Pourquoi un voyage en train à travers le Vietnam coûte-t-il plus de 200 millions de VND par passager ?

Outre ces prestations « uniques », les voyageurs en train peuvent découvrir la culture historique du Vietnam, « du passé glorieux au présent dynamique », au cours de 8 jours de voyage le long de la ligne Nord-Sud.

Le SJourney est un train de luxe exploité par plusieurs investisseurs, représentés par PYS Travel, en coopération avec les Chemins de fer vietnamiens. Lancé en décembre, ce voyage de 8 jours et 7 nuits traverse les villes de Ninh Binh, Quang Binh , Hué, Hoi An, Nha Trang et Phan Thiet, au départ de Hanoï et d'Hô Chi Minh-Ville. Pour profiter de ce circuit, les voyageurs doivent prévoir un budget d'environ 220 millions de VND, incluant 7 nuits à bord et des activités touristiques dans les villes visitées.

M. Phan Trong Thang, PDG de SJourney, a déclaré que le concept de trains de luxe n'est pas nouveau dans le monde , mais pas au Vietnam, et que la ligne ferroviaire Nord-Sud est l'une des plus belles au monde. C'est pourquoi les parties prenantes se sont concertées afin de créer une expérience ferroviaire de luxe, principalement destinée aux visiteurs internationaux.

Ce train se compose de 13 voitures et emprunte son propre itinéraire, contrairement aux autres trains de luxe apparus au Vietnam, où les investisseurs louent généralement une ou deux voitures et suivent les horaires des compagnies ferroviaires. M. Thang a déclaré qu'exploiter un train de luxe ne se résume pas à transporter des passagers d'un point A à un point B, mais implique également de leur faire vivre des émotions particulières à chaque voyage.

Au départ, l'unité ignorait tout du fonctionnement du train et a donc envoyé plusieurs groupes en mission d'évaluation à bord de trains de luxe à travers le monde. M. Thang a ainsi eu l'occasion de voyager à bord de deux trains Palaces On Wheels, l'un traversant une série de sites historiques du Rajasthan, en Inde, lors d'un voyage de sept nuits, et l'autre à bord du Golden Eagle en Ouzbékistan.

Cependant, « nous n’avons pas créé ce train nous-mêmes », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait bénéficié des conseils de Golden Eagle Luxury Trains, un fournisseur de voyages en train haut de gamme à travers le monde.

Espace repas à bord du train. Photo : Giang Huy

S'inspirant de l'expérience des trains de luxe internationaux, SJourney a créé au Vietnam un train unique en son genre, de sa conception à l'expérience vécue. Son design, inspiré du style indochinois, arbore une robe rouge noix de bétel rehaussée de touches dorées, évoquant l'âge d'or du tourisme en Indochine dans les années 1930, époque où des trains comme le Trans-Indochine reliaient de nombreuses régions d'Asie du Sud-Est.

Le personnel à bord est sélectionné parmi des personnes ayant une expérience du service sur des navires de croisière et dans des hôtels 5 étoiles, et parlant couramment anglais. Il s'agit d'une première étape essentielle pour susciter l'émotion chez les touristes durant ce voyage de 8 jours. De plus, la cuisine variée, mêlant saveurs asiatiques et européennes et ingrédients locaux de qualité, contribue au confort des touristes tout au long de leur séjour à bord.

Lors de son étude, M. Thang a constaté que la superficie des cabines sur les navires de croisière du monde entier varie généralement de 5 à 10 mètres carrés, une cabine de 10 mètres carrés étant généralement une suite coûtant plusieurs dizaines de milliers de dollars américains. Au Vietnam, l'offre propose des cabines de 10 mètres carrés, optimisant ainsi l'espace de repos des passagers, pour un prix d'environ 8 600 dollars américains. Selon le voyagiste, ce tarif est plus avantageux que celui de la plupart des cabines de taille similaire sur les navires de luxe du monde entier.

Les passagers pourront se reposer plus confortablement lorsque le train circulera à une vitesse d'environ 40 km/h, inférieure aux 75 km/h actuels du train Nord-Sud, ce qui permettra d'éviter les secousses. Cette vitesse a également été calculée pour que les passagers puissent se détendre et admirer le paysage.

Les touristes qui dépensent plus de 200 millions de dongs seront emmenés à la découverte de la culture vietnamienne. Les organisateurs du voyage espèrent qu'à leur réveil, ils seront impatients de découvrir leur nouvelle destination.

Lors de leur visite à Ninh Binh, les touristes peuvent explorer Trang An et faire un véritable voyage dans le temps en découvrant les vestiges des dynasties Dinh et Le. Ils pourront également déjeuner au pied des montagnes calcaires de Tam Coc.

