Le régulateur chinois du cyberespace a déclaré dimanche que les produits fabriqués par la société américaine Micron Technology avaient échoué à ses audits de cybersécurité et que le pays interdirait aux opérateurs de certaines infrastructures critiques d'acheter des produits de la société.
Alors que les conflits sur la technologie de fabrication de puces continuent de faire rage entre Washington et Pékin, la décision pourrait s'appliquer à des secteurs tels que les télécommunications, les transports et la finance, sur la base de la définition des infrastructures d'information critiques donnée par le gouvernement chinois.
« Les inspections de sécurité ont montré que ces produits comportent de sérieux risques de cybersécurité, qui peuvent poser des risques majeurs pour la sécurité de la chaîne d'approvisionnement des infrastructures d'information critiques de la Chine et affecter la sécurité nationale », a déclaré l'Administration du cyberespace de Chine (CAC).
Micron a déclaré avoir reçu un avis de la CAC concernant les conclusions de ses inspections des produits qu'elle vend en Chine, et elle « se réjouit de poursuivre les discussions avec les autorités chinoises ».
Le CAC n'a pas fourni de détails sur les risques qu'il a constatés ni de liste des produits Micron qui seraient concernés.
Les analystes de Jefferies s'attendent à ce que la décision ait peu d'impact sur Micron, car les principaux clients de la société en Chine sont principalement des sociétés d'électronique grand public telles que les fabricants de smartphones et d'ordinateurs, et non des fournisseurs d'infrastructures.
Les produits DRAM et NAND de Micron étant très peu utilisés dans les serveurs, nous pensons que l'essentiel de son chiffre d'affaires en Chine ne provient pas des opérateurs de télécommunications chinois ni du gouvernement. Par conséquent, l'impact de cette décision sur Micron est assez limité.
Micron fabrique des puces de mémoire flash telles que DRAM et NAND, en concurrence avec les sociétés sud-coréennes Samsung Electronics et SK Hynix ainsi qu'avec Kioxia, une unité de Toshiba Corp. du Japon.
Les actions de SK Hynix et Samsung ont augmenté respectivement de 1% et 0,5% lundi, l'indice KS11 a augmenté de 0,6% et les actions Toshiba sont restées stables.
Christopher Miller, professeur à l'Université Tufts et auteur de « Chip Wars: The Battle for the World’s Most Important Technology », a déclaré qu'il était remarquable que le CAC ait fait cette annonce alors que les dirigeants du G7 se réunissaient au Japon.
Micron a annoncé cette semaine son intention d'investir jusqu'à 500 milliards de yens (3,7 milliards de dollars) dans la technologie ultraviolette extrême au Japon, devenant ainsi le premier fabricant de puces à apporter une technologie de fabrication de puces avancée à un pays cherchant à relancer son industrie des puces.
Dimanche, le président américain Joe Biden a déclaré que les pays du G7 avaient convenu de « diminuer les risques et de diversifier leurs relations avec la Chine ». Les dirigeants ont également convenu de lancer une initiative visant à contrer les comportements économiques « coercitifs ».
« Cela pourrait être le premier test de ce genre pour les pays du G7 », a déclaré M. Miller.
Le gouvernement chinois a annoncé fin mars qu'il inspecterait les produits Micron. À l'époque, l'entreprise avait déclaré qu'elle coopérerait et que ses activités en Chine se poursuivraient normalement.
Dans le conflit entre les gouvernements américain et chinois, Washington a imposé une série de restrictions sur les exportations de technologies de fabrication de puces vers la Chine et interdit les achats de certaines pièces fabriquées aux États-Unis par le rival de Micron, Yangtze Memory Technologies.
Les responsables américains, y compris les membres d'une commission du Congrès américain sur la concurrence avec la Chine, n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Selon Jefferies, la société a généré 5,2 milliards de dollars de revenus en Chine et à Hong Kong en 2022, soit environ 16 % du chiffre d'affaires total.
Selon les analystes, la majorité des produits de Micron en Chine sont achetés par des entreprises situées hors de Chine pour fabriquer leurs produits dans le pays.
En septembre 2021, la Chine a introduit une réglementation visant à protéger les infrastructures d’information critiques, exigeant que les opérateurs de ces infrastructures se conforment à des exigences plus strictes dans des domaines tels que la sécurité des données.
Le gouvernement de Pékin a défini de manière générale un certain nombre d’industries qu’il considère comme « critiques », telles que les télécommunications et les transports, mais n’a pas encore précisé à quels types d’entreprises et à quelles tailles financières cette définition s’appliquera.
Nguyen Quang Minh (selon REUTERS)
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