Du champ de bataille de la citadelle de Quang Tri au… four à chaux du siècle

(QBĐT) - La personne assise devant nous est un colonel, ancien commandant de la division 314 de la région militaire 2, qui a quitté le champ de bataille de la citadelle de Quang Tri pour… « le four à chaux du siècle ». Derrière son apparence simple et sa grande stature se cache un calme inhabituel…

Avec minutie et soin, il nous a raconté et expliqué l'histoire de la vie d'un soldat. Un jour d'été de juin 1965, le jeune Ho Quang Van (né en 1946, village de Thuong Thon, commune de Quang Trung, ville de Ba Don), âgé de 19 ans seulement, venait tout juste d'obtenir son diplôme d'études secondaires lorsqu'il fut appelé à s'engager dans l'armée. Il fut affecté à la compagnie 2 du bataillon 45 (commandement militaire provincial de Quang Binh à l'époque).

À partir de cette date et jusqu'en 1969, de nouvelles recrues comme lui s'entraînèrent et combattirent, ce qu'il appelait l'époque du « riz du Nord, ennemi du Sud ». Parfois, l'unité traversait secrètement la rivière Ben Hai pour combattre l'ennemi à Quang Tri, puis se retirait secrètement. Chaque bataille durait environ deux à trois mois.

Aujourd'hui encore, M. Van se souvient de sa première bataille sur le champ de bataille de Quang Tri. C'était le 7 juillet 1967. Avant de traverser la rivière Ben Hai pour combattre l'ennemi, il apprit par sa famille que sa sœur cadette, médecin en évacuation vers la commune de Hung Trach (Bo Trach), avait été tuée par une bombe américaine. Contenant sa douleur, lui et ses camarades continuèrent à traverser la rivière pour combattre.

Le colonel Ho Quang Van raconte des histoires de guerre.

Lors de cette bataille, son escouade ne comptait que 15 hommes, mais combattit seule contre une compagnie de plus de 100 soldats ennemis. Après environ deux heures de combat, son unité détruisit plus de la moitié des troupes ennemies et incendia deux chars. Son escouade perdit 12 hommes. Après cette bataille, il fut nommé chef d'escouade, puis commandant adjoint de bataillon, et eut l'honneur de rejoindre les rangs du Parti sur le champ de bataille.

Pour de nombreux soldats du 48e régiment (en 1972, la compagnie de M. Ho Quang Van a été affectée au 48e régiment, division 320B, Quang Tri), qui ont participé à la bataille sur le champ de bataille de la citadelle de Quang Tri, M. Ho Quang Van était connu par beaucoup comme un commandant courageux, brave et intelligent.

M. Nguyen Huu Lai, chef du comité de liaison des soldats de la citadelle de Quang Tri, province de Quang Binh, a déclaré que juillet 1972 avait été la période la plus intense de la bataille pour la défense de la citadelle. Il a été transféré du 45e régiment au 48e régiment de la division 320B pour assurer la garde du centre de la citadelle. M. Lai se souvient encore de la bataille du bastion de l'église de Tri Buu, menée par M. Ho Quang Van, alors commandant adjoint du 2e bataillon du 48e régiment, qui a commandé l'assaut principal. Après plusieurs jours et nuits de combats, la force d'assaut a complètement détruit le bastion ennemi, le forçant à battre en retraite. Le camarade Ho Quang Van a été le dernier membre du 48e régiment à se retirer de la citadelle de Quang Tri après 81 jours et nuits de feu et de fumée.

Le colonel Ho Quang Van se souvient qu'en entrant dans la citadelle, il avait personnellement exploré le terrain afin d'élaborer un plan et de déployer ses forces de combat, car il s'agissait d'une base solide et les forces ennemies étaient considérables. Après une préparation minutieuse, il fit son rapport au commandant de l'unité et commanda directement l'attaque frontale, avançant proactivement jusqu'à la base ennemie.

