Coutume unique de vénération du dieu tutélaire dans la maison communautaire de Lam

La maison communale de Lam (quartier résidentiel de Lam, ville de Tan Thanh, district de Thanh Liem) est située à l'est du quartier résidentiel, orientée sud-est et donnant sur les champs, sur les terres délimitées par les monts Thanh Long et Bach Ho. À l'est de la maison communale coule la rivière Kinh Thuy, prenant sa source dans le lac Bau Cuu, et serpentant devant elle. À l'ouest se dressent les monts Hang et Thap, et au nord, les monts Coi et Do. D'après les documents conservés au site historique et au musée provincial, ainsi que les récits des anciens du village, le quartier résidentiel de Lam vénère cinq divinités : trois sont vénérées dans la maison communale (Duc Binh Thien Dai Vuong, la princesse Hong Mai et Duc Ban Canh) et deux dans les temples (la princesse Son Tinh au temple Cua Hang et la princesse Bach Hoa au temple Cua Chua). Ces divinités ont toutes contribué au développement du peuple et du pays durant la période de la construction de la nation.

La Maison Communale de Lam, imposante construction de grande envergure, présente un plan horizontal en forme de caractère chinois « nhi », composé de deux bâtiments et de huit pièces. Malgré de nombreuses rénovations, son architecture actuelle conserve le style traditionnel du pays. La Maison Communale abrite également de nombreux objets de culte et artefacts précieux, datant de plusieurs siècles, ce qui contribue à rehausser la valeur de ce patrimoine. Outre sa valeur matérielle, son patrimoine culturel immatériel est également d'une grande richesse et diversité, et revêt une importance capitale pour la recherche sur la vie spirituelle et culturelle de la région. En témoignent clairement la fête de la Maison Communale de Lam et la coutume de vénérer les divinités tutélaires du village.

Coutume unique de vénération du dieu tutélaire dans la maison communautaire de Lam — ***L'emplacement du tombeau de Duc Binh Thien Dai Vuong.*** Photo de : Binh Chu

Chaque année, la maison commune organise de nombreuses fêtes selon le calendrier lunaire. Cependant, trois fêtes retiennent particulièrement l'attention des villageois : celle du 4 janvier, anniversaire des deux princesses ; celle du 2 mars, commémoration de la mort de Binh Thien Dai Vuong ; et celle du 24 juin, commémoration de la mort de Hong Mai Cong Chua. Selon la coutume villageoise, les cérémonies commémorant la mort des trois divinités tutélaires du village sont célébrées avec une grande solennité. Les offrandes sont sensiblement les mêmes pour chaque fête. Deux types d'offrandes doivent être préparés : les Trai ban et les Diem ban, disposés selon le principe « Thuong trai ban, ha diem ban ». Les offrandes végétariennes, appelées « trai ban », sont destinées à rendre hommage à la divinité tutélaire dans le harem, tandis que les offrandes salées, appelées « diem ban », sont déposées sur le balcon commun. Lors de la fête de janvier, les Trai ban comprennent du taro mariné et une soupe sucrée aux châtaignes d'eau.

