À quoi ressemblerait l’Australie sans l’Opéra ?
L'Opéra de Sydney en Australie, communément appelé Opera House par les Vietnamiens, a célébré son 50e anniversaire le 20 octobre. Conçu par l'architecte danois Jørn Utzon, le bâtiment a été officiellement inauguré le 20 octobre 1973, 14 ans après le début du projet avec la conception d'Utzon - lauréat du concours international de design de 1957.
Entrer dans les détails de cette structure unique serait superflu. Il suffit de savoir qu'il s'agit de l'une des œuvres architecturales les plus emblématiques du XXe siècle et de l'une des salles de spectacle les plus célèbres au monde , attirant des millions de visiteurs chaque année.
Ce bâtiment est véritablement emblématique. Rien qu'à en entendre parler, on pense immédiatement à l'Australie, et vice versa. Cependant, comprend-on comment le gouvernement et l'architecte ont dû composer avec l'opinion publique pour l'obtenir ?
Il y a 68 ans, le 13 septembre 1955, le gouvernement australien lançait un concours international pour trouver l'architecture idéale pour ce théâtre, destiné à accueillir des comédies musicales de renommée internationale. Plus de 1 000 architectes participèrent au concours, mais seules 220 œuvres furent sélectionnées, et le succès final revint à l'architecte danois Jørn Utzon.
La construction débuta en 1957. L'idée unique et créative qui avait permis à Utzon de remporter le concours se révélait désormais un obstacle. En effet, la mise en œuvre du concept de ce toit géant en grès en forme de voile, qui garantissait la beauté harmonieuse de Circular Quay tout en s'adaptant à la scène intérieure et à la chaîne de bars et restaurants extérieurs, était une tâche sans précédent. La complexité de la structure et les nouvelles technologies rendaient le coût et le délai de construction du théâtre infinis. Cela provoqua la colère du peuple australien, et des manifestations contre la construction éclatèrent. Les Australiens estimaient que l'abstraction architecturale et la complexité de la construction détruisaient la beauté de Circular Quay et pesaient sur l' économie du pays.
Face aux critiques de la population et à des conflits irréconciliables avec le gouvernement, l'architecte Utzon décida en 1966 de se retirer du projet, promettant de ne jamais retourner au pays des kangourous. Il quitta le projet avec l'émotion d'un homme trahi, rejeté par le pays tout entier, qui avait autrefois honoré l'architecture qui cristallisait toute la passion et le savoir du jeune architecte. La poursuite de la construction de ce chef-d'œuvre de l'Opéra fut confiée à des architectes australiens, qui remodelèrent la plupart des aménagements intérieurs du théâtre afin d'accélérer les travaux et de réduire les coûts. Mais peu de gens se doutaient que cela était à l'origine des limitations sonores et intérieures du théâtre, que le gouvernement australien tente encore aujourd'hui de surmonter. De plus, le coût initial, estimé à 15 millions de dollars, explosa pour atteindre près de 87 millions de dollars, et fut retardé de près de dix ans.
Quatorze ans plus tard, l'Opéra était enfin achevé. Avec sa silhouette imposante, telle une voile blanche s'étendant vers la mer sur un socle géant en grès rouge, l'Opéra est considéré comme l'un des sommets architecturaux du siècle. Aujourd'hui, tout visiteur de Sydney qui n'a pas admiré la beauté majestueuse et créative de cette œuvre d'art au milieu des vagues immenses n'est jamais allé en Australie. Bruce Barnett, guide touristique de l'Opéra de Sydney, a un jour déclaré avec fierté à CNN : « Ce bâtiment est très important et a changé un pays. Depuis la construction du théâtre, l'Australie est soudainement devenue célèbre sur la carte du monde. Le monde a commencé à comprendre que nous ne nous contentons pas de manger, d'aller à la plage, de surfer ou de boire de la bière : nous avons aussi une culture. »
Et celui qui a contribué à changer l'image du pays des Kangourous n'était autre que l'architecte Utzon. Cependant, la malédiction, une fois dissipée, était irréversible. Ce n'est qu'en 1999 que le Théâtre présenta des excuses à cet architecte talentueux, des excuses trop tardives : il avait 81 ans et décédait quelques années plus tard !
La tour Eiffel à Paris, en France, se trouve dans une situation similaire. Lorsqu'il a persuadé la construction d'une tour en acier de 300 mètres de haut à Paris, l'écrivain Gustave Eiffel s'est inquiété du projet, affirmant qu'il attirerait de nombreux touristes et que Paris gagnerait beaucoup d'argent. Cependant, ses propos passionnés ont été ignorés par l'opinion publique. Le projet a été sévèrement critiqué, estimant que la tour était trop coûteuse à construire et qu'elle détruirait la beauté élégante de la ville. Pourtant, depuis son inauguration, la tour Eiffel a prouvé le contraire de ces critiques infondées. De plus, elle est devenue un symbole de Paris et de la France, attirant près de 250 millions de visiteurs.
Plus de 10 millions de visiteurs à l'Opéra de Sydney chaque année rapportent d'énormes profits au secteur touristique australien, tout comme les sept millions de visiteurs à la Tour Eiffel chaque année rapportent d'énormes profits au secteur touristique français. Ce sont également deux des œuvres architecturales les plus photographiées au monde. Cependant, pour obtenir des fruits aussi sucrés qu'aujourd'hui, il y a tant de destins, tant d'inquiétudes… Demandons-nous : si l'on « coupait la charrue au milieu de la route », que serait l'Australie sans l'Opéra ? L'image de la France s'effacerait-elle sans la Tour Eiffel ?
La construction d'œuvres et d'institutions culturelles de grande envergure, l'investissement dans la culture en général, entre autres facteurs, ne peuvent faire l'impasse sur l'argent, beaucoup d'argent ! Cela exige vision, persévérance et courage. La majorité est une force, mais pas nécessairement la vérité. Certaines choses sont inestimables, éternelles, incalculables en argent, et seul le temps peut trancher entre le bien et le mal.
TUNG QUANG
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