Le changement climatique est un véritable problème qui affecte notre planète de différentes manières. Les enfants, la génération future, sont les plus touchés par les catastrophes climatiques et environnementales. Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), les enfants sont plus vulnérables aux effets du changement climatique sur leur santé, car leur développement physique les rend plus sensibles aux aléas climatiques, tels que les variations de température et la mauvaise qualité de l'air. [caption id="attachment_602584" align="alignnone" width="768"]
Protéger les droits des enfants face aux effets du changement climatique. (PHOTO : PHYS.ORG)[/caption] Les enfants respirent plus vite, passent plus de temps à l’extérieur et boivent deux fois plus d’eau que les adultes, ce qui les rend plus vulnérables à la pollution et aux phénomènes météorologiques extrêmes. Ils peuvent également souffrir de détresse émotionnelle lorsqu’ils sont exposés à des phénomènes météorologiques extrêmes tels que des incendies majeurs, des tempêtes et des inondations, ce qui peut affecter leur santé mentale et, en raison de leur dépendance aux adultes, mettre leur vie en danger sans le soutien d’adultes. Fin août, le Comité a pour la première fois explicitement affirmé le droit des enfants à un environnement propre, sain et durable, et a fourni une interprétation complète des obligations des États parties de mettre en œuvre la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant. Établie en 1989 et ratifiée par 196 pays, la convention définit les droits universels des enfants tels que le droit à la vie, au développement et à la santé. Les Recommandations générales fournissent des orientations juridiques sur la signification de ces droits pour un sujet ou un domaine juridique particulier. La « Recommandation générale n° 26 sur les droits de l'enfant et l'environnement, avec un accent particulier sur le changement climatique » vient d'être publiée. Elle aborde explicitement l'urgence climatique, l'effondrement de la biodiversité et la pollution généralisée, et définit des contre-mesures pour protéger la vie des enfants. Avec cette recommandation générale n° 26, le Comité non seulement amplifie la voix des enfants, mais identifie également clairement les droits de l'enfant liés à l'environnement que les États parties doivent respecter, protéger et réaliser… collectivement et de toute urgence. Cette recommandation souligne que les États peuvent être tenus responsables non seulement des dommages environnementaux survenant à l'intérieur de leurs frontières, mais aussi des impacts environnementaux et du changement climatique au-delà de leurs frontières.
Les gouvernements ont l'obligation de respecter, de protéger et de réaliser les droits de l'enfant. La recommandation stipule que « les effets néfastes du changement climatique » sur la jouissance des droits de l'enfant « donnent aux États l'obligation de prendre des mesures pour se protéger contre ces effets ». Une attention particulière est accordée aux préjudices disproportionnés subis par les enfants en situation défavorisée. En septembre, le Comité a publié de nouvelles orientations à l'intention des gouvernements sur la protection des droits de l'enfant face au changement climatique et aux autres crises environnementales. De la grave pollution en Zambie au recyclage des plastiques toxiques en Turquie, en passant par l'élévation du niveau de la mer affectant les moyens de subsistance au Panama et la hausse des températures réduisant les approvisionnements alimentaires au Canada, les crises environnementales font peser d'énormes risques sur les enfants du monde entier. Les enfants des communautés pauvres et marginalisées sont encore plus exposés. [caption id="attachment_602605" align="alignnone" width="768"]
Les enfants sont confrontés à de multiples risques liés au changement climatique. (Illustration : Getty Images)[/caption] Les orientations conjointes du Comité sont le fruit de consultations menées auprès de plus de 16 000 enfants de 121 pays, gouvernements et groupes de défense de l’environnement et des droits humains, dont Human Rights Watch. Elles proposent une nouvelle interprétation des obligations des États, en vertu de la Convention relative aux droits de l’enfant, de défendre les droits des enfants touchés par le changement climatique et d’autres crises environnementales. Le Comité souligne que « l’urgence climatique, l’effondrement de la biodiversité et la pollution généralisée constituent une menace urgente et systémique pour les droits des enfants à l’échelle mondiale ». La Commission appelle les gouvernements à prendre des mesures, notamment en les tenant responsables non seulement de la protection des enfants contre les dommages immédiats, mais aussi des menaces environnementales prévisibles résultant de leurs actions ou de leur inaction. Les États devraient veiller à ce que les entreprises réduisent rapidement leurs émissions et exiger d’elles qu’elles évaluent les risques réels et potentiels pour les droits des enfants, et rappelle aux gouvernements que « retarder l’élimination progressive des combustibles fossiles entraînera des dommages prévisibles plus importants pour les droits des enfants ». Le changement climatique a un impact non seulement sur l'environnement et
l'économie , mais aussi sur la vie et le développement des enfants du monde entier. Il pose des défis majeurs aux enfants. Il peut entraîner des catastrophes naturelles, telles que des inondations, l'épuisement des ressources et la hausse des températures. Ces impacts peuvent priver les enfants de leur foyer, de leur famille et de leurs possibilités d'éducation, en particulier dans les zones pauvres. De plus, le changement climatique entraîne une augmentation des maladies et une dégradation de la qualité de l'air, ce qui nuit à la résistance et à la santé des enfants. Sur le plan psychologique, les enfants sont également confrontés au stress et à l'anxiété liés à un avenir incertain. Ils peuvent également être témoins de changements environnementaux alarmants, de pertes familiales et de difficultés d'accès à l'éducation et aux services de base. Tous ces facteurs peuvent avoir des conséquences négatives sur le développement physique et mental des enfants. Par conséquent, la protection des droits de l'enfant est non seulement un devoir moral, mais aussi une responsabilité incontournable face au changement climatique. Nous devons prendre des mesures concrètes pour garantir que les enfants soient protégés des effets négatifs du changement climatique et aient la possibilité de s'épanouir pleinement. Vi Minh
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