Pourquoi les enfants lisent-ils ?
Selon une enquête récente menée par le National Assessment of Educational Progress (NAEP) aux États-Unis, le pourcentage d’enfants âgés de 9 à 13 ans qui ont l’habitude de lire pour le plaisir a considérablement diminué.
Plus précisément, de 1984 à 2019, le nombre d’enfants de 9 ans qui lisent pour le plaisir tous les jours a diminué, passant de plus de 50 % en 1984 à 42 % en 2019. Parmi les élèves du secondaire, la proportion d’élèves qui lisent régulièrement pour le plaisir a chuté à 17 %, tandis que le nombre d’élèves qui lisent rarement ou jamais a triplé.
Les données américaines peuvent néanmoins servir de référence pour évaluer la situation actuelle des enfants vietnamiens en matière de lecture. Aujourd'hui, les élèves lisent principalement pour suivre les exigences de la matière, les consignes de l'enseignant et faire leurs devoirs. La lecture étant une tâche obligatoire, le plaisir de lire disparaît. Même si les devoirs ne nécessitent qu'un extrait, les élèves se contenteront de lire cet extrait avant de refermer le livre.
La pression scolaire peut inciter les élèves à lire, mais elle ne les aide pas à trouver le plaisir de lire. Sans compter que la stimulation des appareils électroniques rend les livres ennuyeux et un « fardeau », au sens propre comme au figuré. Ce chiffre de 17 % est une triste réalité.
Il est clair que les objectifs de lecture déterminent le type de livres que les enfants lisent.
Pour répondre aux besoins d’apprentissage, les manuels scolaires et les ouvrages de référence sont actuellement les plus populaires parmi les étudiants, en particulier les lycéens.
À vocation divertissante, la bande dessinée surpasse désormais les autres types de livres grâce à son attrait, la diversité de ses thèmes, de son contenu, de ses nombreux dessins et, surtout, de son « peu de mots », accessible dès le CE1. Outre la modeste part de marché de la bande dessinée vietnamienne, les bandes dessinées présentes sur le marché sont principalement d'origine étrangère, la majorité d'entre elles étant encore japonaises.
Il est à noter que les bandes dessinées ne sont pas la priorité absolue des parents lorsqu’ils choisissent des livres à lire pour leurs enfants.
Selon le rapport « What Children Are Reading 2023 » de la Fondation Renaissance, les enfants lisent plus de livres que jamais. Cependant, leur plaisir et leur compréhension de la lecture sont en forte baisse, notamment chez les élèves du secondaire.
Je lis beaucoup mais je m'amuse peu
Début mars, l'association caritative World Book Day (qui opère au Royaume-Uni et en Irlande) a déclaré qu'une enquête menée auprès de 1 000 enfants âgés de 7 à 14 ans a révélé qu'un nombre important d'entre eux ne se sentaient pas libres de lire ce qu'ils voulaient.
Plus d’un tiers des enfants interrogés ont déclaré qu’ils n’étaient pas en mesure de choisir ce qu’ils voulaient lire, et environ un cinquième se sentaient jugés par les adultes qui les entouraient pour les livres qu’ils choisissaient, ce qui les démotivait et les empêchait de prendre plaisir à lire.
C'est probablement le principal conflit entre les adolescents et leurs parents concernant la lecture. Les parents souhaitent que leurs enfants lisent des livres riches en mots, très instructifs et capables de leur transmettre des connaissances et de forger leur caractère. Les enfants souhaitent simplement être libres de choisir le genre et les livres qu'ils aiment lire, sans être jugés par les adultes. Si un équilibre n'est pas rapidement trouvé, c'est-à-dire un accord de lecture approprié entre parents et enfants, le nombre d'enfants « insatisfaits » de la lecture augmentera.
Outre la bande dessinée, la littérature jeunesse propose de nombreux ouvrages qui répondent à la fois aux besoins des enfants et aux attentes des parents. Cependant, comme pour la bande dessinée, on trouve peu de livres purement vietnamiens, et la plupart sont encore des traductions.
Pour les plus jeunes, à l'école maternelle et primaire, les livres d'images interactifs, les contes de fées illustrés et les livres scientifiques aux images saisissantes restent populaires. Cependant, à ce stade où ils développent le goût et l'habitude de lire, ce dont les jeunes enfants ont le plus besoin, c'est de la compagnie et du modèle de leurs parents au quotidien. Du moins jusqu'à ce qu'ils deviennent des lecteurs autonomes, qu'ils aient leurs propres centres d'intérêt et objectifs de lecture, qu'ils aient le droit de choisir des livres adaptés, qu'ils aient leurs propres bibliothèques et leurs propres horaires de lecture. C'est là le fondement de l'intérêt futur des adolescents pour la lecture.
La lecture ne se mesure pas en quantité, surtout chez les jeunes enfants. Lire n'est ni une course, ni un titre à exhiber. Par conséquent, ce n'est pas forcément un bon signe que les jeunes enfants lisent plus de livres qu'avant. Surtout lorsque le but de la lecture est de se divertir et que la capacité à lire, à comprendre, à interagir, à faire preuve d'empathie… est réduite.
Réduire la pression de la lecture, faire de la lecture une activité normale et choisir des livres de qualité adaptés aux enfants sont des exigences essentielles. Les critères appropriés ne reposent pas seulement sur l'évaluation des adultes, mais aussi sur les centres d'intérêt des enfants. Leur donner le droit de choisir les livres qu'ils souhaitent et créer des conditions propices à la participation et au partage d'expériences littéraires… Ce sont les premières solutions pour développer le goût de la lecture chez les enfants, si les parents prennent cela au sérieux.
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