Fier des commandos navals de Trường Sa (Partie II)

Les vagues agitées donnaient le vertige à la plupart des « nouvelles recrues », mais les deux vétérans, Tran Van Lien et Khong Duy Dinh, restaient imperturbables. Ces deux anciens commandos de la marine des îles Truong Sa, aujourd’hui septuagénaires, étaient toujours en tête de la délégation en visite sur les îles, et ce avec enthousiasme.

Les anciens commandos navals Tran Van Lien et Khong Duy Dinh posent pour une photo commémorative sur l'île de Sinh Ton. (Photo : Nguyen Tan Tuan)

Au début de la traversée, avant d'être terrassée par le mal de mer, j'ai remarqué deux délégués âgés, toujours ensemble, discutant gaiement. J'ai deviné qu'ils se connaissaient, et j'avais raison. Plus tard, lorsque j'ai posé le pied sur l'île de Song Tu Tay et que j'ai été officiellement présentée, j'ai réalisé la chance que j'avais eue de participer à ce voyage dans l'archipel de Truong Sa en compagnie de ces deux vétérans. Ils n'étaient pas seulement des soldats qui avaient courageusement défendu l'île par le passé, mais aussi des commandos de la marine, capables de nager comme des dauphins et de plonger comme des loutres.

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Tout comme sur le continent, l'île compte des habitants, des enfants, un temple, une école et un hôpital. Hormis la traversée maritime éprouvante pour y accéder, la vie y est similaire à celle du continent, peut-être avec une population moins nombreuse ou à une échelle plus réduite. Lors de notre visite, notre groupe s'est arrêté pour discuter avec des enfants, les enfants de soldats et de civils de l'île. Apprenant la présence de deux anciens commandos de la marine, deux garçons prénommés Bac et Long (élèves de l'école primaire de Song Tu Tay) leur ont demandé avec enthousiasme de leur raconter leurs combats sur l'île.

Ainsi, à l'ombre fraîche des arbres en fleurs, nous avons remonté le temps en compagnie de deux vétérans, jusqu'à ces jours héroïques et tragiques. M. Lien a raconté : « À l'époque, notre 126e unité des forces spéciales navales a surmonté l'encerclement et le blocus serrés de la marine américaine, devenue un satellite de la marine américaine, en s'appuyant sur la population, en infiltrant profondément les ports, en utilisant de petites unités d'élite et en employant des armes de haute puissance pour frapper fort et de manière décisive. En sept ans de combats sur le champ de bataille de Cua Viet - Dong Ha, les forces spéciales navales ont livré plus de 300 batailles, coulant ou endommageant gravement 336 bateaux et navires de combat, détruisant de nombreux véhicules de guerre et éliminant de nombreux soldats ennemis. »

« Ayant contribué, aux côtés des forces déployées sur le champ de bataille du Sud, à couler et endommager 7 473 navires, à détruire des centaines de ponts, de ponceaux et de ports, à tuer des milliers de soldats ennemis, à détruire des dizaines de milliers de tonnes d'armes, de munitions et de matériel de guerre, et, avec le peuple et l'armée du Sud, à vaincre les forces d'invasion américaines… », la voix de M. Lien était assurée, comme un récit historique vivant.

« Durant l'offensive de printemps et le soulèvement de 1975, qui culminèrent avec la campagne historique Hô Chi Minh , la Marine populaire vietnamienne coordonna ses opérations et ses combats en mer, notamment avec une unité de la 5e région militaire, pour une libération rapide, audacieuse, secrète et proactive de cinq îles de l'archipel des Spratleys, contribuant ainsi à la victoire totale et éclatante de la nation. Le 11 avril 1975, nos forces quittèrent secrètement Da Nang et choisirent l'île de Song Tu Tay comme première cible. Le 14 avril, l'île de Song Tu Tay fut libérée. Le 25 avril, nous libérâmes entièrement l'île de Son Ca. Le 27 avril, nous prîmes le contrôle de l'île de Nam Yet. Le 28 avril, nous prîmes entièrement le contrôle de l'île de Sinh Ton. Le 29 avril, l'Armée populaire vietnamienne, y compris l'unité C75 composée de forces du 126e régiment des forces spéciales, du 471e bataillon des forces spéciales navales et du bataillon… » « Quatre d'entre eux, dont l'oncle Khong Van Dinh ici présent, contrôlaient entièrement les îles Spratleys. » « Plus précisément, aimeriez-vous savoir comment l'oncle Dinh et ses amis ont débarqué secrètement dans les îles Spratleys ? »

Les anciens commandos navals Tran Van Lien et Khong Duy Dinh donnent une interview à TG&VN sur l'île Song Tu Tay, archipel de Truong Sa. (Photo : Nguyen Thi Hai Van)

Immédiatement, tous les regards se tournèrent vers Khong Duy Dinh, ancien commando de la marine. M. Dinh sourit gentiment et commença son récit : « Le 11 avril 1974, à 19 h, nous sommes partis à bord d’un petit bateau de pêche pour créer une diversion. À cette époque, des navires ennemis patrouillaient la mer, et nos embarcations étaient chargées de filets. Chacun portait un sac à dos et nous nous sommes allongés dans la cale. Le bateau a dérivé sans but pendant environ une semaine avant d’atteindre l’île. Aux jumelles, nous l’avons aperçue faiblement. Nous sommes montés dans des canots pneumatiques et nous nous sommes approchés silencieusement du rivage dans la nuit noire, attendant le signal de l’attaque. Pris par surprise, les soldats de l’île ont opposé une faible résistance et se sont rendus. Nous n’avons déploré aucune perte, seulement quelques blessés légers. Ce fut un combat sans enjeu ! Après cela, nous avons occupé toute l’île de Son Ca. Ce n’est que deux jours plus tard que nous avons aperçu des navires étrangers au large, mais nous avions déjà hissé notre drapeau pour affirmer notre souveraineté . »

Le travail acharné finit par payer.

