Environ 60 000 personnes ont annulé leurs visites.
Les hôteliers et les entrepreneurs du tourisme de Chiang Mai appellent le gouvernement thaïlandais à renforcer le contrôle des armes à feu pour assurer la sécurité de l'industrie du tourisme après la fusillade au centre commercial Siam Paragon le 3 octobre. L'incident a affecté la confiance des touristes chinois dans la destination, selon le Bangkok Post .
Environ 60 000 touristes chinois ont annulé leur voyage en Thaïlande après une fusillade au Siam Paragon, qui a fait trois morts – dont un touriste chinois – et quatre blessés. Les données des aéroports thaïlandais montrent que le nombre d'arrivées chinoises a chuté de 9,2 %, passant de 650 000 à 590 000 après l'incident.
Des touristes chinois en costumes traditionnels thaïlandais visitent le temple Wat Arun
La Chine était le plus grand marché touristique émetteur de la Thaïlande avant la pandémie, avec environ 11 millions d’arrivées en 2019. Cependant, les autorités touristiques prévoient que moins de la moitié de ce nombre, soit environ 5 millions, visiteront le pays cette année.
Chiang Mai est la ville qui accueille le plus grand nombre de touristes chinois, à tel point que cinq compagnies aériennes chinoises ont ouvert des vols vers la province : Juneyao Airlines, Spring Airlines, China Eastern Airlines, Sichuan Airlines et Air China.
Chutidech Promkaewngarm, directeur adjoint de Standard Tour, un important voyagiste du nord du pays, a déclaré que la mort de la Chinoise lors de la fusillade avait ébranlé la confiance des touristes. Si toutes les réservations auprès de groupes de touristes chinois n'ont pas été annulées, beaucoup ont reporté leur voyage en Thaïlande.
De nombreux internautes chinois ont déclaré qu'ils ne visiteraient jamais un pays où la possession d'armes à feu est si répandue, tandis que des témoins sur place ont partagé leurs expériences sur la plateforme de médias sociaux chinoise Weibo, affirmant que leur premier voyage en Thaïlande serait également leur dernier, a-t-il déclaré.
M. Chutidech a déclaré : « Avant la pandémie, Standard Tour accueillait en moyenne environ 20 000 touristes chinois par mois. Aujourd'hui, ce sont environ 8 000 à 9 000 touristes qui arrivent chaque mois, dont plus de 70 % sont des groupes familiaux. »
Un contrôle plus strict des armes à feu
Somrit Haikum, PDG de Pacific World Chiangmai et vice-président de la Chambre de commerce de Chiang Mai, a déclaré que cette fusillade n'était pas un incident habituel susceptible d'affecter la confiance des touristes. Cependant, le gouvernement doit prendre des précautions pour éviter qu'elle ne se reproduise, notamment en renforçant les mesures de contrôle des armes à feu.
La Thaïlande doit également améliorer sa réputation et atteindre de nouveaux marchés en Europe, au Moyen-Orient et en Asie de l'Est pour réduire sa dépendance vis-à-vis des touristes d'un seul pays, a déclaré M. Somrit.
« La Chambre de commerce de Chiang Mai suit la situation de près. Si la fusillade a des conséquences graves et durables, la Thaïlande et le Nord subiront des pertes de revenus touristiques. Il faudra attendre quelques mois pour voir dans quelle mesure le tourisme sera affecté », a déclaré M. Somrit.
Du passe devant une ambulance à Siam Paragon peu de temps après la fusillade.
Paisarn Sukcharoen, président de l'Association hôtelière du nord de la Thaïlande, a déclaré que l'incident avait suscité l'inquiétude des voyagistes et des entreprises touristiques, plus de 30 % des réservations d'hôtel ayant été immédiatement reportées. Il convient de réévaluer l'impact à long terme des conséquences sur le secteur touristique thaïlandais et le nombre de touristes chinois qui arriveront pendant la haute saison. M. Paisarn estime que le taux d'occupation des hôtels va certainement baisser en octobre-novembre.
Non seulement les arrivées de touristes chinois sont tombées en dessous des niveaux de 2019, mais les agences de voyages du sud ont également signalé que des touristes malaisiens avaient annulé des voyages en Thaïlande. « Les mesures de contrôle des armes à feu rétabliront une certaine confiance, mais l'important réside dans la manière dont le gouvernement les mettra en œuvre », a-t-il déclaré, ajoutant que si la confiance des touristes n'est pas rétablie, l'industrie touristique du pays sera affectée, car elle se remet encore des effets de la pandémie.
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