Traverser la rivière Ma à la recherche de mots

(Baothanhhoa.vn) - Situé à l'écart, sur la rive gauche du fleuve Ma (Ma Giang), le village de Thiet Giang, dans la commune de Thiet Ong, est comme une oasis au cœur de la forêt. Sans pont ni route d'accès pratique, le trajet scolaire de centaines d'élèves s'est fait pendant des années grâce à des traversées en ferry branlantes, emportant avec eux le désir d'améliorer leur vie grâce aux lettres, mais aussi… leurs inquiétudes.

Des élèves du village de Thiet Giang traversent la rivière Ma.

Nichée au pied de majestueuses montagnes calcaires, Thiet Giang offre un paysage digne d'une aquarelle, mais son isolement, dû à sa situation entre rivières profondes et hautes montagnes, la rend d'autant plus remarquable. Pour rejoindre le centre de la commune, deux options s'offrent aux habitants : traverser la rivière Ma en bateau ou parcourir une vingtaine de kilomètres sur la route de montagne jusqu'au pont de La Han. Pour les élèves, notamment ceux du collège et du lycée, le trajet jusqu'à l'école représente un véritable défi.

Une nouvelle année scolaire commence et le village de Thiet Giang compte actuellement plus d'une centaine d'élèves de tous niveaux : 19 en maternelle, 42 en primaire, 43 au collège et 6 au lycée. Chaque jour, la plupart des collégiens et lycéens doivent se lever très tôt, préparer leurs affaires et se rendre au ferry pour l'embarquement.

La secrétaire de la cellule du Parti du village de Thiet Giang, Pham Thi Tuyet, n'a pas caché son inquiétude : « Nous sommes très inquiets de voir les enfants, encore très jeunes, devoir traverser la rivière chaque jour pour aller à l'école. C'est déjà difficile par beau temps, et encore plus dangereux pendant la saison des pluies. Nous espérons seulement qu'un pont sera construit afin que les gens soient moins isolés et que les enfants puissent aller à l'école en toute sécurité. »

Élèves de l'école primaire de Thiet Ong, dans la région de Thiet Giang, pendant les cours.

Bien souvent, les parents doivent s'absenter du travail pour emmener leurs enfants à l'école. Les enseignants venant d'autres régions doivent également s'habituer à prendre le ferry tous les matins et tous les soirs. Cependant, ce qui impressionne beaucoup de monde, c'est que le taux de présence en classe à Thiet Giang est toujours de 100 %. Ces dernières années, aucun cas d'abandon scolaire n'a été recensé, malgré toutes les difficultés et les obstacles.

Mme Pham Thi Nguyen, enseignante à la maternelle Thiet Ong (antenne de Thiet Giang), traverse la rivière chaque jour depuis six ans pour se rendre en classe. Elle a la charge de 19 enfants, dont beaucoup ont des situations particulières : parents travaillant loin de chez eux, enfants vivant chez leurs grands-parents, ou encore enfants issus de familles recomposées.

Malgré les investissements du Programme national ciblé pour le nouveau développement rural dans le réseau électrique, les routes et les maisons culturelles, Thiet Giang demeure dans une situation particulièrement difficile. Ce village compte 161 foyers, principalement des Muong, vivant de l'agriculture et de la sylviculture, et dont la plupart sont encore autosuffisants.

Les salles de classe sont rudimentaires, le matériel manque, l'eau courante doit être fournie par les habitants du quartier, il n'y a pas d' infirmerie scolaire ni de trousse de premiers secours… « Il y a des jours où les enfants ont de fortes fièvres et toussent beaucoup. Je sais seulement leur appliquer des serviettes, les essuyer et appeler leurs parents pour qu'ils viennent les chercher. Sans formation médicale, je n'ose pas leur donner de médicaments moi-même. J'aimerais tellement avoir une petite armoire à pharmacie et quelques notions de premiers secours », confie Mme Nguyen.

Mme Nguyen a ajouté que, l'école n'ayant pas d'internat, elle apportait souvent son déjeuner, mangeait en classe et restait déjeuner. Toutes les activités se déroulaient dans une petite salle plutôt exiguë. Le plus grand souhait de l'enseignante était de disposer d'un puits afin de fournir de l'eau potable aux enfants pour leur hygiène.

L'école maternelle de Thiet Ong travaille actuellement à l'élaboration d'un plan pour organiser les repas dans sa succursale de Thiet Giang. Selon Mme Trinh Thi Tan, la directrice de l'établissement, « la mise en œuvre de ce plan se heurtera à de nombreuses difficultés en raison du manque de cuisine, de lits, de couvertures, etc. Nous allons proposer à la commune de financer le forage de puits, la rénovation de l'école et l'amélioration progressive des conditions de travail des enseignants et des élèves. »

Elle et les enfants de la branche Thiet Giang - Jardin d'enfants Thiet Ong - pendant un cours de chant et de danse.

