גודלם של יהלומים סינתטיים והדעות הקדומות החברתיות שקשה לענות עליהן

בזמן שליזבת הרננדז, בת 35, מנהלת שיווק ויוצרת תוכן, ישבה ואכלה ארוחת צהריים בדלפק בלוס אנג'לס, מלצרית החמיאה לטבעת האירוסין שלה: יהלום מרשים במשקל שלושה קראט, שבו מזרח פוגש מערב, משובץ בטבעת זהב.

הרננדז בדיוק הספיקה להגיד תודה כשהאישה שישבה לידה התערבה: "האם זה יהלום שגודל במעבדה?"

הרננדז הסתובב וענה שזה טבעי לחלוטין - אבל האישה הייתה סקפטית ואמרה שאין שום דבר רע בהודאה שהיא בעלת יהלום מלאכותי.

הרננדז הייתה המומה וסיימה את השיחה. מאוחר יותר אמרה לוושינגטון פוסט: "אנשים תוהים לעתים קרובות מדוע אישה צעירה מחזיקה ביהלום כה גדול. אבל זה גס רוח לשאול אם הוא 'אמיתי' או לא."

בארה"ב, יהלומים סינתטיים מופיעים יותר ויותר במחירים נמוכים ובכמויות גדולות.

בשנת 2015, יהלומי מעבדה היו תעשייה של פחות ממיליארד דולר; כיום, אנליסט תעשיית היהלומים פול זימניסקי מעריך שהיא בכ-40 מיליארד דולר ברחבי העולם.

סיגנט תכשיטנים, חברת האם של קמעונאים פופולריים כמו קיי, ג'ארד, זיילס, בלו נייל וג'יימס אלן, העריכה מוקדם יותר השנה כי יהלומי מעבדה יהוו יותר משליש מסך הכנסותיה מחתונות עד 2025 - וכל זאת בזמן שהם ממשיכים להיות זולים יותר.

הגודל הולך וגדל

ככל שגודל היהלומים בטבעות אירוסין ממשיך לגדול, מתעוררת דילמה מורכבת של נימוסים: האם זה בסדר לשאול אם יהלום גודל במעבדה? ואם כן, מה אתם באמת שואלים?

במשך עשרות שנים, קראט מוצק היה הגודל הסטנדרטי ליהלום על טבעת אירוסין באמריקה. אבל ברובע פלאטיירון במנהטן, בתוך אולם התצוגה האוורירי והשטוף שמש בקומה השנייה של חברת Brilliant Earth - חברה המתמחה בתכשיטים - גודל ברירת המחדל ליהלום, בין אם מעובד במעבדה או טבעי, הוכפל.

"אני חושבת ששני קראט הוא גודל הבסיס עבור רוב הצורות", אומרת מישל ווקר, מנהלת חוויית לקוח, כשהיא רוכנת מעל ארון תכשיטים. אבל ברחבי ארה"ב, הגודל הפופולרי של יהלומי מעבדה עלה לשלושה, ארבעה ואפילו חמישה קראט.

המחיר הוא הגורם המכריע

זוגות מגיעים לעתים קרובות לקנות טבעות לאחר שהחליטו בין יהלומים שגודלו במעבדה או יהלומים טבעיים, אמר ווקר.

לשניהם יש את הקסם שלהם. יהלומים טבעיים הם חפצי נצח, שנוצרו באדמה לפני זמן רב וניועדו לחיות אחרינו. את ערכו של הרומן הזה כמעט ולא צריך להוכיח.

יהלומים מלאכותיים דומים ניתנים להפקה ממעבדה תוך מספר שבועות בלבד. אבל מה שחסר ליהלומים מלאכותיים באותו נצח רומנטי, הם מפצים על כך במחירים נוחים.

כאשר חברת Brilliant Earth החלה למכור יהלומים שגודלו במעבדה בשנת 2012, מחירם היה נמוך במעט מיהלומים טבעיים. אך כיום, עם התקדמות טכנולוגיית גידול היהלומים - שפותחה לראשונה בתחילת המאה ה-20 - יהלומים שגודלו במעבדה מציפים את השוק ומורידים את המחירים.

