Des planches de bois racontent des histoires sur les montagnes et les forêts du Nord-Ouest

Tran Lan Anh termine une peinture sur une planche de bois.

De son amour initial pour la peinture, elle a choisi sa propre voie en transformant des planches apparemment brutes en œuvres d'art contenant l'âme et la culture traditionnelle des communautés ethniques minoritaires.

L'hôtel Sa Pa est situé sur la rue Dien Bien Phu menant au centre de Sa Pa dans la province de Lao Cai, mais si vous ne faites pas attention, tout le monde ne saura pas qu'il s'agit également d'un espace d'art pour ceux qui aiment la sculpture, en particulier la sculpture sur bois, à explorer .

Sculpter des histoires de montagnes et de forêts sur des planches de bois

Je suis arrivé à l'hôtel Sa Pa Khi en début d'après-midi, juste au moment où Lan Anh, son frère et sa sœur étaient occupés à peindre des tableaux pour les envoyer à Phu Quoc ( An Giang ). Les peintures étaient vraiment magnifiques, très impressionnantes, parfaites pour décorer l'hôtel dans le style des hautes terres du Nord-Ouest. Le propriétaire de l'hôtel, Nguyen Tien Dung, a expliqué que si l'on se contentait de regarder les photos, on ne percevrait pas l'identité, l'origine et les traditions des villages des hautes terres, transparaître dans chaque veinage et l'arôme caractéristique du bois.

Je dis cela car il s'agit d'une peinture sur bardeaux de bois, combinant des formes d'art telles que la sculpture, la peinture et la décoration en brocart. Chaque coup de ciseau, chaque ligne de dessin, chaque morceau de brocart appliqué semble contribuer à réveiller les souvenirs des montagnes et des forêts dans le bois. Lan Anh a expliqué que les bardeaux de bois proviennent des bardeaux des peuples H'Mong et Dao, entièrement fabriqués en po-mu. Le po-mu est un bois rare, dont l'huile est résistante à l'eau et aux termites. C'est pourquoi les minorités ethniques utilisent souvent du po-mu pour couvrir leurs maisons, et nombre de ces toits sont centenaires.

Cependant, avec le temps, les conditions météorologiques ont été capricieuses, certains toits en bois de po-mu se sont fissurés et perforés, et les habitants n'avaient pas de matériau de remplacement uniforme en raison de l'interdiction d'exploitation forestière. Ils ont dû remplacer les toits en po-mu par des toits en tôle ondulée, et Lan Anh a acheté et réutilisé ces bardeaux de po-mu mis au rebut. Lan Anh m'expliquera plus tard pourquoi elle a utilisé des bardeaux de po-mu pour créer ses peintures. Quant au processus de création d'une peinture sur bardeaux de bois, après l'avoir rapportée chez elle, cette jeune fille née en 1994 nettoie soigneusement les bardeaux. Elle traite les parties déformées ou fissurées. Ensuite, elle esquisse l'idée sur les bardeaux, puis sculpte la partie brute. Enfin, elle fixe le brocart, peint les visages des personnages, ajoute des motifs typiques des hautes terres du Nord-Ouest, avant de recouvrir la peinture d'une couche protectrice.

Il est intéressant de noter que, bien qu'elle n'appartienne pas à une minorité ethnique, cette jeune fille née en 1994 affectionne les thèmes des hautes terres. Le contenu de ses peintures est souvent associé à une histoire de la vie quotidienne des habitants, ce qui les rend vivantes et proches du spectateur, comme l'a commenté Nguyen Nhu Quynh, une touriste hanoite séjournant à Sa Pa Khi. Quynh s'est dite très impressionnée par le tableau représentant une mère H'Mong et son enfant se rendant au marché de printemps, avec des fleurs de pêcher et des cages à oiseaux, très typiques du Nord-Ouest. Ou encore celui représentant une mère Dao et son enfant en été, avec des pêches et des prunes.

Selon Lan Anh, dans ses peintures sur bardeaux, elle représente souvent de nombreuses scènes de la vie quotidienne et des portraits de personnes, plutôt que de s'attarder sur les fêtes et les coutumes, car cela permet de représenter avec clarté et authenticité les habitants des hautes terres. C'est pourquoi les images familières de ses peintures sur bardeaux incluent toujours des enfants, notamment des scènes mettant en scène une mère et son enfant. Lan Anh explique que le quotidien des minorités ethniques est toujours centré sur la mère et son enfant, comme une mère emmenant son enfant aux champs, une mère l'emmenant au marché…

Les pensées de la jeune fille n'étaient pas nécessairement dues au fait qu'elle était la mère d'un garçon de 5 ans, mais aussi au fait qu'elle avait grandi à Lao Cai depuis son enfance avec un amour de l'art qui s'était progressivement allumé grâce à l'âme artistique de son père, M. Tran Van Khi.