Le voyage à Quang Binh débute par la visite du parc national de Phong Nha - Ke Bang, une croisière sur la rivière Son et l'exploration de la grotte de Phong Nha. Les visiteurs pourront se détendre au ruisseau Nuoc Mooc et déjeuner en pleine nature. Le soir, après un cours de cuisine, ils dîneront au milieu des rizières et dégusteront des spécialités locales.

À Hoi An, l'équipe de l'excursion collabore avec un hôte local pour organiser des repas pour les touristes au cœur des rizières. Cet hôte est un chef renommé qui n'accepte qu'un seul groupe de convives par jour, et le menu est entièrement composé de produits locaux. À Hué, le groupe rencontrera un couple d'artistes pour discuter de l'art de Ca Tru et visiter leur galerie privée.

À Nha Trang, les touristes dînent à bord du bateau Emperor Cruise, admirent les magnifiques paysages de la baie, visitent un village de pêcheurs et se détendent sur la plage de Soi. L'après-midi, le voyage se poursuit par la visite de l'église de pierre, de la pagode Loc Tho et de maisons anciennes, le tout agrémenté d'un cours de cuisine et d'un thé.

Le matin du septième jour à Phan Thiet, les visiteurs s'imprègnent de l'atmosphère spirituelle du mont Ta Cu et découvrent le processus traditionnel de fabrication de la sauce de poisson au musée. L'après-midi, la colline de sable blanc est l'endroit idéal pour pratiquer des activités de plein air et admirer le paysage. En soirée, les visiteurs profitent d'un dîner d'adieu à l'ancienne tour Poshanu avant de regagner le navire et de rejoindre leur destination finale.

« Les voyageurs bénéficient d'un service haut de gamme tout en conservant un lien avec la population locale », a déclaré M. Thang. À travers ce voyage de huit jours en train, l'organisateur souhaite faire découvrir aux touristes la beauté du Vietnam, « de son passé glorieux à sa vie moderne dynamique ». Le train, tel un pont entre le passé et le présent, offre ainsi une expérience « hors du commun ».

Le représentant de l'opérateur a déclaré que la réaction du premier groupe de passagers avait été « très bonne » et qu'ils semblaient « réticents » au moment de quitter le navire, même s'ils estimaient eux-mêmes que de nombreux points restaient à améliorer.

La capacité maximale du bateau est de 60 passagers, mais les deux premières traversées n'ont affiché qu'un taux de remplissage inférieur à 30 %, accueillant respectivement 18 et 12 passagers. M. Thang a indiqué que ce résultat était conforme aux prévisions, car avant le lancement, la promotion avait été limitée et la plupart des passagers ne disposaient pas des conditions requises pour vivre cette expérience.

M. Thang a dîné avec une touriste du premier groupe à avoir testé SJourney. Photo : NVCC

L'année prochaine, SJourney a signé des contrats avec plusieurs entreprises britanniques et allemandes pour affréter le navire (louer l'intégralité du navire) afin de le revendre à leurs clients. L'entreprise espère un nombre de réservations suffisant pour proposer des croisières hebdomadaires, au lieu de deux par mois actuellement. Le voyagiste souhaite également que le secteur du tourisme puisse collaborer pour créer des produits plus originaux et ainsi contribuer à l'essor d'un tourisme haut de gamme au Vietnam.

« Nous souhaitons que ce train devienne un symbole du tourisme vietnamien », a déclaré M. Thang, ajoutant que ses principaux marchés cibles sont les touristes britanniques, américains, européens et australiens. Il estime que ce produit permettra de consolider la position du Vietnam sur le marché du tourisme haut de gamme.

M. Nguyen Tien Dat, vice-président du Club du tourisme de la capitale, a déclaré que le train s'adresse à une clientèle haut de gamme en quête d'expériences uniques, au-delà du simple confort et du luxe habituels. Le prix du voyage, supérieur à 200 millions de dongs, est jugé « normal » par M. Dat, qui a ajouté qu'à Dubaï, certains services peuvent coûter jusqu'à 500 millions de dongs par jour aux plus fortunés.

« Il s'agit d'un produit potentiel à présenter à une clientèle haut de gamme lors de sa venue au Vietnam », a commenté M. Dat. Il a toutefois précisé que le prix est prohibitif pour les consommateurs vietnamiens, ce qui pourrait compliquer le remplissage du navire par les organisateurs.

De plus, le fait que le train circule encore sur l'ancienne voie étroite peut constituer un inconvénient. L'année dernière, M. Dat a pris ce train à six reprises et a eu du mal à dormir à cause du bruit généré par la voie étroite.

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