Une étudiante ayant étudié à l'étranger a décidé de rentrer chez elle pour créer une application de voyage vietnamienne de niveau international.

Devenue responsable du développement commercial au Royaume-Uni, Vu Thi Thai An, fondatrice et PDG de Tubudd, est rentrée au Vietnam pour créer son entreprise. Elle a choisi de relever les défis plutôt que de privilégier la sécurité. Animée par le désir d'offrir des expériences de voyage authentiques et émouvantes, elle a transformé ses peurs en motivation, ses difficultés en leçons et a continué à développer son rêve à l'international.

Transformer les limitations en… forces

Vivant et travaillant au Royaume-Uni comme responsable du développement commercial, An aurait pu choisir de rester et de bénéficier d'un revenu et d'un statut relativement stables, comparés à ceux de nombreux jeunes. Cependant, elle estime que la stabilité n'est pas une limite pour elle. Sa décision de rentrer au Vietnam n'a pas été prise à la légère, mais concrétisait son désir de relever de nouveaux défis dans un environnement différent, où elle pourrait avoir une plus grande influence et contribuer davantage à la communauté. Elle se souvient de ses pensées à l'époque : « Si je reste à l'étranger, je ne pourrai pas m'épanouir : pas d'argent, pas de statut, pas de relations. Mais si je retourne au Vietnam, Tubudd peut être un endroit très prometteur et je peux aussi m'épanouir. »

L'idée de créer Tubudd est née d'une passion pour les voyages et du désir d'améliorer l'expérience des visiteurs internationaux désireux de mieux comprendre la vie vietnamienne. Plutôt que de proposer des voyages organisés de masse, An et son équipe souhaitaient créer une plateforme mettant en relation les touristes avec des « guides locaux » – des Vietnamiens passionnés, connaisseurs et capables de créer des expériences authentiques et personnalisées. Tubudd n'est pas une idée ponctuelle, mais le fruit de recherches, d'une expérience pratique et d'une observation du marché touristique réalisées par An lors de ses séjours à l'étranger. La plateforme a d'abord été développée à Manchester, avant de se concentrer pleinement sur le Vietnam lorsque l'équipe a identifié de nombreuses opportunités de rapprocher le tourisme local des visiteurs internationaux.

Femme d'affaires Vu Thi Thai An

Cependant, rêver et réaliser ses rêves sont deux choses bien différentes. À leurs débuts, elle et son associé ont connu des périodes de vaches maigres. Ils ont dû travailler à temps plein sans salaire pendant longtemps, finançant eux-mêmes le capital initial grâce à leurs économies personnelles et aux contributions de leurs associés, tout en cherchant constamment des investisseurs, compte tenu de la rareté des business angels au Vietnam.

Passer de 0 à 1 est déjà un pas en avant, un pas de géant qui avance à petits pas, mais avec assurance. Les startups sont au pied de la montagne, elles ne peuvent que monter, elles ne peuvent pas descendre.

Tubudd PDG Vu Thi Thai An

C’est aussi à cause de la « précarité » qu’An a rencontré un problème majeur, comme beaucoup d’autres startups : les ressources humaines. Faute de budget suffisant pour offrir des salaires compétitifs, recruter est difficile, et fidéliser l’est encore plus. Pour résoudre ce problème, Thai An a choisi de miser sur la confiance et d’inspirer grâce à sa vision afin d’attirer les talents. Elle explique : « À part les passionnés ou ceux qui ont soif d’apprendre, personne n’aime travailler pour une startup. Pourtant, la valeur ajoutée d’une startup est immense, bien plus que l’argent. Ceux qui persévèrent apprennent à relever les défis et à s’adapter à toutes les situations. »

Grâce à cette politique, Tubudd a développé une culture unique où chaque employé bénéficie d'une grande flexibilité et peut endosser différents rôles, du marketing aux ventes en passant par le service client, et même le nettoyage des bureaux. Les startups n'ont pas de départements rigides, mais plutôt un environnement où chacun cultive l'adaptabilité et la créativité. Les employés restent chez Tubudd car ils ont le sentiment d'y acquérir des compétences qui dépassent le cadre d'un emploi classique. Et le travail accompli par Thai An en matière de ressources humaines a permis de former des personnes compétentes et polyvalentes, capables de s'épanouir dans tous les domaines, et non pas simplement motivées par un salaire. C'est un facteur fondamental de la réussite de toute startup.