À l'école primaire de Thiet Ong, dans le hameau de Thiet Giang, l'enseignante Le Thu Ha, responsable du secteur, explique que 42 élèves, du CP au CM2, sont actuellement scolarisés dans une classe multi-niveaux. Malgré les difficultés liées à l'enseignement dans une telle classe, les enseignants font de leur mieux pour aider les élèves à suivre le programme. Cependant, le transport des enseignants reste un obstacle majeur. « Nous prenons une petite barque portée par les habitants. Chaque jour, plusieurs sœurs cotisent pour payer l'essence et la main-d'œuvre afin de trouver des personnes pour nous faire traverser la rivière Ma », raconte Mme Ha.

Au collège et au lycée, les élèves du village de Thiet Giang doivent se rendre au centre communal pour étudier. Malgré les difficultés et les contraintes du trajet, leur motivation reste très forte. M. Le Ba Mo, principal du lycée de Thiet Ong, témoigne : « Même s’ils doivent prendre le bateau, les élèves sont rarement en retard. Leur assiduité est vraiment admirable. »

Pham Thi Hinh, élève de sixième, a déclaré innocemment : « Plus tard, je veux devenir institutrice et enseigner aux enfants du village. » Ce rêve simple est comme une lueur d'espoir dans le parcours difficile de ces enfants.

L'enseignante Pham Thi Nguyen s'occupe des enfants de la succursale de Thiet Giang - Jardin d'enfants Thiet Ong.

Le rêve d'un pont reliant Thiet Giang au centre communal a toujours animé les cœurs des habitants. Malgré les visites de groupes venus effectuer des relevés et des mesures, tout espoir semble encore vain.

M. Pham Van Thanh (62 ans), passeur de longue date, se souvient encore très bien de l'époque où les villageois devaient traverser la rivière en pirogue, au péril de leur vie face aux eaux tumultueuses. « Maintenant, il y a des bateaux à moteur, c'est un peu plus sûr. Mais à chaque forte pluie ou lâcher d'eau de la centrale hydroélectrique, le niveau de la rivière monte et le courant s'emballe, et tout le monde s'inquiète », explique M. Thanh.

Après de nombreuses années passées comme passeur, M. Thanh ne compte plus le nombre de classes d'élèves qui ont emprunté son embarcation. Il lui est même arrivé, à maintes reprises, de devoir transporter des malades graves aux urgences en pleine nuit. Il ne peut se résoudre à refuser des appels entre une et deux heures du matin, car quelques minutes de retard peuvent mettre en danger la vie des villageois. « On ne peut pas ignorer les personnes en détresse, mais c'est vraiment dangereux. Une fois, le patient et moi avons failli être emportés par le courant », dit-il en soupirant.

« En temps normal, le trajet des enfants pour aller à l’école est déjà difficile, mais pendant la saison des pluies, il est encore plus dangereux. À chaque lâcher d’eau du barrage hydroélectrique, le courant devient violent et les villageois s’inquiètent toujours lorsque la barque transportant les enfants tangue au milieu de la rivière Ma. »

Pham Thi Tuyet, secrétaire de la cellule du Parti du village de Thiet Giang

Alors qu'il accompagnait sa fille de sixième sur le ferry en fin d'après-midi, M. Pham Van Hiep (41 ans) a confié : « Souvent, en voyant ma fille prendre le ferry pour aller à l'école lorsque le niveau de la rivière Ma est élevé, nous sommes très inquiets. Mais que pouvons-nous faire ? Nous pouvons seulement lui dire de bien travailler à l'école pour avoir un meilleur avenir. »

Dans le village de Thiet Giang, la principale difficulté rencontrée par les élèves réside dans les infrastructures de transport. Mais c'est aussi cette situation qui a forgé leur esprit de résilience. On sait que le comité local du Parti et les autorités locales continuent d'accompagner et de soutenir les écoles des zones reculées comme Thiet Giang.

Point de vente dans la région de Thiet Giang - École primaire de Thiet Ong.

Lors de notre dernière traversée en ferry de la journée, au départ de Thiet Giang, nous pouvions clairement sentir le regard des enfants encore tourné vers l'autre rive. Malgré l'immensité et la dangerosité du fleuve Ma, rien ne pouvait freiner le désir des enfants d'ici d'aller à l'école. J'espère secrètement qu'un jour, près du pont, leur rêve se réalisera, lorsque les appels silencieux du fleuve seront enfin entendus et compris.

Ha Giang – Hoang Trang

Source : https://baothanhhoa.vn/vuot-ma-giang-di-tim-chu-258460.htm