La Chine lance un modèle de fusée réutilisable « similaire

Vidéo de présentation du modèle de la fusée Truong Chinh 9. (Vidéo : CCTV)

Le modèle Truong Chinh 9 exposé ressemble beaucoup au Starship de SpaceX et est conçu pour conquérir de nouveaux objectifs spatiaux pour le pays d'un milliard d'habitants.

Une vidéo de démonstration du concept Longue Marche 9 montre le vaisseau déployant ses ailerons et effectuant un démarrage moteur pour rentrer dans l'atmosphère. Après sa rentrée, il visera une plateforme d'atterrissage en mer. Il est à noter qu'il ne possède pas de structure de capture comme le Mechazilla de Starship.

SpaceX a démontré la première capture d'une fusée Super Heavy le mois dernier, lorsque les bras robotisés Mechazilla sur la rampe de lancement de la fusée ont remis en place le propulseur d'atterrissage.

La fusée Starship de SpaceX. (Photo : SpaceX)

« La fusée porteuse lourde, d'une capacité de 100 tonnes en orbite terrestre basse et de 50 tonnes en orbite de transfert lunaire, peut répondre aux besoins de lancement de diverses missions spatiales, de l'orbite terrestre basse à l'exploration de l'espace lointain », a déclaré Chen Ziyu, concepteur à l'Académie chinoise de technologie des véhicules de lancement (CALT) de la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), dans une interview à la Télévision centrale de Chine (CCTV).

Chen a expliqué que la Longue Marche 9 sera déployée en deux phases : d'abord un modèle de fusée lourde pour augmenter l'accès à l'espace, puis une configuration à deux étages entièrement réutilisable pour réduire les coûts et augmenter la fréquence de lancement.

« Notre objectif ultime est de disposer d'une configuration à deux étages entièrement réutilisable. Différentes configurations peuvent être adaptées aux besoins de lancement des missions sur différentes orbites », a souligné Chen.

La Chine travaille depuis des années sur des fusées super-lourdes, mais leur conception a évolué à plusieurs reprises. Selon les présentations de CALT, la conception et le modèle de la fusée Changzheng 9 de CALT sont passés d'une fusée à kérosène non réutilisable de 10 mètres avec quatre propulseurs latéraux de 5 mètres à divers modèles réutilisables alimentés au kérosène et au méthane.

La fusée super-lourde jouera un rôle clé dans le projet chinois de Station internationale de recherche lunaire (ILRS) dans les années 2030. Elle sera également cruciale pour des projets potentiels comme une centrale solaire en orbite géostationnaire. Une fusée réutilisable réduirait considérablement les coûts et augmenterait la capacité de lancements multiples.

La Chine prévoit également de construire au moins deux « constellations » en orbite terrestre basse, chacune dotée d'environ 13 000 satellites. Une fusée Longue Marche 9 entièrement réutilisable, dotée d'une grande capacité d'emport, serait également utile pour déployer ces satellites, tout comme SpaceX prévoit d'utiliser Starship pour mettre en orbite les satellites Starlink.

Quartz

Source