La bataille dura du 5 août au 12 septembre 1972, dans une impasse acharnée. Tantôt nous avions l'avantage, tantôt l'ennemi contre-attaquait et reprenait le contrôle. Ce n'est que le 12 septembre que, face à notre combat héroïque et tenace, l'ennemi dut finalement se replier et fuir. La bataille acharnée prit fin, mais le 13 septembre, le commandant de l'unité ne l'avait toujours pas vu revenir, pensant qu'il s'était sacrifié et envoya des hommes à sa recherche. Quelques jours plus tard, il retourna à la base de l'unité, au milieu de l'émotion et de la joie de ses camarades. M. Ho Quang Van fut ainsi le dernier membre du 48e régiment à se retirer de la citadelle de Quang Tri.

Reconnaissant ses qualités de commandant, le commandant de l'unité décida, en octobre 1972, de l'envoyer à Hanoï pour suivre la classe de commandement régimentaire. Après la signature de l'Accord de Paris sur la fin de la guerre et le rétablissement de la paix au Vietnam, de septembre 1973 à 1977, il fut envoyé en Union soviétique pour y suivre une formation militaire .

Le colonel Ho Quang Van (troisième à partir de la gauche) est actuellement le commandant de la division 314.

De retour au Vietnam, il fut affecté à l'Académie militaire de Dalat comme professeur. De 1982 à 1984, il continua son séjour en Union soviétique pour suivre une formation de cadres de campagne et de niveau stratégique. Après avoir terminé son programme de formation et être rentré au Vietnam, il fut nommé chef d'état-major, commandant adjoint de division, puis commandant de la division 314 (2e région militaire), combattant sur le front de Vi Xuyen (province de Ha Giang).

Le colonel Ho Quang Van se souvient que c'était aussi à cette époque que la guerre pour la protection de la frontière nord était la plus féroce et la plus vaste. De 1984 à 1989, l'ennemi mobilisa plus de 500 000 soldats et des dizaines de divisions et régiments d'infanterie et d'artillerie pour nous combattre. Ce fut aussi la guerre la plus étrange, car nous et l'ennemi alternions, nous unissions pour combattre, parfois jusqu'à deux ou trois batailles par jour. Cependant, pendant ces cinq années, l'ennemi ne parvint pas à pénétrer à plus de deux kilomètres de notre frontière.

À cette époque, le champ de bataille de Vi Xuyen était surnommé « le hachoir à viande » et « le four à chaux du siècle ». En 1990, après la fin de la guerre pour la protection de la frontière nord, la division 314 fut dissoute et le colonel Ho Quang Van demanda lui aussi sa retraite, conformément au régime, à seulement 44 ans.

Avec 25 ans de carrière militaire, quand je lui ai demandé, par curiosité, quels souvenirs il avait gardés de son service militaire, il m'a répondu calmement qu'il n'avait rien rapporté, à part son vieil uniforme. Car pour lui, revenir avec un corps sain et intact était une grande chance. Peut-être que, plus que quiconque, les soldats en temps de guerre, sortant de la fragile frontière de la vie et de la mort, aspirent simplement à vivre comme des gens normaux. Et s'ils sont les « soldats de l'Oncle Ho », gardent-ils quelque chose pour eux ?

Le colonel Van a également partagé que si le pays n'avait pas été en guerre et qu'il n'avait pas eu à prendre les armes pour défendre le pays, il serait devenu ingénieur en construction de ponts et de routes à l'heure actuelle, car c'était son rêve depuis son enfance...

Doan Thi, chef du Comité de liaison des vétérans du bataillon 45 (anciennement commandement militaire provincial de Quang Binh), a déclaré que durant ses premières années de service militaire, il était dans la même unité que le colonel Ho Quang Van. Camarades ayant combattu côte à côte sur le champ de bataille, il savait que M. Van était un soldat très courageux et, plus tard, un commandant avisé.

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