Pourquoi les enfants lisent-ils ?
Selon une enquête récente menée par le National Assessment of Educational Development (NAEP) aux États-Unis, le pourcentage d'enfants âgés de 9 à 13 ans qui lisent pour le plaisir a considérablement diminué.
Plus précisément, de 1984 à 2019, le nombre d'enfants de 9 ans qui lisent pour le plaisir chaque jour a diminué, passant de plus de 50 % en 1984 à 42 % en 2019. Parmi les lycéens, le pourcentage de ceux qui lisent régulièrement pour le plaisir a chuté à 17 %, tandis que le nombre de ceux qui lisent rarement ou jamais a triplé.
Les données américaines peuvent néanmoins servir de référence pour comprendre les habitudes de lecture actuelles des enfants vietnamiens. Les principales raisons qui poussent les élèves à lire sont les exigences de leurs matières scolaires, les consignes des enseignants et les devoirs. La lecture étant devenue une obligation, le plaisir de lire a disparu. Même lorsqu'un devoir ne demande que la lecture d'un passage, les élèves ne lisent que ce passage précis et referment ensuite le livre.
La pression scolaire peut inciter les élèves à lire, mais elle ne leur procure pas forcément de plaisir. De plus, la stimulation des appareils électroniques rend les livres ennuyeux et leur donne l'impression d'être un fardeau, au sens propre comme au figuré. Le chiffre de 17 % mentionné précédemment est une triste réalité.
De toute évidence, les objectifs de lecture déterminent les types de livres que lisent les enfants.
Pour répondre à leurs besoins d'apprentissage, les manuels scolaires et les ouvrages de référence sont actuellement les ressources les plus courantes pour les élèves, notamment les lycéens.
Avec pour seul but le divertissement, la bande dessinée domine actuellement les autres types de livres grâce à son attrait, la diversité de ses thèmes et de son contenu, ses nombreuses illustrations et, surtout, son langage concis, la rendant accessible même aux enfants de 8 ans. Hormis la part de marché modeste des bandes dessinées vietnamiennes, la majorité des BD disponibles proviennent de l'étranger, les BD japonaises étant les plus répandues.
Il est à noter que les bandes dessinées ne figurent pas parmi les livres préférés des parents lorsqu'ils choisissent ceux qu'ils font lire à leurs enfants.
D'après le rapport 2023 de la Fondation Renaissance intitulé « Que lisent les enfants ? », les enfants lisent plus de livres qu'auparavant. Cependant, leur plaisir de lire et leurs compétences en compréhension de lecture diminuent sensiblement, notamment chez les lycéens.
Je lis beaucoup, mais je m'amuse peu.
Début mars de cette année, l'association caritative World Book Day (qui opère au Royaume-Uni et en Irlande) a indiqué qu'une enquête menée auprès de plus de 1 000 enfants âgés de 7 à 14 ans révélait qu'un nombre important d'entre eux estimaient ne pas être libres de lire ce qu'ils voulaient.
Plus d'un tiers des enfants interrogés ont déclaré ne pas pouvoir choisir ce qu'ils voulaient lire, et environ un cinquième d'entre eux estimaient être jugés par les adultes qui les entouraient en raison des livres qu'ils choisissaient, ce qui leur faisait perdre leur motivation à aimer lire.
C'est peut-être là le principal point de désaccord entre les adolescents et leurs parents concernant la lecture. Les parents souhaitent que leurs enfants lisent des livres riches en texte, à forte valeur éducative, qui contribuent à leur développement personnel et à leur épanouissement. Les enfants, quant à eux, aspirent simplement à la liberté de choisir leurs genres et leurs livres préférés sans être jugés par les adultes. Si aucun équilibre n'est trouvé – un accord de lecture satisfaisant entre parents et enfants –, le nombre d'enfants « déçus » par la lecture ne fera qu'augmenter.
Outre les bandes dessinées, la littérature pour jeunes adultes compte de nombreux ouvrages qui répondent à la fois aux besoins de lecture des enfants et aux attentes des parents ; cependant, à l'instar des bandes dessinées, les livres purement vietnamiens sont assez rares et la plupart sont encore des traductions.
Pour les jeunes enfants, en maternelle et en primaire, les albums interactifs, les contes illustrés et les livres scientifiques aux images saisissantes restent très appréciés. Cependant, durant cette étape cruciale du développement du goût et des habitudes de lecture, les jeunes enfants ont avant tout besoin de la présence quotidienne et de l'exemple de leurs parents. Ce soutien doit perdurer jusqu'à ce que les enfants deviennent des lecteurs autonomes, avec leurs propres préférences et objectifs de lecture, le droit de choisir des livres adaptés, leur propre bibliothèque et un programme de lecture. C'est ce qui déterminera si les adolescents seront passionnés de lecture plus tard.
La lecture ne devrait pas être mesurée en quantité, surtout chez les jeunes enfants. Lire n'est ni une course, ni un titre de gloire. Par conséquent, le fait qu'un enfant lise plus qu'avant n'est pas forcément une raison de se réjouir, surtout si le but de la lecture est avant tout le divertissement et que sa capacité à comprendre, à interagir et à éprouver de l'empathie envers autrui s'en trouve diminuée.
Réduire la pression sociale sur la lecture, faire de la lecture une activité naturelle et choisir des livres de qualité adaptés aux enfants sont des priorités essentielles. L'adéquation d'un livre ne doit pas être jugée uniquement par les adultes, mais aussi par les préférences de l'enfant. Donner aux enfants le droit de choisir les livres qu'ils souhaitent et créer des occasions d'échanger et de partager leurs coups de cœur littéraires sont les premiers pas vers l'éveil du goût de la lecture, si les parents y attachent une réelle importance.
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