עבור שני יהלומים במשקל 2 קראט, כמעט ללא פגמים, עגולים בריליאנטים, כמעט זהים בצבעם, זה שגודל במעבדה נמכר תמורת 2,380 דולר, בעוד שהשני, יהלום טבעי, נמכר תמורת 22,000 דולר. אדם ממוצע כמעט ולא יוכל להבחין בהבדל בין השניים.

טום מוזס, סגן נשיא בכיר ומנהל מחקר ומעבדות במכון הגמולוגי של אמריקה (GIA), אמר כי כ-90 אחוז מהיהלומים שגודלו במעבדה ומדורגים על ידי GIA הם בעלי אותו צבע וניקיון כמו היהלומים הטבעיים בדירוג הגבוה ביותר.

בתחילת שנות ה-40, ה-GIA הציגה את מושג "ארבעת ה-C" של דירוג יהלומים: חיתוך, צבע, ניקיון וקראט. קראט מודד את משקל היהלום, בעוד שגמולוגים של ה-GIA מדרגים את הדירוג של כל אחד מה-C הנותרים.

רק בסתיו הקרוב, גוף דירוג אבני חן בן 94 השנים ייסד מערכת דירוג נוספת ליהלומי מעבדה, המחלקת אותם ל"סטנדרטיים" (ליהלומים שבדרך כלל בעלי דירוג C נמוך יותר) ו"פרימיום" (ליהלומים באיכות גבוהה יותר). מכיוון שטווח האיכות בדירוג יהלומי מעבדה צר יותר, המבנה מנסה להדגיש את ההבדלים.

חלק מהתומכים בגידול יהלומים במעבדה חוששים שהמהלך יגן גם על מעמדם היוקרתי לכאורה של יהלומים טבעיים, אך צרכנים צעירים רבים, שניצבים בפני הצעה יקרה ופתאום הזדמנות לחסוך עשרות אלפי דולרים, אינם מודאגים.

קשה לענות על שאלות חברתיות

"מה שאפשר לקבל עבור יהלום מעבדה במשקל שני קראט דומה ליהלום טבעי במשקל קראט אחד באותו תקציב", אומרת בת' גרשטיין, מייסדת שותפה ומנכ"לית Brilliant Earth. "דבר אחד שאנחנו שומעים כל הזמן הוא שלקוחות אומרים, 'אין כמעט הבדל בעין בלתי מזוינת, אז למה שלא פשוט אקנה את היהלום הגדול יותר?'"

אבל זה גם מוביל לסטריאוטיפ לפיו יהלום גדול יכול להיות רק יהלום שגודל במעבדה. קרוליין סאקס, יוצרת תוכן בת 29 המתגוררת בברוקלין, התארסה בשנה שעברה והחלה לענוד יהלום סגלגל שמשקלו קצת יותר מארבעה קראט.

היא לא היססה לענות על שאלות מחברים ומעריצים בנוגע למקור היהלום. עם זאת, אמרה שלמרות שענתה שמדובר ביהלום מלאכותי, היא עדיין קיבלה לעיתים שאלות שרומזות על "האם קנית אותו או שכרת אותו" כדרך לאמת את מצבה.

עם זאת, הוויכוח בין יהלומים טבעיים ליהלומים שגודלו במעבדה הוא יותר מסתם מעמד. מבקרי יהלומים טבעיים מרבים לציין את ההיבטים האתיים של כריית יהלומים, בעוד שמבקרי יהלומים שגודלו במעבדה מציינים את כמות האנרגיה העצומה הנדרשת ליצירת אבני החן.

נחזור לשאלה: אם אתם שואלים אם מדובר ביהלום אמיתי או ביהלום שגודל במעבדה, ליזי פוסט, נשיאה שותפה של מכון אמילי פוסט, ארה"ב, נתנה את פסק הדין הבא: "העצה הכללית שלנו לציבור היא בבקשה אל תשאלו את השאלה הזו. זה לא עניינכם, והאם מדובר ביהלום אמיתי או ביהלום שגודל במעבדה לא משפיע על יופי הטבעת", אמרה.

(וייטנאם+)

מקור: https://www.vietnamplus.vn/kich-thuoc-cua-kim-cuong-nhan-tao-va-dinh-kien-xa-giao-kho-tra-loi-post1080361.vnp