Tout juste balayée par l'ouragan Helene, la Floride s'apprête à accueillir la super-tempête Milton.

La côte ouest densément peuplée de la Floride, qui se remet encore des ravages causés par l'ouragan Helene il y a moins de deux semaines, se prépare à l'arrivée de l'ouragan Milton le 9 octobre.

Le Centre national des ouragans prévoit que la tempête pourrait toucher terre près de la zone métropolitaine de Tampa Bay, qui compte plus de 3 millions d'habitants. La région n'a pas encore déblayé les débris laissés par Helene sur son passage.

Plage de Progreso, au Mexique, à l'approche de l'ouragan Milton, le 7 octobre. Photo : Reuters

Avec des vents soutenus maximum de 250 km/h, l'ouragan Milton a été rétrogradé de la catégorie 5 à la catégorie 4, selon la dernière annonce du Centre national des ouragans des États-Unis, tôt le 8 octobre.

Bien que son intensité devrait fluctuer, Milton devrait tout de même être un ouragan extrêmement dangereux lorsqu'il touchera terre en Floride, ce qui signifie que des dégâts catastrophiques sont à prévoir, notamment des pannes de courant qui pourraient durer plusieurs jours.

Milton est devenu le troisième ouragan le plus puissant jamais enregistré dans l'océan Atlantique, a déclaré le Centre national des ouragans, après être passé d'une tempête tropicale à un ouragan de catégorie 5 en moins de 24 heures.

La trajectoire ouest-est de la tempête est également inhabituelle, car les tempêtes du golfe se forment généralement dans la mer des Caraïbes et touchent terre après s'être déplacées vers l'ouest puis avoir viré vers le nord.

« Il est très rare qu'un ouragan se forme dans l'ouest du golfe du Mexique, se déplace vers l'est et frappe la côte ouest de la Floride. C'est important car la trajectoire de la tempête déterminera l'emplacement des plus fortes vagues », a déclaré Jonathan Lin, climatologue à l'université Cornell. Le Centre national des ouragans prévoit des ondes de tempête de 3 à 4,5 mètres (10 à 15 pieds) le long d'une portion de la côte au nord et au sud de la baie de Tampa.

Jamie Rhome, directeur adjoint du Centre national des ouragans, a déclaré que Milton devrait encore se renforcer avant de toucher terre le 9 octobre, plaçant ainsi des centaines de kilomètres de côtes dans la zone dangereuse de la tempête.

En Floride, les comtés de la côte ouest ont ordonné aux habitants des zones basses de se réfugier sur les hauteurs. Le comté de Pinellas, qui comprend St. Petersburg, a indiqué avoir ordonné l'évacuation de plus de 500 000 personnes.

Aujourd'hui (8 octobre) est le dernier jour pour évacuer la zone touchée par la tempête. Les autorités locales s'inquiètent des embouteillages et des longues files d'attente aux stations-service.

Des opérations de secours sont en cours dans le sud-est des États-Unis après que l'ouragan Helene, de catégorie 4, a touché terre en Floride le 26 septembre, faisant plus de 200 morts et causant des milliards de dollars de dégâts dans six États.

Ngoc Anh (selon Reuters)

Source : https://www.congluan.vn/state-florida-o-my-lai-sap-don-sieu-bao-milton-suc-gio-250-km-gio-va-hon-1-trieu-nguoi-phai-so-tan-post315810.html