Cho Hamlet

May est venue au village de Cho pour louer une chambre. C'était un petit grenier calme, le prix était abordable, ce qui convenait parfaitement à sa situation, venant de la campagne. Les ruelles du village étaient étroites et le terrain autour des maisons était restreint, si bien que presque toutes les maisons utilisaient le toit pour créer un jardin. Des boîtes en polystyrène étaient utilisées pour planter toutes sortes de légumes, et des fleurs étaient également cultivées dans des pots en plastique colorés. Au milieu de l'agitation de la ville, venir au village de Cho lui donnait l'impression d'entrer dans un monde lumineux et frais.

Grâce aux vignes, le grenier de May, bien que petit, n'était pas étouffant. La première nuit, elle travailla, humant le doux parfum de jasmin qui flottait dans le vent. Tard dans la nuit, la somnolence lui ferma les yeux, elle se leva et alla sur le balcon contempler l'espace exigu. Soudain, un chant retentit, une voix profonde et chaleureuse, puis s'arrêta brusquement. Elle éteignit la lumière et alla se coucher. La pleine lune filtrait par la fente de la porte, une longue et douce mélodie paisible.

***

À peine sortie de la ruelle, May aperçut une foule rassemblée de l'autre côté de la rue, les enfants l'acclamant : « Chantez ! Le Prince Fou chante ! » Sur le trottoir, un homme maigre, vêtu d'un t-shirt couleur café, un foulard coloré autour de la tête, un bouquet de fleurs sauvages fraîches dans sa poche, chantait avec enthousiasme. À côté de lui, un chien jaune se tenait blotti à ses pieds, les yeux grands ouverts, regardant autour de lui avec perplexité. Il apparaissait au milieu de la ville bruyante comme un homme perdu venu d'un autre monde. Les chants et les acclamations étaient toujours aussi forts, et une voix de femme résonna dans le restaurant du bord de route.

« Arrête ! Vous n'arrêtez pas de me taquiner parce que je suis gentille ! » dit-elle à l'homme. « Va chercher des os pour Minu ! »

L'homme se leva rapidement et se retourna joyeusement avec un sac plastique contenant des os restants. May poussa le support à vélo à côté des enfants, demanda et découvrit qu'il était musicien ambulant qui chantait pour mendier du riz et des os pour nourrir les chiens de la maison, car partout où des chiens étaient abandonnés, il les ramenait chez lui pour les élever.

« As-tu besoin d’aide ? » – le voyant debout à proximité, la tête inclinée, May demanda doucement.

L'homme secoua la tête et sourit. May le regarda droit dans les yeux, ses yeux grands ouverts, ses épais cils noirs aussi tristes qu'un lac la nuit. Elle vit soudain une solitude se cacher dans ces yeux. Mais étrangement, c'était merveilleusement paisible ! L'homme dit au revoir à May et aux enfants et rentra chez lui, ses fines épaules tombantes comme les ailes d'un oiseau, le chien jaune le suivant. Elle observa la grande silhouette mince se balancer dans la pâle lumière de l'après-midi. Arrivés à l'arbre Chò, le chien bondit brusquement en avant et s'engagea dans l'allée, l'homme le suivant lentement. Il s'avéra qu'ils habitaient dans la même allée qu'elle… Elle se réjouit de cette nouvelle découverte.

***

Après le travail, May roula lentement sur la route bordée de lagerstroemias violets. Au tournant, une foule s'était massée au bord de la route. Au lieu de discuter et de rire comme à chaque fois qu'ils acclamaient le prince Kho, tout le monde resta silencieux.

