Traverser la rivière Ma à la recherche de mots

Des étudiants du village de Thiet Giang traversent la rivière Ma.

Nichée au pied de majestueuses montagnes calcaires, Thiet Giang est aussi belle qu'une aquarelle, mais nichée entre rivières profondes et hautes montagnes, elle n'en est pas moins isolée. Pour rejoindre le centre de la commune, deux options s'offrent à vous : traverser la rivière Ma en bateau ou parcourir une vingtaine de kilomètres sur la route de montagne jusqu'au pont de La Han. Pour les élèves, surtout ceux du collège et du lycée, le chemin vers l'école est semé d'embûches.

La nouvelle année scolaire commence. Le village de Thiet Giang compte actuellement plus d'une centaine d'élèves de tous niveaux, dont 19 élèves de maternelle, 42 élèves de primaire, 43 collégiens et 6 lycéens. Chaque jour, la plupart des collégiens et lycéens doivent se lever très tôt, préparer leurs affaires et se rendre au ferry pour attendre.

Pham Thi Tuyet, secrétaire de la cellule du Parti du village de Thiet Giang, n'a pas caché son inquiétude : « Nous sommes très inquiets de voir les enfants, encore très jeunes, devoir traverser la rivière pour aller à l'école tous les jours. C'est déjà difficile par temps ensoleillé, et encore plus dangereux pendant la saison des pluies. Nous espérons seulement qu'un pont sera construit pour que les gens soient moins isolés et que les enfants puissent aller à l'école en toute sécurité. »

Traverser la rivière Ma à la recherche de mots

Élèves de l'école primaire de la région de Thiet Giang - École primaire Thiet Ong pendant les cours.

Il arrive souvent que les parents doivent s'absenter du travail pour emmener leurs enfants à l'école. Les enseignants d'autres régions doivent également s'habituer à prendre le ferry tôt le matin et en fin d'après-midi. Cependant, ce qui est admirable, c'est que le taux d'assiduité scolaire à Thiet Giang est constant. Ces dernières années, aucun cas d'abandon scolaire n'a été enregistré, malgré toutes les difficultés et tous les obstacles.

Mme Pham Thi Nguyen, enseignante à l'école maternelle Thiet Ong, section de Thiet Giang, traverse la rivière tous les jours depuis six ans pour se rendre en classe. Elle a la charge de 19 enfants, dont beaucoup sont confrontés à des situations particulières : parents travaillant loin, vivant chez leurs grands-parents, voire enfants de familles brisées.

Malgré les investissements dans le réseau électrique, les routes et les maisons culturelles, prévus par le Programme national de développement rural, Thiet Giang traverse toujours une situation particulièrement difficile. Ce village compte 161 foyers, principalement des Muong, vivant de l'agriculture et de la sylviculture, dont la plupart sont encore autosuffisants.

Les salles de classe sont rudimentaires, les fournitures manquent, l'eau nécessaire à la consommation quotidienne doit être achetée auprès des habitants, il n'y a pas d'agent de santé scolaire, pas de trousse de premiers secours… « Certains jours, les enfants ont une forte fièvre et toussent beaucoup. Je sais seulement appliquer des serviettes, les essuyer, puis appeler leurs parents pour qu'ils viennent les chercher. Sans expertise médicale, je n'ose pas donner de médicaments aux enfants toute seule. J'aimerais juste avoir une petite armoire à pharmacie et quelques notions de premiers secours », a confié Mme Nguyen.

Mme Nguyen a ajouté que, l'école n'ayant pas d'internat, elle apportait souvent son déjeuner, mangeait en classe et restait à midi. Toutes les activités se déroulaient dans une petite salle plutôt exiguë. Le plus grand souhait de l'enseignante était d'avoir un puits pour approvisionner activement en eau potable les enfants.

L'école maternelle de Thiet Ong élabore actuellement un plan pour organiser les repas dans l'antenne de Thiet Giang. Selon Mme Trinh Thi Tan, directrice de l'école, « la mise en œuvre rencontrera de nombreuses difficultés en raison du manque de cuisine, de lits, de couvertures, etc. Nous proposerons à la commune de soutenir le forage de puits, la rénovation de l'école et l'amélioration progressive des conditions de vie des enseignants et des élèves. »

Traverser la rivière Ma à la recherche de mots

Elle et les enfants de la succursale de Thiet Giang - Jardin d'enfants Thiet Ong pendant le cours de chant et de danse.

