie de 236 800 km² , est situé au cœur de la sous-région du Mékong (GMS), en Asie du Sud-Est. Il partage des frontières avec cinq pays : la Chine, le Cambodge, le Vietnam, la Thaïlande et la Birmanie. Du nord au sud, il est divisé en dix provinces partageant des frontières avec dix provinces du Vietnam.
Le Laos possède un système politique similaire à celui du Vietnam. Sa population dépasse actuellement 7,2 millions d'habitants, avec une densité moyenne d'environ 25 habitants/ km² , un taux de croissance démographique moyen de 2 % et une espérance de vie moyenne de 62 ans. Le revenu moyen par habitant au Laos est actuellement de 2 718 dollars américains.
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