Les startups doivent avoir une vision globale.

Après un certain temps, l'application Tubudd était disponible sur les plateformes de téléchargement, offrant des services pour trouver des compagnons de voyage locaux, réserver des excursions et personnaliser ses expériences selon ses besoins. Ce modèle cible les voyageurs indépendants, qui représentent une part de plus en plus importante du secteur. An estime : « Le Vietnam possède déjà de nombreux atouts, pourquoi ne pas miser sur le professionnalisme pour accélérer notre développement ? » Mais la pandémie de Covid-19 a continué de mettre Tubudd à rude épreuve, dans un contexte de gel progressif du tourisme. À ce moment-là, au lieu de baisser les bras, An a choisi de s'adapter en rationalisant son équipe et en continuant de participer à des compétitions nationales et internationales pour développer son réseau. Elle explique : « Participer à des compétitions, c'est comme jouer au basket. Plus on tente sa chance, plus on a de chances de marquer. »

La PDG Vu Thi Thai An en discussion avec des partenaires étrangers

Après près de huit ans de développement, Tubudd compte aujourd'hui environ 900 « amis locaux » répartis dans 40 villes et 12 pays, dont près de 700 au Vietnam. Outre ses services tels que Local Buddy, Visa, Fast Track et assistance aux entreprises, Tubudd s'oriente actuellement vers une expansion de ses services et une diversification de son offre. L'entreprise a notamment lancé Health Buddy en décembre 2024, un service d'accompagnement au tourisme médical qui met en relation les patients étrangers avec les établissements de santé locaux, propose une assistance pour la traduction, les démarches d'admission et le choix d'un hôpital de confiance. Tubudd ambitionne de lever un million de dollars supplémentaires en 2025 afin de développer pleinement Health Buddy et d'étendre son champ d'action. En 2022, Tubudd avait déjà bénéficié d'un investissement à six chiffres du fonds TheVentures (Corée), contribuant ainsi à renforcer son image de marque et à améliorer ses produits.

L'ambition de Thai An ne se limite pas à asseoir sa réputation au Vietnam. Dès le départ, elle a envisagé les choses sous un angle plus large : « Mon ambition est de créer une entreprise mondiale, apportant des bénéfices au monde entier, et non pas seulement à un seul pays. » C'est pourquoi Tubudd ne se contente pas d'étendre son réseau national, mais cible également les marchés asiatiques. Pour elle, chaque nouveau marché est une opportunité d'expérimenter, d'apprendre et de prouver qu'une start-up technologique vietnamienne peut rayonner bien au-delà des frontières. Pour ce faire, An est convaincue qu'elle a besoin du soutien d'investisseurs, non seulement de capitaux, mais aussi de leur confiance. Elle est persuadée qu'une fois cette confiance établie, Tubudd pourra se développer plus rapidement et s'intégrer pleinement à l'écosystème du tourisme international.

De jeune fille rêvant de devenir diplomate à PDG d'une start-up de voyage technologique, le parcours de Vu Thi Thai An ne se limite pas à la création d'une application ou au développement d'un réseau d'entraide local. Son histoire témoigne du pouvoir de la persévérance, de la capacité à transformer la peur en motivation et du désir de partager des valeurs.

Transformer la peur en motivation

Ses années passées au Royaume-Uni ont permis à An de mieux comprendre la concurrence et les obstacles invisibles auxquels un jeune Asiatique est confronté, notamment la peur de l'échec. Dans la philosophie entrepreneuriale de Vu Thi Thai An, la peur est une alliée, non une ennemie. Elle la compare à une ombre qui la suit constamment, et la meilleure façon de la gérer est la suivante : « On ne peut pas rester indéfiniment dans l'ombre pour l'éviter, il faut apprendre à composer avec elle et à se lier d'amitié avec elle. » Cette philosophie l'aide à surmonter la pression liée à la levée de fonds, la solitude inhérente au rôle de dirigeante et les journées où l'équipe doit travailler sans être rémunérée.

Source : https://phunuvietnam.vn/nu-du-hoc-sinh-quyet-ve-nuoc-xay-app-du-lich-viet-dang-cap-quoc-te-20251013183842401.htm