Un haltérophile hongkongais accuse la fédération de détournement de fonds.

De nombreux haltérophiles et powerlifters hongkongais affirment vivre un véritable enfer depuis la réduction de leurs primes par la fédération sportive.

Des haltérophiles comme Masahito Kitsui et Raymond Fong Chai-chi ont publiquement accusé la Fédération d'haltérophilie et de force athlétique de Hong Kong de détourner les primes gouvernementales destinées aux athlètes, d'exiger d'eux le paiement de plus de 120 000 dollars de frais d'entraînement et de ne pas développer véritablement ce sport .

Masahito Kitsui (à gauche) et Raymond Fong Chai-chi. Photo : Document à distribuer

Kitsui, âgé de 46 ans, était le numéro deux mondial en force athlétique et champion d'Asie de développé-couché en 2014. Il a indiqué que l'Institut du sport de Hong Kong dispose d'un fonds destiné à parrainer les athlètes d'élite pratiquant des sports autres que ceux de catégorie A, c'est-à-dire ceux qui ne sont pas couverts par le Programme de soutien individuel aux athlètes.

Cet argent n'a pas été versé directement aux athlètes, mais a été remis par l'Institut des sports aux fédérations sportives, chargées de le redistribuer. Kitsui a perçu la subvention pour la période 2014-2021, mais il estime que la Fédération lui a retenu plus de 25 000 USD (environ 600 millions de VND) qui lui étaient dus. Kitsui a quitté la Fédération en novembre 2023, affirmant que sa décision de rendre l'affaire publique n'était pas motivée par l'appât du gain, mais par la volonté d'éviter que des athlètes plus jeunes ne subissent le même sort.

Fong, 44 ans, détenteur de sept records d'haltérophilie à Hong Kong, a perçu cette subvention de 2019 à 2022. Il a déclaré que la fédération l'avait contraint à payer plus de 120 000 dollars de frais d'entraînement.

La fédération dément tout détournement de fonds et souligne les incohérences dans les allégations de Kitsui et Fong. Les deux athlètes ont été suspendus pour 2022 pour « abus d'indemnités ». La fédération affirme également avoir versé « volontairement » leurs frais d'entraînement.

Adrian Pedro Ho King-hong, haltérophile et député hongkongais, a exhorté le gouvernement à enquêter sur l'affaire. « La fédération a tout gâché et fait vivre un véritable enfer aux athlètes », a déclaré Ho. « Ce sont des haltérophiles de niveau mondial, mais ils ne sont pas reconnus à cause de ce problème. »

L'haltérophilie exige des haltérophiles qu'ils soulèvent des poids dans trois positions principales : le squat, le soulevé de terre et le développé couché. C'est un sport olympique qui comprend deux épreuves : l'épaulé-jeté.

Ho a également reproché à la fédération de négliger la promotion de l'haltérophilie à Hong Kong. Le site web de la fédération ne mentionne qu'un seul championnat organisé sur le territoire, en 2019. La semaine dernière, la fédération a annoncé la création d'un deuxième championnat, en mars 2024. Josephine Ip Wing-yuk, présidente de la fédération, a déclaré que l'événement se tiendrait chaque année.

Mme Ip a déclaré que le tournoi n'aurait pas lieu entre 2020 et 2023 en raison de la Covid-19, sans toutefois expliquer l'absence d'un tournoi similaire avant 2019. Selon le SCMP, aucun tournoi régional d'haltérophilie n'a eu lieu, au moins de 2010 à 2019. Or, selon le règlement de la Fédération internationale d'haltérophilie (IWF), les fédérations membres sont tenues d'organiser des compétitions nationales chaque année.

Ho a déclaré qu'il écrirait à l'IWF pour expliquer la situation difficile des haltérophiles de Hong Kong. « Nous devons attirer l'attention sur ce problème jusqu'à ce que le gouvernement intervienne et règle la situation », a-t-il ajouté.

Hoang An

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