ליתיום פותח אפשרויות רבות ברפואה פסיכיאטרית ובמחקר על טיפול באלצהיימר.

ליתיום - מתכת הידועה בתכונותיה לייצוב מצב הרוח - חוזרת לאור הזרקורים של המדע הודות למחקר חדש שפותח אפשרויות ליישומה בטיפול במחלת אלצהיימר.

ליתיום נחשב לאבן יסוד פוטנציאלית ברפואה פסיכיאטרית ובמחקר אלצהיימר. (תמונה להמחשה: ויקיפדיה)

ליתיום משמש זה מכבר לטיפול בהפרעה דו-קוטבית, ועוזר למנוע אפיזודות מאניות ודיכאון לסירוגין ולהפחית את הסיכון להתאבדות. עם זאת, ליתיום ניתן רק לכשליש מהחולים מכיוון שהוא דורש ניטור קפדני של רמות בדם כדי למנוע תופעות לוואי כגון נזק לכליות, הפרעות בבלוטת התריס או מתן שתן תכוף.

ליתיום, המשמש בצורת מלח, נותר מייצב מצב הרוח היעיל ביותר. התקדמות בהדמיית מוח מראה כי ליתיום מקדם גמישות עצבית, מגביר את צפיפות הדנדריטים בקליפת המוח הקדם-מצחית, מחזק קשרים עצביים ומגן על החומר האפור. עם זאת, כמעט 70% מחולי הפרעה דו-קוטבית אינם מגיבים לתרופות, סיבה הקשורה להיעדר או פעילות חלשה של הגן LEF1, מה שמגביל את ההשפעות הרגולטוריות של ליתיום על נוירונים בעלי גירוי יתר.

לאחרונה, נחקר תפקידו הפוטנציאלי של ליתיום במניעה ובטיפול במחלת אלצהיימר, הפוגעת בכמעט 140,000 איש בבלגיה. פרופסור ז'אן-כריסטוף בייר, נוירולוג בבית החולים האוניברסיטאי ארסמה בבריסל, אמר כי מחקרים על עכברים הראו כי רובד עמילואיד, האופייני למחלת אלצהיימר, מסוגל לספוג ולשמור ליתיום. ניסויים בהם נותנו ליתיום אורוטט כתוספת לעכברים הראו נזק נוירולוגי מופחת וזיכרון משופר.

ליתיום אורוטט הוא תרכובת המורכבת מליתיום בשילוב עם חומצה אורוטית, שנחקרת כצורה של תוסף ליתיום לתמיכה בבריאות הנוירולוגית. בניגוד לליתיום במרשם המשמש לטיפול בהפרעה דו קוטבית, יעילותו ובטיחותו של ליתיום אורוטט בבני אדם לא הוכחו במלואן, שכן מחקרים נערכו בעיקר על בעלי חיים. עם זאת, מחקרים אלה פתחו אפשרויות למניעה וטיפול תומך במחלת אלצהיימר.

יתר על כן, עדיין קיימים רעילות ומכשולים כלכליים . מינונים טיפוליים של ליתיום עלולים לגרום לתופעות לוואי חמורות על הכליות, בלוטת התריס והמוח. מחקר ליתיום יקר, בעוד שתרופות ליתיום אינן רווחיות במיוחד, מה שמגביל את ההשקעות. טיפולים חדשים, כגון נוגדנים חד שבטיים כנגד עמילואיד, מאטים את התקדמות המחלה רק בכ-6 חודשים בתוך תקופה של 18 חודשים, וכרוך בתופעות לוואי ועלויות גבוהות.

בהינתן מציאות זו, הדגיש פרופסור ביר: "ליתיום אינו תרופה לאלצהיימר. יש צורך במחקר נוסף, יחד עם זהירות ביישום קליני ואופטימיזציה של השימוש בו כדי למקסם את היעילות תוך מזעור תופעות הלוואי."

אף על פי כן, ליתיום נותר נושא מחקר מרתק ומסתורי, הממשיך לפתוח אפיקים חדשים בטיפול בהפרעות נפשיות ובמחלות ניווניות של מערכת העצבים, כולל אלצהיימר. ההיסטוריה הרפואית של מתכת זו רחוקה מלהסתיים, אך זהירות נותרה בעלת חשיבות עליונה בכל שלב של יישומה הקליני.

מקור: https://baoquocte.vn/lithium-mo-ra-trien-vong-trong-y-hoc-tam-than-va-nghien-cuu-dieu-tri-alzheimer-326465.html