M. Nguyen Duc Tho, secrétaire de la cellule du Parti et chef du comité de travail du groupe résidentiel de Lam, a déclaré : « Selon les règles, le village réservait autrefois 5 mau et 5 sao de champs publics, appelés champs sacrés, pour les cultiver et en tirer des bénéfices annuels destinés à l’offrande d’encens annuelle et à la cérémonie. En cas de manque, les chefs du village contribuaient davantage ; en cas de surplus, celui-ci était mis de côté pour la réparation du temple. Chaque année, le village élisait à tour de rôle une personne de plus de 40 ans, la famille devant compter suffisamment de garçons et de filles pour être le « chef de famille », chargé du culte et de la préparation des offrandes. Les offrandes salées sont relativement courantes, comme pour les autres fêtes de la région, mais outre les plats végétariens, le riz gluant, les gâteaux et les fruits, les habitants préparent également un plat très spécial : des légumes marinés à base de taro d’eau. Le taro d’eau est cultivé toute l’année et est très populaire dans la région. » Le taro étant très irritant, lorsqu'il est utilisé pour confectionner des offrandes aux saints, les exigences sont les suivantes : il doit être cultivé sur un terrain public, avoir entre 1,5 et 2 mois et ne peut être récolté qu'en début d'année. Une fois le taro ramené à la maison, il est épluché, fendu dans le sens de la longueur à l'aide d'un petit fil d'acier tendu sur une fourchette en bois, puis séché jusqu'à ce qu'il blanchisse. Il est ensuite coupé en morceaux, placé dans un bocal en céramique, recouvert d'eau, de sel et de galanga concassé, puis pressé avec une lanière de bambou. Environ 5 à 7 jours plus tard, lorsque le taro a une couleur jaunâtre, un goût acidulé, une texture à la fois moelleuse et croquante, il remplit les conditions requises pour être offert aux saints. Outre ce taro mariné, le taro sucré est un plat principal du repas végétarien. Selon la coutume villageoise, deux bassins de deux sao sont réservés à la culture du taro, et seul le taro sucré provenant de ces bassins peut être utilisé pour les offrandes aux saints. Les plants de taro sont généralement semés en juin et récoltés en décembre. La récolte des châtaignes d'eau, épineuses, exige une grande précaution. Les cueilleurs, installés sur des barques, soulèvent habilement les châtaignes pour en extraire les tubercules. Craignant les piqûres, certains utilisent des troncs de bananier pour y faire s'entrechoquer les châtaignes avant de les cueillir. Une fois récoltées, les châtaignes sont trempées dans l'eau pour les débarrasser de la boue et des impuretés, puis triées et séchées une à une.

Selon les anciens, les châtaignes d'eau délicieuses sont de taille moyenne, à la coque sèche et à la surface légèrement rugueuse. Fermes au toucher, elles ne font pas de bruit lorsqu'on les secoue. Ce sont des châtaignes d'eau au goût très sucré et frais. Après les avoir sélectionnées, on les met dans une casserole et on les fait bouillir pendant une demi-heure environ. Pour préserver leur saveur sucrée, on utilise juste la quantité d'eau nécessaire, sans excès, et on ajoute une pincée de sel. Une fois les châtaignes cuites, on retire la coque extérieure dure, on prélève la chair et on la roule en une pâte souple. On ajoute ensuite du miel (une cuillère à soupe pour quatre cuillères à soupe de châtaignes), on remet le tout dans la casserole, on couvre d'eau et on laisse mijoter à feu doux. Pendant la cuisson, on remue constamment pour éviter que le bouillon n'attache. On laisse mijoter environ 15 minutes, jusqu'à ce que le bouillon épaississe. On répartit ensuite le bouillon dans des bols, on le laisse refroidir, puis on l'offre aux dieux.

Pendant les festivités du Nouvel An, le village perpétue la tradition de la chasse aux houes au petit matin du quatrième jour, dans l'espoir de chasser la malchance et d'attirer une année prospère. Les hommes les plus robustes du village, participant à cette chasse, étendent un grand filet près du sol dans le champ. Au son des gongs et des tambours résonnant dans la maison commune, et tandis que plateaux, pots et paniers résonnent dans le village, la chasse aux houes commence. Munis de bâtons, ils cherchent des houes dans les bambous et les buissons, puis se placent en file indienne pour les rassembler dans le filet. Cette coutume annuelle est purement symbolique, car la réussite de la chasse aux houes n'est pas garantie. Cette tradition de début d'année est une coutume populaire unique en milieu rural, exprimant les vœux des agriculteurs pour une année prospère et heureuse.

Les fêtes annuelles de la maison communale de Lam attirent de nombreux villageois ainsi que des visiteurs venus de tout le pays. Il s'agit d'une tradition culturelle ancestrale. Le contenu des festivités témoigne d'une vie spirituelle riche et diversifiée, car les divinités tutélaires et les saintes mères y sont honorées avec le plus grand respect. Dotée d'une valeur patrimoniale et immatérielle unique, la maison communale de Lam fait l'objet d'un inventaire par un organisme spécialisé. Ce dernier propose au Conseil de revoir son dossier afin de la faire reconnaître comme site architectural, artistique et historique d'importance provinciale, créant ainsi un cadre juridique permettant à la localité de mieux préserver et valoriser ce patrimoine.

Chu Binh

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