M. Kho était assis au bord de la route, les épaules frêles affaissées, serrant le chien contre sa poitrine. Son cœur se serra soudain en reconnaissant Minu, les yeux écarquillés de douleur. M. Kho leva le visage vers le ciel, un sanglot sec et sans larmes, les veines bleues de son cou palpitant. Un murmure s'éleva dans la foule. « Pauvre chien, il a été empoisonné, il ne s'en sortira probablement pas. » « Il est très malin, il a suivi M. Kho pour trouver de la nourriture à ramener à la maison pour nourrir les petits chiens. » « Celui-ci, M. Kho l'a élevé le plus longtemps. Sur la route, il a trouvé un chien abandonné, il l'a conduit le chercher et le ramener à la maison. » Chacun avait une histoire à raconter. Les enfants, très actifs, étaient maintenant silencieux, certains s'approchèrent pour caresser Minu, les yeux remplis de larmes.

Quittant la foule, M. Kho se leva lentement et marcha vers le bout de la rue, la démarche hésitante comme s'il allait s'effondrer, mais il serrait toujours Minu dans ses bras, avec amour. Elle resta immobile et observa, sur son épaule, la tête de Minu penchée comme endormie. Elle réalisa soudain que derrière la couche de poussière de la vie se cachait une âme pure et bienveillante, en souffrance, aimant encore une créature disparue.

***

… De retour du travail, elle fit précipitamment ses bagages et se rendit à la gare pour prendre le train, ses longues vacances pour rentrer chez elle. Le train quitta lentement la gare, et dans la foule, l'ombre d'un homme grand et mince se dessina, penché près d'un chien aux côtes découvertes. Elle reconnut M. Kho grâce à son foulard coloré. Soudain, le sifflet du train retentit longuement, et le train s'éloigna en grondant. Dans la pénombre, elle sentit soudain un frémissement lorsqu'elle réalisa que la main de M. Kho ne pouvait toucher le chien, car il s'était enfui. Quittant le quai, le train s'éloigna à toute vitesse, et l'ombre de M. Kho n'était plus qu'un petit point qui s'estompait peu à peu dans la lumière du soir.

Le jour de son retour en ville, elle apporta un sac rempli de cadeaux de la campagne, dont un petit chien soigneusement installé. Arrivée dans sa chambre de location, elle commença par ouvrir la porte, ranger ses affaires, puis serra le chien dans ses bras et se dirigea vers la maison au bout de l'allée. Derrière la porte entrouverte, une lumière jaune éclairait la clôture ornée de pois bleus. Ce n'est qu'alors qu'elle put observer la maison, son aspect ancien, son toit voûté recouvert de vieilles tuiles noircies sur le mur en chaux.

« Qui cherchez-vous ? » Une étrange femme d'âge moyen sortit. « Oui, je cherche… M. Kho », hésita-t-elle, ne sachant comment expliquer. « Le propriétaire de cette maison me l'a vendue et a déménagé en banlieue, à une dizaine de kilomètres », répondit la femme en regardant le petit chien dans sa main comme si elle comprenait. Elle dit avec empressement : « Laissez-moi vous donner l'adresse de leur nouvelle maison et de celle de sa mère. »

Tenant le mot rédigé à la hâte, elle dit au revoir à la femme, puis se détourna. Au bout de la ruelle, elle se retourna pour contempler une fois de plus l'ancienne maison de M. Kho. Dans la pénombre, elle réalisa soudain qu'un jour, la maison deviendrait aussi un lieu de souvenirs. Au carrefour, le chauffeur de moto-taxi attendait des clients près du lampadaire. Derrière elle, un petit chien se balançait dans une jolie cage de transport, le regard vide, prêt à allumer les lumières. « Oncle, ramène-moi au village de Van ! »
Le chauffeur du taxi-moto a rapidement mis son casque et lui a fait signe de monter sur la moto.

Elle était assise à l'arrière, écoutant la brise du fleuve tourbillonner, et à l'horizon, les derniers nuages rouges brillaient dans l'immensité. La voiture s'éloigna vers la banlieue, la nuit venait de tomber, et tout là-haut, un doux croissant de lune courbé flottait…

Nouvelle : VU NGOC GIAO

Source : https://baocantho.com.vn/xom-cho-a192167.html