À l'école primaire Thiet Ong, dans le hameau de Thiet Giang, l'enseignante Le Thu Ha, responsable de la zone, a indiqué que 42 élèves étaient actuellement scolarisés dans une classe mixte, du CP au CM2. Malgré la difficulté d'enseigner dans une classe mixte, les enseignants font de leur mieux pour aider les élèves à suivre le programme. Cependant, le transport des enseignants reste un obstacle majeur. « Nous prenons une petite embarcation transportée par les habitants. Chaque jour, plusieurs sœurs contribuent au carburant et aux frais de main-d'œuvre pour demander aux gens de nous faire traverser la rivière Ma », a expliqué Mme Ha.

Au collège et au lycée, les élèves du village de Thiet Giang doivent se rendre au centre communal pour étudier. Malgré les difficultés, leur capacité d'apprentissage reste très élevée. M. Le Ba Mo, directeur du lycée de Thiet Ong, a déclaré : « Même s'ils doivent prendre le bateau, les élèves sont rarement en retard à l'école. L'esprit d'apprentissage des élèves de Thiet Giang est admirable. »

Pham Thi Hinh, une élève de 6e, a déclaré avec innocence : « Je veux devenir enseignante et enseigner aux enfants du village. » Ce rêve simple est comme un rayon de soleil dans le cheminement des enfants d'ici pour surmonter les difficultés.

Traverser la rivière Ma à la recherche de mots

L'enseignante Pham Thi Nguyen s'occupe des enfants de la succursale de Thiet Giang - Jardin d'enfants Thiet Ong.

Le rêve d'un pont reliant Thiet Giang au centre de la commune a toujours habité les habitants. Malgré la venue de groupes de chercheurs et de techniciens, tout espoir semble perdu.

M. Pham Van Thanh (62 ans), passeur de longue date, se souvient encore très bien de l'époque où les villageois devaient traverser la rivière en pirogue, risquant leur vie dans les eaux tumultueuses. « Maintenant, il y a des bateaux à moteur, c'est un peu plus sûr. Mais à chaque forte pluie ou à chaque crue de la centrale hydroélectrique, le niveau de la rivière monte et s'écoule rapidement, ce qui inquiète tout le monde », a déclaré M. Thanh.

Après de nombreuses années de travail comme passeur, M. Thanh ne se souvient plus du nombre de classes d'élèves qui sont passées par ici, et il lui est même arrivé à plusieurs reprises d'emmener des personnes gravement malades aux urgences en pleine nuit. Il ne supporte pas de refuser des appels à 1 ou 2 heures du matin, car quelques minutes de retard peuvent mettre en danger la vie des villageois. « On ne peut pas ignorer les personnes dans le besoin, mais c'est vraiment dangereux. Une fois, le patient et moi avons failli être emportés par le courant », dit-il en soupirant.

En temps normal, le chemin de l'école est déjà difficile pour les enfants, mais pendant la saison des pluies, c'est encore plus dangereux. Chaque fois que le barrage hydroélectrique libère des eaux de crue, l'eau devient violente, et les villageois sont toujours inquiets lorsque le bateau transportant les enfants tangue au milieu de la rivière Ma.

Pham Thi Tuyet, secrétaire de la cellule du Parti du village de Thiet Giang

Emmenant sa fille de 6e sur le ferry en fin d'après-midi, M. Pham Van Hiep (41 ans) a confié : « Souvent, voir ma fille monter sur le ferry pour aller à l'école alors que le niveau de la rivière Ma est élevé nous inquiète beaucoup. Mais que pouvons-nous faire maintenant ? Nous pouvons seulement lui dire de travailler dur pour qu'elle ait un meilleur avenir. »

Dans le village de Thiet Giang, la principale difficulté pour les élèves réside dans les infrastructures routières. Mais c'est aussi cette situation qui a suscité une forte volonté de surmonter les difficultés. On sait que le Comité local du Parti et le gouvernement continuent d'accompagner et de soutenir les écoles des zones reculées comme Thiet Giang.

Traverser la rivière Ma à la recherche de mots

Emplacement de vente au détail dans la région de Thiet Giang - École primaire Thiet Ong.

Lors du dernier voyage en ferry de la journée au départ de Thiet Giang, nous pouvions clairement sentir les yeux des enfants toujours tournés vers l'autre rive. Aussi vaste et dangereuse soit-elle, la rivière Ma ne peut étouffer le désir des enfants d'aller à l'école. J'espère secrètement qu'un jour, près du pont, ce rêve se réalisera, lorsque les appels silencieux de la rivière seront entendus et compris.

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