Sous le soleil venteux de Trường Sa, les deux anciens soldats passaient tantôt avec les enfants, tantôt à bavarder avec les soldats qui montaient la garde à l'autre bout de l'île. Je me suis approché de M. Liên et lui ai dit en plaisantant : « Vous êtes en pleine forme, je n'arrive pas à vous suivre ! »

Il a confié : « Ma bonne santé, je la dois à l'entraînement que j'ai suivi comme commando de la marine. À l'époque, l'entraînement était extrêmement rigoureux. Les soldats de carrière ne s'entraînaient que pendant trois ou quatre mois, tandis que les commandos de la marine devaient suivre une formation de dix mois à un an. Une compagnie (environ 50 à 100 personnes) ne sélectionnait qu'une dizaine d'individus pour les missions d'attaque de ponts et de navires. Le processus de sélection des commandos de la marine était sans doute à peine moins exigeant que celui des commandos embarqués sur des navires non identifiés. Il ne s'agit pas ici de comparer les différentes branches de l'armée, mais plutôt d'illustrer la difficulté de former et de développer un véritable soldat commando de la marine capable de combattre l'ennemi. »

Par exemple, lors de l'entraînement, les soldats doivent nager 30 km (en utilisant la technique de la nage en première ligne). Nager en mer leur permet d'utiliser les vagues et le vent pour se propulser d'une île à l'autre ; en rivière, la distance est d'environ 10 km, mais il s'agit d'eau stagnante (sans propulsion). L'entraînement à Cat Hai consiste souvent à nager de Cat Hai à Hon Dau, ou de Cat Hai à Do Son, ou encore de Cat Hai à la bouée numéro 0… Un entraînement rigoureux est indispensable pour réussir !

M. Dinh a ajouté : « En hiver, les températures dans le Nord descendent jusqu’à 5 °C. Pour nous entraîner physiquement, on nous réveillait en pleine nuit et on nous faisait asseoir près du puits, en sous-vêtements. Quelqu’un puisait alors un seau d’eau et laissait l’eau s’écouler goutte à goutte au-dessus de nos têtes, un par un. Quand l’eau était épuisée, on pouvait rentrer. » M. Lien a souligné : « Plus important encore, il s’agissait de développer notre moral, notre esprit de camaraderie et notre volonté de nous sacrifier pour sauver nos camarades. »

Un arbre Barringtonia fleurit sur le ciel bleu de l'île de Song Tu Tay, dans l'archipel de Truong Sa. (Photo : Minh Hoa)

Rivaliser pour faire des sacrifices

La voix étranglée par les sanglots, M. Lien se souvient : « Je suis en vie aujourd’hui grâce à mon camarade, Hoang Cao Bien, de Thai Binh , lors de la bataille du pont de Thuy Tu. Bien et moi avons remporté plusieurs batailles ensemble. Puis, pendant la bataille du pont de Thuy Tu, quelque chose s’est produit. »

« La charge explosive comporte généralement deux détonateurs. Nous nous étions approchés du pont, mais pour une raison inconnue, le détonateur à retardement ne fonctionnait pas. En tant que chef d'équipe, j'ai fait signe de le retirer immédiatement, mais Bien m'a indiqué que, en tant que chef d'équipe, je devais retourner faire mon rapport au bataillon. À ce moment-là, nous étions sous l'eau, incapables de discuter, et l'ennemi était sur la rive. J'ai plongé loin des fondations du pont, et Bien a immédiatement retiré la goupille. Il m'a sauvé la vie et s'est sacrifié », a-t-il raconté.

« La réalité, c'est que lors des combats acharnés, de nombreuses situations imprévues se produisaient. Les deux martyrs, Tiến Lợi et Anh Xuân, furent repérés par l'ennemi alors qu'ils approchaient du pont. Anh Xuân déclencha immédiatement les explosifs, provoquant l'effondrement du pont. Tous deux périrent. À l'époque, nous étions très courageux. Nous traversions jusqu'à Sơn Trà avec pour seules armes des explosifs pour attaquer les navires et un peu de riz grillé. Si l'occasion ne se présentait pas, nous y restions cinq à sept jours, nous contentant de riz grillé pour survivre. Nous revenions une fois un navire coulé », se souvient M. Liên.

Le sifflet du navire retentit, signalant le retour. Nous avons dit adieu au Song Tu Tay et mis le cap sur l'île submergée de Da Thi. La mer était d'un bleu profond en cette soirée, une brise légère soufflait. J'étais sans voix en observant mes deux vieux amis, bras dessus bras dessous, durant cette traversée mémorable.

Je me suis souvenu des paroles de M. Lien : « J’espère avoir la santé assez solide pour participer à d’autres voyages, non seulement pour retrouver mes camarades tombés au combat, mais aussi ceux qui sont encore en vie. Aller à Truong Sa et voir mes enfants et petits-enfants, les armes à la main, défendre la patrie, me remplit de fierté. J’espère que les générations actuelles et futures partageront toujours cette même volonté de protéger les mers et les îles de notre patrie ; chaque pouce de terre pour lequel nos ancêtres ont versé leur sang ne doit pas être perdu. »

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Dernier épisode : Sauvetage maritime, une mission en temps de paix.

Source : https://baoquocte.vn/truong-sa-trong-toi-tu-hao-dac-cong-nuoc-truong-sa-ky-ii-270802.html