De père en fils

Impossible d'évoquer le parcours qui a conduit Lan Anh à la peinture et à la peinture sur bardeaux sans mentionner M. Khi, célèbre à Sa Pa sous le nom de scène Sa Pa Khi. Aujourd'hui âgé de 65 ans, M. Khi sculpte sur bois depuis plus de 30 ans sans aucune formation formelle. Il raconte qu'autrefois, il cultivait des orchidées uniquement pour les vendre aux touristes de passage à Sa Pa. À cette époque, il se rendait souvent en forêt pour en cueillir, ramassant des racines d'arbres flottant dans les ruisseaux, des piliers de maisons et des enclos à buffles pour en faire des pseudobulbes.

De chaque voyage, il rapportait de nombreuses racines d'arbres et des morceaux de bois aux formes intéressantes. Grâce à son amour de la beauté et à son œil d'artiste, des formes artistiques et des peintures sur bois apparaissaient peu à peu à chaque coup de ciseau. Ses œuvres étaient simples, rustiques, représentant clairement les habitants des hautes terres. C'est pourquoi il transforma le petit jardin derrière sa maison en un espace artistique : maisons en bois à louer aux touristes, statues et peintures en bois accrochées autour de la maison, lieu de repos et de thé.

La vie continuait paisiblement avec la famille de M. Khi et l'hôtellerie. En réalité, la pandémie de Covid-19 a poussé leur fille cadette à s'orienter vers d'autres voies que la filière tourisme qu'elle avait étudiée et suivie pendant six ou sept ans à Lao Cai, en raison de la situation difficile de l'époque.

Après avoir quitté son emploi, Lan Anh accoucha et décida de se tourner vers d'autres secteurs et professions. On ignore si le destin l'a poussée à suivre la voie de M. Khi, car son amour pour la peinture lui donna l'idée de peindre des bardeaux. Lan Anh se souvient que les sculptures, exposées à l'écran, attiraient également beaucoup de monde, mais restaient plus sélectives que les peintures colorées. Elle et M. Khi aimaient tous deux le brocart, mais ne savaient pas comment l'appliquer à la peinture. Après une longue réflexion, l'idée lui revint enfin de ses souvenirs d'enfance. Enfant, M. Khi sculptait souvent des poupées rustiques en bois nu pour que ses deux filles puissent jouer avec.

Lorsqu'elle commença à peindre, lors de ses pérégrinations sur les marchés des hauts plateaux pour s'initier au brocart, aux motifs et à la créativité, Lan Anh demanda de nombreux morceaux de tissu aux minorités ethniques. Au début, elle les attachait à des poupées, peignait leurs visages et les publiait sur TikTok pour les montrer. Contre toute attente, les gens l'accueillèrent chaleureusement et l'apprécièrent, et c'est de là qu'elle eut l'idée d'intégrer le brocart aux sculptures de son père.

Ainsi, au cours des deux dernières années, le nom Lan Anh Hoa Moc s'est progressivement fait connaître grâce à ses peintures sur bardeaux uniques. Selon Lan Anh, la sculpture est l'étape la plus difficile. Le bois des bardeaux n'est pas plat, mais recyclé, et présente donc des fissures et des déformations. Chaque planche doit donc être composée de matériaux qui correspondent à la forme et au grain.

Cependant, la jeune fille née en 1994 reste fidèle à ce matériau pour des raisons très simples. Premièrement, le bois de bardeau est associé aux habitants des hautes terres depuis des siècles, comme si chaque veine de bois reflétait la vie et la culture de la communauté. Deuxièmement, le bois de bardeau, ici le po-mu, possède un parfum montagnard particulier. C'est pourquoi les peintures sur bardeau ou les poupées en bois, outre leurs couleurs et costumes montagnards, embaument aussi le parfum des montagnes et des forêts, symbole de l'identité nationale. C'est ce parfum et cette tradition culturelle qu'elle souhaite représenter, et non des morceaux de bois inanimés.

Actuellement, les principaux clients de Lan Anh sont des hôteliers souhaitant décorer leurs espaces dans un style local. À long terme, elle envisage de créer des produits plus compacts et portables pour les touristes. Elle a même l'idée de transformer ce travail en une expérience créative : préparer des blocs de bois et découper du brocart, afin que les touristes puissent réaliser leurs propres créations, à la fois comme souvenirs et comme souvenirs du terroir et des habitants du Nord-Ouest.

Selon Quynh, il est merveilleux que les visiteurs puissent venir à l'hôtel Sa Pa Khi, non seulement pour se reposer, mais aussi pour s'immerger dans un espace artistique, où les planches de pơ-mu qui protégeaient autrefois les habitants des hautes terres de la pluie et du soleil sont aujourd'hui un lieu de mémoire. Elle a expliqué que grâce aux mains et à l'âme de Lan Anh, ainsi qu'au talent du ciseau de M. Khi, ce ne sont pas seulement du bois, ni de simples peintures, mais aussi des histoires sur les gens, les montagnes et les forêts du Nord-Ouest. De fait, le doux parfum du pơ-mu imprègne chaque œuvre, ramenant le visiteur au village, à l'éternité.

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