Selon l'expert de la Premier League Alex Keble, Liverpool a confirmé sa position de prétendant au titre avec sa meilleure performance depuis le début de la saison pour écraser Chelsea 4-1 à Anfield.
Le premier match de Liverpool après l'annonce du départ de Jürgen Klopp a marqué l'apogée d'une dynastie, un regard nostalgique sur l'héritage de l'Allemand à Anfield. Cette performance de 90 minutes a été un tourbillon d'énergie, avec des contre-attaques et des occasions à foison, à l'image du Liverpool de Klopp.
Liverpool a dominé du début à la fin, réalisant l'une des meilleures performances de Premier League cette saison. Ils ont écrasé Chelsea tactiquement, techniquement et mentalement, ce qui pourrait être le signe que le règne de Klopp à Anfield pourrait s'achever par un deuxième titre de Premier League. L'annonce du départ de l'entraîneur de 56 ans semble avoir rendu les joueurs plus enthousiastes et déterminés que jamais, leur permettant de retrouver le sommet au bon moment.
L'entraîneur de Liverpool, Jürgen Klopp, salue la foule après la victoire 4-1 contre Chelsea lors de la 22e journée de Premier League à Anfield, le 31 janvier. Photo : AP
L'identité de Klopp
« Aucun meneur de jeu au monde ne peut égaler une bonne contre-attaque », telle est la célèbre citation de Klopp. Et ce détail est devenu la caractéristique tactique majeure qu'il a apportée au football anglais.
Cela s'est illustré lors du match contre Chelsea à Anfield le 31 janvier, lorsque Liverpool a fait preuve d'une énergie débordante dans les situations hautes, infatigable en contre-attaque, cherchant à récupérer le ballon immédiatement après l'avoir perdu. Liverpool a eu 13 possessions dans le dernier tiers du terrain, son meilleur total toutes compétitions confondues cette saison.
Les hôtes ont également réalisé 20 tacles réussis, leur deuxième meilleur total en Premier League cette saison. Les joueurs de Klopp ont réalisé 23 tacles au total, soit un taux de réussite de 87 %, le meilleur total parmi les 20 clubs de Premier League cette saison.
Tacler et récupérer le ballon dans le camp adverse sont les maîtres mots de tout Liverpool, contribuant à la construction du jeu et freinant Chelsea, le forçant à se soumettre. Grâce à cela, l'équipe d'Anfield a toujours l'avantage de changer de situation grâce à des passes précises pour briser le système désorganisé de Chelsea.
Dominik Szoboszlai tacle avec succès Enzo Fernandez lors de la victoire de Liverpool sur Chelsea 4-1 lors de la 22e journée de Premier League à Anfield, le 31 janvier. Photo : AP
Plus important encore, grâce à des contre-attaques de classe mondiale, Liverpool n'était pas confiné à un seul poste ou à une seule zone. Les joueurs étaient constamment en mouvement, pressant et provoquant des échappées de Chelsea qui perdaient rapidement le ballon. Encore une fois, c'est typique du style de Klopp.
La carte tactile de Dominik Szoboszlai illustre l'étrangeté de la possession de balle de Liverpool. Le milieu de terrain hongrois se déplaçait sur tout le terrain pour se rapprocher et se disputer le ballon. Il était difficile de suivre le schéma de mouvement, entre les rôles variés de Diogo Jota et les échanges de positions entre Szoboszlai et Curtis Jones.
Carte des lignes de touche de Szoboszlai lors de la victoire 4-1 de Liverpool contre Chelsea à Anfield, le 31 janvier. Photo : premierleague.com
C'est l'identité de Klopp : un pressing haut combiné à une rotation pour créer un jeu offensif paradoxal, chaotique et toujours sous contrôle. Chelsea ne peut pas faire face à ce style de jeu « fou » de Liverpool.
Découverte de Liverpool
À la 58e minute, Conor Bradley, pour sa deuxième titularisation en Premier League, a réalisé un tacle brillant, a déjoué son adversaire et a offert un coup franc à Liverpool. Les supporters de Liverpool, ravis par cette situation, ont scandé « Il n'y a qu'un seul Conor Bradley ».
Ce fut une performance exceptionnelle de la part de l'arrière droit de 20 ans - qui lit les situations, anticipe le danger, tacle, participe aux attaques et a un style de course qui rappelle celui de son ailier opposé senior Andrew Robertson.
Bradley a réalisé quatre passes décisives, un record pour le match, et a commis quatre fautes. Plus impressionnant encore, Bradley est le plus jeune joueur de Liverpool à marquer et à délivrer une passe décisive lors d'un match de Premier League depuis Raheem Sterling en août 2014.
Bradley a contribué aux trois premiers buts de Liverpool et a été élu homme du match. Sur le premier but, Bradley a intercepté le ballon depuis son camp, puis s'est précipité dans le camp adverse pour attirer les joueurs, permettant à Jota de percer au centre et de conclure au ras du but. À la 39e minute, toujours sur une passe en retrait au milieu du terrain, le Nord-Irlandais a sprinté sur l'aile droite, a reçu une passe de Luis Diaz et a tiré en diagonale hors de portée du gardien Dorde Petrovic. Il a conclu sa journée par un centre brillant depuis le flanc droit, que Szoboszlai a repris de la tête pour porter le score à 3-0 à la 65e minute.
Le défenseur Conor Bradley (maillot rouge) marque pour porter le score à 2-0 lors de la victoire 4-1 de Liverpool contre Chelsea lors de la 22e journée de Premier League à Anfield le 31 janvier. Photo : AP
Les points faibles de Chelsea sur les deux ailes
Du point de vue de Chelsea, les trois buts inscrits par Bradley ont révélé leur plus grande faiblesse tactique du match. Les ailiers de Chelsea ont été inefficaces au marquage, laissant leurs latéraux respectifs exposés. Lorsque Bradley a marqué, Chelsea s'est retrouvé excentré sur le flanc droit, Raheem Sterling n'ayant pas réussi à revenir à temps.
Liverpool a également exploité cette faiblesse avec de longues passes diagonales, un atout majeur à Anfield, où les locaux ont réparti leur jeu d'un côté à l'autre. L'une de ces situations a conduit au but de Szoboszlai.
Liverpool a ainsi réalisé 28 tirs, son meilleur total contre Chelsea depuis la saison 2003-2004. À l'inverse, les « Blues » ont eu quatre tirs, dont un but du remplaçant Christopher Nkunku.
Chelsea a été surclassé à tous points de vue par le superbe jeu à une touche et le football total de Liverpool au milieu de terrain, mené par Alexis Mac Allister - un milieu de terrain qui a excellé avec huit tacles.
En bref, la performance contre Chelsea a révélé l'identité de Liverpool sous Klopp. C'était un symbole mémorable de ce qui pourrait leur manquer avec le départ de l'entraîneur allemand, mais cela a aussi ouvert la voie aux quatre derniers mois de la saison qui s'annoncent avec impatience », a commenté Keble.
Hong Duy (selon la Premier League )
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