ליתיום פותח אפשרויות ברפואה פסיכיאטרית ובמחקר טיפול באלצהיימר

ליתיום - מתכת הידועה בתכונותיה לייצוב מצב הרוח - חוזרת לאור הזרקורים המדעי הודות למחקר חדש שפותח את האפשרות להשתמש בה בטיפול במחלת אלצהיימר.

ליתיום נחשב לתווך מרכזי פוטנציאלי ברפואה פסיכיאטרית ובמחקר אלצהיימר. (איור: ויקיפדיה)

ליתיום משמש זה מכבר כטיפול להפרעה דו-קוטבית, ועוזר למנוע אפיזודות מתחלפות של מאניה ודיכאון ומפחית את הסיכון להתאבדות. עם זאת, ליתיום נרשמת רק לכשליש מהחולים, מכיוון שיש לעקוב מקרוב אחר רמות הליתיום בדם כדי למנוע תופעות לוואי כגון נזק לכליות, הפרעות בבלוטת התריס והגברת מתן שתן.

ליתיום, המשמש בצורת מלח, נותר מייצב מצב הרוח היעיל ביותר. התקדמות בהדמיית מוח הראתה כי ליתיום מקדם גמישות עצבית, מגביר את צפיפות הדנדריטים בקליפת המוח הקדם-מצחית, מחזק קשרים בין נוירונים ומגן על החומר האפור. עם זאת, כמעט 70% מחולי הפרעה דו-קוטבית אינם מגיבים לתרופות, מצב הקשור להיעדר או לתת-פעילות של הגן LEF1, אשר מגביל את ההשפעות הרגולטוריות של ליתיום על נוירונים מעוררים יתר על המידה.

לאחרונה נחקר תפקידו הפוטנציאלי של ליתיום במניעה ותמיכה בטיפול באלצהיימר, מחלה הפוגעת בכמעט 140,000 איש בבלגיה. פרופסור ז'אן-כריסטוף בייר, נוירולוג בבית החולים האוניברסיטאי ארסמה בבריסל, אמר שמחקרים על עכברים הראו כי רובד עמילואיד, האופייני לאלצהיימר, מסוגל לספוג ולשמור ליתיום. ניסויים על עכברים שקיבלו תוספת ליתיום אורוטט הראו נזק עצבי מופחת וזיכרון משופר.

ליתיום אורוטט הוא תרכובת של ליתיום בשילוב עם חומצה אורוטית, אשר נחקרה כתוסף ליתיום לתמיכה בבריאות הנוירולוגית. בניגוד לליתיום המרשם להפרעה דו קוטבית, ליתיום אורוטט לא הוכח במלואו מבחינת יעילותו ובטיחותו בבני אדם, שכן מחקרים נערכו בעיקר על בעלי חיים. עם זאת, מחקרים אלה פתחו כיוונים פוטנציאליים למניעה וטיפול במחלת אלצהיימר.

בנוסף, עדיין קיימים רעילות ומכשולים כלכליים . מינונים טיפוליים של ליתיום עלולים לגרום לתופעות לוואי חמורות בכליות, בבלוטת התריס ובמוח. מחקר ליתיום יקר, ותרופות ליתיום אינן רווחיות, מה שמגביל את ההשקעות. טיפולים חדשים יותר, כגון נוגדנים חד שבטיים אנטי-עמילואידיים, מאטים את התקדמות המחלה בכשישה חודשים בלבד על פני תקופה של 18 חודשים, ומגיעים עם תופעות לוואי ועלויות גבוהות.

לנוכח מציאות זו, הדגיש פרופסור בייר: "ליתיום אינו תרופה לאלצהיימר. עלינו להמשיך במחקר, לנקוט משנה זהירות ביישומים קליניים ולמטב את השימוש בו כדי למקסם את היעילות ולהגביל את תופעות הלוואי."

אף על פי כן, ליתיום נותר נושא מחקר מרתק ומסתורי, הממשיך לפתוח אפיקים חדשים לטיפול בהפרעות פסיכיאטריות ובמחלות ניווניות, כולל אלצהיימר. ההיסטוריה הרפואית של המתכת רחוקה מלהסתיים, אך זהירות נותרה בעלת חשיבות עליונה בכל שלב של יישומה הקליני.

מקור: https://baoquocte.vn/lithium-mo-ra-trien-vong-trong-y-hoc-tam-than-va-nghien-cuu-dieu-tri-alzheimer-326465.html